4 月份，當任天堂透露 Switch 2 售價為 450 美元時，人們明顯感到驚愕。它比 Nintendo Switch 的上市成本高出 50%，是該公司有史以來最昂貴的遊戲機，即使是考慮到通貨膨脹因素也是如此。在生活成本危機中，廣告就像鉛氣球一樣下降了。再加上一些遊戲和服務的狡猾定價決策，任天堂讓用戶處於乾燥狀態，這一立場一直是開放的。定價策略似乎也值得商榷。它將技術靈活的手持式混合控制台與大男孩的家用控制台甚至像 Steam Deck 這樣的筆記本電腦直接競爭。
七個月可以帶來多大的改變。自從發布 Nintendo Switch 2 以來，微軟已經兩次提高了 Xbox Series X 和 S 遊戲機的價格。 Xbox Series X 現在的價格在 600 至 800 美元之間。 PlayStation 5 的價格也有所上漲。任天堂本身提高了初代 Switch 的價格。微軟通過與華碩合作開發 Xbox 品牌筆記本電腦，進軍手持設備市場。基本款 ROG Xbox Ally 的技術規格與 Switch 2 類似，售價 600 美元。 Xbox Ally X 售價 1,000 美元。
這將是第一代遊戲機的最終價格比開始時更高。通貨膨脹是世界上大多數經濟市場的主要原因，但並不是唯一的原因。 摩爾定律定義了微芯片發展的指數級速度，在幾年內可以減少矽的尺寸和成本 – 允許生產更便宜和更高效的控制台 – 已經滿足了物理和經濟可能性的外部限制，並且不再適用。人工智能和汽車製造商等行業對矽的強勁需求導致價格居高不下，製造商陷入困境。
簡而言之，製造廉價而功能強大的消費電子產品非常困難。這將對大眾市場視頻遊戲機的製造商造成同樣嚴重的打擊，甚至更嚴重。
這種趨勢不會消失。上個月，微軟表示下一代 Xbox 將是一款“非常優質、非常高端”的設備，與 1,000 美元的 Xbox Ally X 類似——也許更接近於發燒友遊戲 PC，而不是我們今天所認為的遊戲機。面對這些困難的經濟和製造業逆風，微軟似乎決定放棄大眾市場遊戲機競賽，為愛好者開闢一個利基市場，並利用雲遊戲和在其他平台上發布來吸引更廣泛的受眾。
事實上，微軟在遊戲機領域的地位無論如何都很弱——在過去兩代中，Xbox硬件銷量已經跌至第三位。索尼呢？該公司對接下來的事情守口如瓶，並將洩密保持在最低限度。我們知道將會有 PlayStation 6。但是索尼能否在未來幾年向市場推出一款比 PS5 更強大的遊戲機，同時價格也不會大幅上漲？可能性似乎接近於零。
另據報導，索尼正計劃推出一款可玩 PS5 遊戲的設備進軍掌上電腦領域。再次強調，如果與 PS5 平價是目標，那麼索尼將很難在價格上具有競爭力。 Switch 2 和 450-650 美元範圍內的競爭入門級 PC（例如 Steam Deck）通常被認為在性能方面更接近 PS4。
在很少有人買得起的時候，視頻遊戲硬件變得越來越昂貴，並且 遊戲支出正在減少。隨著從一代人到下一代人的圖形飛躍的減弱，小額回報也在全面展開。 PlayStation 5 的強勁銷售業績表明，人們對功能更強大的遊戲機的需求始終存在，但 Switch 的更大成功和筆記本電腦的興起表明，當今的遊戲玩家同樣重視便利性和便攜性。與此同時，世界上最大的遊戲的創造者 – 我的世界, 羅布樂思, 堡壘之夜 ——他們選擇放棄技術軍備競賽，採取“適用於任何事物”的戰略。
在這種背景下，Switch 2 似乎處於非常有利的位置。無論如何，它仍然不便宜，但在新的經濟背景下，保持在 500 美元的正確區間可能會給任天堂帶來很大的優勢。也有可能更多的開發商和發行商願意承諾任天堂比以前更低的技術規格。當他們試圖管理螺旋式上升的開發預算並試圖在經濟壓力下吸引更廣泛的受眾時，排除低功率平台或老年 PC 遊戲玩家似乎是不明智的。
就目前而言，Switch 2 的定價似乎不會下降。它像火箭一樣起飛，四個月內銷量突破1000萬台，史無前例。但這並不能保證 Switch 2 會像它的前身一樣大受歡迎；事實上，歷史表明並非如此。在 Switch 2 之前，任天堂銷量最快的遊戲機是 Game Boy Advance 和 3DS，這兩款遊戲機都是大銷量的後續產品，但從長遠來看卻遠遠落後於前輩。當然，任天堂需要提供必要的遊戲和整體價值，以保持 Switch 2 的發展勢頭。
但任天堂處於有利位置，可以解決遊戲機行業面臨的價格上漲和對下一代硬件興趣減弱的生存威脅。它可能是最靈活、最舒適、最簡單的控制台，而且幾乎肯定是最便宜的。這比以往任何時候都更重要。
