艾德希蘭效應：歐洲淺膚色紅髮的數量正在增加 – 科學家不知道為什麼

曾經在學校操場上被欺負的紅髮女郎現在笑到了最後，一項研究顯示，由於自然選擇，紅髮女郎的數量正在增加。

研究人員發現，人類仍在進化，而且進化速度比之前預期的快得多。

DNA分析表明，在過去的一萬年裡，生薑基因在歐洲人中變得更加普遍。

這意味著艾德希蘭、哈利王子和佛羅倫斯韋爾奇的紅髮可能會變得越來越主流。

其他似乎變得越來越常見的變數包括膚色較淺、男性型禿髮的可能性較低、步行速度更快和智力更高。

其他已傳播的特徵包括對乳糜瀉的易感性、對愛滋病毒的免疫力、對麻風病的抵抗力、降低類風濕性關節炎的風險和低體脂。

哈佛大學的研究人員並不完全確定紅髮在現代可能有什麼生存優勢。

「4000 年前，紅髮可能是有益的，」他們說。 “或者也許他為這次旅行帶來了一個更重要的特質。”

這些發現挑戰了傳統理論，自 30 萬年前首次出現以來，人類在演化上幾乎沒有發生任何變化。

在這項研究中，研究人員分析了歐亞大陸西部（即現在的歐洲和中東部分地區）近 16,000 人一萬多年以來的古老 DNA。

他們與 250 多名考古學家和人類學家合作檢查 DNA。

總體而言，他們發現大多數基因選擇在農業引入後加速，反映出隨著人們從狩獵採集轉向農業，不同的性狀變得有用。

有些變化似乎是合乎邏輯的，例如，對某些疾病產生抵抗力。

但還有其他一些似乎違反直覺的因素，例如麩質不耐症的主要遺傳風險因素在人們開始種植小麥後上升。

「借助這些新技術和大量古代基因組數據，我們現在可以即時觀察選擇如何塑造生物學，」哈佛大學的第一作者阿里·阿克巴里 (Ali Akbari) 說。

“我們可以讓數據自己說話，而不是使用簡單的模型和假設在現有基因組中尋找自然選擇留下的傷痕。”

遺傳怪癖通常是由於在繁殖過程中複製父母 DNA 時出現錯誤而發生隨機突變的結果。

大多數突變幾乎沒有任何影響，但如果一種突變提供了某種生存優勢，攜帶者可能會活得更長，並將這種變異遺傳給他或她的孩子。

經過幾個世代的努力，最有利的變異可以在整個物種中佔據主導地位，透過自然選擇推動演化。

「這項工作使我們能夠找出塑造我們的力量的空間和時間，」哈佛大學遺傳學家大衛賴克說。

研究人員已在《自然》雜誌上發表了他們的研究成果，他們計劃在東亞、東非、中美洲和南美洲重複這項研究，以發現更多的遺傳差異。

他們希望這將有助於預防疾病，並為開發新的基因療法藥物鋪平道路。

「我們在東亞、東非或中美洲和安第斯山脈中部的美洲原住民中會在多大程度上看到類似的模式？」賴克教授問道。

“如果我們不能利用古代DNA來研究一到兩百萬年前人類進化中最重要的時期，我們至少可以研究最近的變化時期人類基因組的選擇壓力，並了解更廣泛的原理。”

儘管有這些發現，紅髮人仍然相對較少，佔世界人口的不到 2%。

先前的一項研究發現，紅髮女性的疼痛閾值在基因上與其他女性群體不同。

《麻醉醫學雜誌》的一篇報告稱，紅髮人的疼痛閾值與頭髮中的基因突變有關，這種突變會部分關閉其中一個感覺受體。

專家也發現，在所有髮質中，他們的性高潮率最高。

漢堡大學的沃納·哈伯梅爾博士說：“很明顯，紅髮女性的性生活比其他髮色女性更活躍，性伴侶數量更多，性行為頻率也高於平均水平。” “研究表明，這位火紅的紅發女郎絕對名副其實。”