密西根州東蘭辛——如果你記不清的話，它的製作花了 33 個月。他現在已經無法控制自己了，更別說走正路了。他已經等了近三年了，沒有人在牆後，在安全和理智的真相背後，在你身邊，卻不知道這一天即將到來。
這是帕特·菲茨杰拉德核心圈子之外的人第一次聽到他的故事——從數月的錯誤訊息、混亂和最終美麗而甜蜜的證據中浮現出來——他幾乎無法控制它。
「我感覺就像《蕭申克的救贖》中的安迪杜弗蘭，」費茲傑拉說，當《今日美國體育》的獨家專訪開始時，他甚至還沒有坐在密西根州立大學的辦公桌後面，這些話就從他嘴裡說出來了。 “我一路爬過那些子彈，並在另一邊乾淨利落地出來。”
我們很快就會有新員工，完美契合藍領、勤奮、非常成功的教練，以及不久前主導十大聯盟的藍領、勤奮的密西根州立大學計畫。但我們還有其他事情要先處理。
具體來說，自從近三年前菲茨傑拉德的母校西北大學醜陋且不公平地解僱費茲傑拉以來，真相與現實的關係就開始了。每一項關於球員不當行為的指控和令人震驚的頭條新聞，每一個洩露的故事和虛假敘述，都沒有讓菲茨傑拉德和他的家人傷心。
但你最好相信它太近了。
這與金錢和西北大學數百萬美元的和解無關，或者最重要的是，該大學的公開聲明完全免除了菲茨傑拉德對球員不當行為的指控。這是關於遺產和忠誠，關於一個人花了一生的大部分時間流血並建立了一個大學橄欖球項目，一所大學，而這所大學早已失去了相關性，正在追逐誰在乎。
因此，在經歷了西北大學線衛的全美職業生涯、五年的助理教練生涯和十七年的主教練生涯之後，在將球隊打造成為一支受人尊敬、有時甚至是危險的球隊（儘管存在固有的逆境）之後——一點一點地——這就是他的回報。
他是西北大學所有事務的先鋒，是大學的門面，而不是密西根大道上的某個穿襯衫的律師，也不是西北紀念醫院的開創性研究員。他是在密西根湖畔建造一座耗資 2.7 億美元的豪宅和訓練設施的幕後推手，這也是 NFL 球隊夢寐以求的。他說服那些財力雄厚的支持者再投入 8 億美元來取代一座破舊的球場。在可愛地擊敗印第安納之後，整個計劃已經準備好嘗試。
然而，他卻因為永遠無法得到證實的指控而被解僱，和妻子史黛西一起走上 425,000 英尺高的訓練設施的後樓梯，走進他以前的辦公室，把幾十年來真正、有形的成功裝入紙箱。當保全確認他沒有拿走任何不屬於他的東西。
他沒有。
整件事都是他的。計劃、大學橄欖球最高的畢業率、以更少的投入贏得更多、學校歷史上獲勝最多的教練、整個大學橄欖球的精英級別榮譽。就這樣了。
就這樣，它撕裂了──在樓梯上留下一道淚痕。
「我們坐在一卡車裡，裝滿了東西。這些年來我們的生活，」費茲傑拉說。 “我的妻子在哭，無法停止。這個搖滾明星是一個從高中就開始陪伴我的女人。她讓人難以忍受。”
這就是它的要害。由於從未得到證實的指控而失去工作是一回事。不讓它保持關閉狀態是另一回事。
但看到你愛的女人為你哭泣會讓你的家庭和你的未來屈服。在菲茨傑拉德追逐 NFL 夢想幾個月後，這位女士一直堅持不懈，最終進入游牧式的教練世界。 2006 年夏天，當西北大學教練兼導師蘭迪·沃克突然去世並隨之而來的不確定性時，這位女士成為了他的支柱。
當菲茨傑拉德 31 歲的時候，他的母校將王國的鑰匙交給了他，距離兩次被評為十大聯盟年度最佳防守球員不遠了。並說不要破壞它。
這位女士撫養了三個男孩，而費茲傑拉花了二十年的時間致力於塑造西北大學對足球的思考和執行。他在那一刻，迷失在一大堆回憶中，腦海中唯一浮現的答案是他的父親老帕特，這個答案幾十年來一直在他的腦海裡盤旋。
你可以為自己感到難過，或者你可以做出反應。
「汽車在移動，而我們只是看著前方，沒有移動，」費茲傑拉繼續說道，而後視鏡中現在 33 個月的內容突然又變成了他的黑暗伴侶。 「我看著她說，『當我們把車停到謝裡登路時，我希望你停止哭泣，因為一切都結束了，我們要繼續前進。』」
他停下來搖搖頭，是的，所有不可思議的事情仍然是踢短褲。去年九月，他與西北大學簽署了一份保密協議，當時他正式庭外和解並獲得了數百萬美元的賠償金。他愛母校，無論如何不會說任何傷害母校的話。
「但我從來沒有機會和清潔工說再見，你知道嗎？」費茲傑拉說。 “感謝我們偉大的廚師和廚師，感謝我們的設備人員，感謝我們的員工。”
這個想法停止了，他呼了一口氣。揮之不去的最終憤怒仍然是原始的。
「我被當作罪犯對待，」他說。
這讓我們回到了「Shashank Redemption」。
所以要嘛忙著活，要嘛忙著死。
2019 年 11 月 23 日星期六，西北大學主教練帕特·菲茨杰拉德在埃文斯頓觀看了對陣明尼蘇達大學的下半場比賽。
在我們進一步討論之前，讓我們先討論一些重要的事情：沒有西北大學的球員因球員騷擾其他球員的不當行為而被指控違反學校法規或政策。
目前還沒有西北大學的球員受到州檢察官的指控或指控。在伊利諾州，故意傷害學校幫派是非法的，該重罪可判處 1-3 年監禁和最高 25,000 美元的罰款。
然而西北大學與多名球員達成和解，最終不得不放棄對菲茨傑拉德不當終止、違反合約和誹謗訴訟的辯護，並向他支付了未公開的財務損失。
這所擁有 150 億美元捐贈資金的私立大學從自己造成的混亂中爬了出來，然後公開道歉。在菲茨傑拉德和西北大學庭外和解兩週後，大學校長麥可希爾宣布辭職。
但損害已經造成了。
菲茨杰拉德回顧了兩年的法律鬥爭和自我驅逐，並將其稱為休假。離開一段時間，有機會與為他犧牲多年的家人重新建立聯繫。
此外，他不能坐視不理，不面對現實：他不是內向的人。他沒有坐在家裡等待真相大白，他知道真相最終會到來。
中間他必須出去走走。我必須再次成為足球的一部分。
因此，他聯繫了兒子在洛約拉學院的橄欖球教練，並自願接受了一份沒人想要的工作。西北大學歷史上獲勝最多的教練菲茨傑拉德負責指揮球探隊的進攻。
「這是我作為教練經歷過的最有趣的時光之一，」他說。
他在斯巴達體育場足球辦公室的辦公椅上翻了個身，指向肖巷正對面的布雷斯林中心和月亮競技場——這與密西根州立大學橄欖球隊的所在地是天壤之別。
布雷斯林中心有一支精英男子籃球隊，月亮競技場有一支精英男子曲棍球隊。兩人都在本世紀贏得了全國冠軍。
“那就是酒吧，”他說。
要嘛忙著生，要嘛忙著死。
閱讀更多內容 美國今日網
