華盛頓——美國聯邦航空管理局週三表示，由於空中交通管制員在政府持續停擺期間表現出緊張跡象，從周五上午開始，美國聯邦航空管理局將採取非同尋常的措施，將 40 個“高流量”市場的空中交通量減少 10%，以確保旅行安全。
此次削減預計將影響全國數千個航班，因為 FAA 每天指揮超過 44,000 個航班，包括商業客運航班、貨機和私人飛機。該機構沒有立即具體說明哪些機場或城市將受到影響，但表示只要需要，這些限制就會一直存在。
美國聯邦航空局局長佈萊恩·貝德福德 (Bryan Bedford) 在新聞發布會上表示：“我不知道在我 35 年的航空市場歷史中，我們還沒有遇到過採取此類行動的情況。”
自10月1日開始關閉以來，空中交通管制員一直在無薪工作，大多數人每週執勤六天，同時強制加班。由於一些人因為沮喪、打第二份工作或沒有錢照顧孩子或汽油而失業，某些輪班期間的員工短缺導緻美國一些機場的航班延誤。
貝德福德以人員壓力增加和安全報告顯示空中交通管制員日益疲勞為由，表示他和美國交通部長肖恩·達菲不想等到局勢達到危機點才採取行動。
貝德福德說：“當早期指標告訴我們今天可以採取行動以防止情況變得更糟時，我們不會等到安全問題真正顯現出來。” “該系統今天非常安全，明天也將非常安全。如果即使採取這些措施後壓力仍然增大，我們將回來採取額外措施。”
他和達菲表示，他們將於週三晚些時候與航空公司高管會面，以確定在周四公佈選定機場名單之前如何實施航班減少。
目前尚不清楚航班限制將如何影響奧黑爾國際機場和中途國際機場的運營。
負責運營奧黑爾機場和中途島機場的芝加哥航空部在一份聲明中表示，正在“密切關注事態發展，並等待進一步的細節”，了解空中交通量的減少可能對芝加哥產生怎樣的影響。
以奧黑爾機場為主要樞紐的聯合航空表示，航線減少將集中在地區和國內航班，而不是樞紐到樞紐或長途國際航班。美國聯合航空首席執行官斯科特·柯比在一份聲明中表示，在此期間旅行的乘客有資格獲得退款，即使他們購買了不可退款的機票。
美國航空和西南航空在自己的聲明中表示，他們正在等待美國聯邦航空局關於航班限制的更多信息，並將直接通知客戶航班變更情況。
德保羅大學查迪克大都會發展研究所所長、交通專家約瑟夫·施維特曼 (Joseph Schwieterman) 表示，美國聯邦航空局 (FAA) 將航班數量減少 10% 將產生“連鎖反應”。
施維特曼表示，很難說航空公司將如何選擇取消航班，但他預計現在會出現“激烈的幕後談話”。
施維特曼說，飛機通常在一天內經過多個機場，而不是在兩個設定的站點之間飛行，這比其他形式的交通需要更多的規劃，並且使得大規模取消航班變得困難。
他說，航空公司可能需要考慮轉機乘客，以避免滯留在樞紐機場而無法到達最終目的地。
“這將是一部肥皂劇，”施維特曼說。
大氣研究集團總裁、航空業分析師亨利·哈特維爾特 (Henry Harteveldt) 表示，他認為政府可能沒有先與航空公司會面，而是給他們更多時間來調整幾個月前製定的航班計劃，從而搞砸了這一公告。
哈特維爾特說：“告訴航空公司你有 48 小時的時間將你的行程重建到現有行程的 90%，這並不是很多時間，而且會導致很多混亂。”他補充說，特朗普政府可能會利用航空安全“迫使華盛頓雙方回到談判桌來解決停工問題”。
AAA 發言人 Aixa Diaz 建議旅客留意航空公司應用程序和機場網站上的航班更新。他還建議在預定航班起飛前在機場留出充足的時間。
“這對旅行者來說是令人沮喪的，因為你無能為力。最終，你要么飛，要么不飛，”他說。
根據航空分析師 Cirium 的估計，此次削減可能意味著多達 1,800 個航班和超過 268,000 個座位。例如，Cirium 表示，如果美國聯邦航空局在受影響的機場之間平均分配航班削減量，奧黑爾機場目前計劃於週五執行的 1,212 個航班中的 121 個航班可能會被削減。
