週四，一名男子在謝爾曼·奧克斯 (Sherman Oaks) 的一處房屋正在腐爛時闖入其房屋，因參與大規模欺詐計劃而被判處 16 年以上監禁。
52 歲的馬修·傑森·克羅斯 (Matthew Jason Kroth) 告訴法官，他對自己的行為感到“羞愧和羞愧”，其中包括幫助出售另一名男子的恩西諾 (Encino)，導致他自己死亡。
克羅斯於 2023 年 10 月承認共謀電信詐騙和持有冰毒並意圖分發冰毒。他是第二個因參與針對查爾斯·威爾丁和羅伯特·塔斯科恩住宅的犯罪計劃而被定罪的人。
46 歲的西山人卡羅琳·赫林 (Caroline Herrling) 是克羅斯帶入該陰謀後領導了這一陰謀，她於 2023 年 3 月承認共謀實施電信詐騙罪，目前正在聯邦監獄服刑 20 年。檢察官稱，赫林肢解並處理了威爾丁的屍體，以防止他的死亡被發現。
在克羅斯的量刑聽證會上，美國地區法官 Maame Ewusi-Mensah Frimpong 命令他向威爾丁和塔斯康莊園支付近 200 萬美元的賠償金。
弗林蓬將這些騙局描述為“特別殘忍和精心策劃”，他承認赫林在該計劃中所扮演的角色，但表示克羅斯“開始了整個事情”。
“這起特殊的犯罪不是機會犯罪，”弗林蓬說。 “克羅特先生正在尋找可以偷竊的人。”
該計劃始於 2020 年夏天，當時克羅斯承認闖入威爾丁位於謝爾曼奧克斯的家中偷竊了它。威爾丁是一個性格害羞、獨居的人，被鄰居們稱為“隱士”、“隱士”。
根據克羅斯的協議，克羅斯第一次闖入並聲稱正在進行“福利檢查”時，威爾丁還活著。克羅斯說，幾個月後他回來時，威爾丁已經死了。
根據一份刑事起訴書，克羅斯後來告訴調查人員，他是一名“城市探險家”，他說這意味著他瞄準並盜竊了富裕社區中被忽視的房屋。
起訴書稱，她告訴調查人員，她從威爾丁的家裡偷了珠寶和其他貴重物品。他還表示，他和其他人共同搶劫了與威爾丁有關的財產和銀行賬戶。克羅斯說他花了 14 萬美元才成功。
據洛杉磯美國檢察官辦公室稱，克羅斯向包括赫林在內的同謀提供了威爾丁的個人身份信息和信件，以便他們可以冒充受害者並竊取他的資產，包括他的房屋和財務賬戶中的資金。
克羅斯的律師丹尼爾·V·貝赫斯尼利安 (Daniel V Behesnilian) 告訴法官，他的委託人第一次見到赫林是在範奈斯法院，她在那裡作為律師代表她。貝希尼利安說，赫林將維爾丁的死視為“獲得大量金錢的機會”。
“他在利用我的客戶，”他說。 “他是主謀。”
貝希尼利安聲稱克羅斯與赫林“暴力決裂”，因為他想向當局通報威爾丁屍體的情況，但赫林拒絕了。
在赫林案件提交的量刑備忘錄中，美國助理律師。安德魯·布朗講述了威爾丁死後發生的可怕事件。他寫道，赫林和他的同事將威爾丁的屍體從他的家中移走，並試圖將其溶解在酸中，並將其放在她公寓的屋頂陽台上。研究人員說，他們將其放置一周，偶爾用木製棒球棒攪拌液體。
據司法部稱，當這不起作用時，赫林和她的同事肢解了屍體，將碎片放入真空密封袋中，然後將它們運到灣區。布朗寫道，赫林壓碎了威爾丁的牙齒和骨頭，“使他的遺體更難以辨認”。
負責此案的郵政檢查員 Lyndon Versoza 在搜索 Herling 的銀行記錄時發現了一筆 2021 年 9 月出售塔斯康恩西諾住宅的電匯。赫林使用偽造的文件以 150 萬美元的價格出售了他手下的房子。
次年，塔斯康自殺。他今年 53 歲。警方報告指出，他有精神疾病史，並捲入欺詐訴訟。
儘管克羅斯涉嫌與赫林不和，但他在認罪協議中承認，他將出售塔斯康房屋的大部分收益存入與一名同事共同持有的聯名銀行賬戶，他知道這些房屋是欺詐和偽造的。
在周四上午的聽證會上，貝赫斯尼利安提到了克羅斯“可怕的童年”，稱他的當事人曾遭受性虐待，後來被釋放，後來對甲基苯丙胺上癮。他請求法官判處12年徒刑。
“他還沒有到無可救藥的地步，”貝赫斯尼利安說。
當他說話時，身穿白色監獄連身褲的克羅斯為自己的行為道歉，並告訴Frimpong：“我對這一切感到震驚，我正處於人生的最低點。”
弗里蓬在宣判時指出，盜竊發生在“威爾丁先生的屍體在他的房子裡時”。雖然他說沒有證據表明克羅斯參與了屍體的肢解和處理，但他說他“像收銀員一樣”使用威爾丁。
弗林蓬說：“他沒有報警，也沒有給予威爾丁先生適當埋葬的尊嚴，而這是他作為一個人應享有的尊嚴。”
