美國聯邦航空管理局週三表示，由於空中交通管制員在政府關閉期間表現出緊張跡象，從周五上午開始，將採取非常規措施，將 40 個美國高客流量市場的空中交通量減少 10%，以維持旅行安全。
此次削減將影響全國數千個航班，因為 FAA 每天運營超過 44,000 個航班，包括商業客運航班、貨機和私人飛機。
美國聯邦航空局負責人沒有立即表明哪些機場將受到影響，但表示只要有必要，限制措施就會一直有效。目前尚不清楚國際航班是否會受到影響。
自10月1日開始關閉以來，空中交通管制員一直在無薪工作，大多數人每週值班六天，並強制加班。由於一些人因沮喪而辭職、從事第二份工作或沒有錢照顧孩子或汽油，一些班次的人員短缺導緻美國一些機場的航班延誤。
美國聯邦航空管理局局長佈萊恩·貝德福德表示，他和美國交通部長肖恩·達菲不想等到情況達到危機點才採取行動，理由是工作人員壓力越來越大，安全報告表明空中交通管制員越來越疲勞。
貝德福德說：“當早期指標告訴我們今天可以採取行動防止情況惡化時，我們不會等待安全問題出現。” “今天的系統非常安全，明天也將非常安全。如果即使我們採取這些措施後壓力仍然增加，我們將回來採取額外的措施。”
美國總統唐納德·特朗普在社交媒體上發帖表示，共和黨人應該利用政府關門“清理死木、浪費和欺詐”，同時還將政府關門歸咎於國會民主黨人。
他和達菲表示，他們將於週三晚些時候與航空公司高管會面，以確定如何實施航班減少。
美聯社週三向美國主要航空公司（包括達美航空、聯合航空和美國航空）發出了對美國聯邦航空局決定發表評論的請求。
撥打美聯航和美國航空客戶服務熱線幾分鐘之內就得到了回复。週三下午，焦急的乘客向航空公司詢問抵達航班的狀況。
西南航空表示，正在評估對其航班時刻表的潛在影響，並將盡快聯繫旅行計劃可能受到影響的乘客。
該航空公司表示：“我們繼續敦促國會立即結束僵局，恢復國家空域系統的全部功能。”
週末工人受影響最大
由於天氣狀況、設備故障和技術問題，美國聯邦航空局經常推遲或停止機場的航班起飛。如果其他員工無法填補或其他設施無法處理部分工作量，員工短缺也可能導致出發延遲或停止。
上週末出現了停工期間最嚴重的人員短缺情況，週三凌晨停工時間成為有史以來最長的一次。
根據美聯社對通過空中交通管制系統指揮中心系統發送的運營計劃的分析，從周五到週日晚上，至少 39 個不同的空中交通管制設施宣布了可能減少人員編制。這個數字可能被低估，但遠高於關閉前週末的平均水平
據美聯社分析，在 1 月 1 日至 9 月 30 日的周末期間，機場塔樓、監管多個機場的區域中心以及監控高海拔交通的設施宣布可能出現人員配備問題的平均數量為 8.3 個。但自 10 月 1 日開始關閉以來的五個週末期間，平均設施數量增加了兩倍多，達到 26.2 個。
旅遊業和工會呼籲結束關閉
主要航空公司、航空公司工會和更廣泛的旅遊業已敦促國會結束關閉。
週三宣布這一消息之前，達菲一天前警告稱，如果關閉時間持續足夠長的時間，導致空中交通管制員錯過下週二的第二份全額工資，下週天空可能會出現混亂。
達菲表示，美國聯邦航空局希望採取積極主動的方法，而不是在災難發生後才做出反應。他指出了今年一月份在羅納德·裡根華盛頓國家機場附近一架商用客機與一架軍用直升機發生致命空中相撞事件後引發的所有問題，即為什麼美國聯邦航空局未能認識到風險並儘快採取行動。
“我們從中吸取了教訓。所以現在我們正在研究數據，在它成為問題之前，我們正在努力評估壓力並在可能產生任何不利影響之前採取措施，”達菲說。 “這就是今天這裡發生的事情。”
