自從剛果民主共和國東北部繁華城市布尼亞爆發伊波拉疫情以來，世界各地都拉響了警報。邊界已關閉，航班已改道至美國，剛果世界盃隊目前在比利時接受隔離。
但在危機中心的布尼亞，通常的組織應對措施——大型醫療帳篷、身穿白色密封服、戴著護目鏡的醫務人員和嚴格隔離的病人——尚未到位。
相反，剛起步的救援工作才剛開始。週六，在布尼亞的主要醫院外，工人們正在釘釘子，並將帳篷推到距離主入口幾公尺遠的地方，瘋狂地努力建立一些隔離病房，以便對病人進行分類、隔離和治療。
「病毒遠遠領先我們，」正在建造兩間隔離病房的國際醫療團隊經理艾哈邁德·馬哈特說。 “而且它正在迅速傳播。”
世界正在剛果追趕。國際因應系統因一場災難性的疫情爆發而被摧毀——可能是在疫情爆發兩個月後才發現的。
5 月 15 日，當第一例患者被確診感染罕見的本迪布焦病毒株時，幾乎沒有什麼好擔心的。不久之後，國際救援委員會的現場經理麥基·姆巴武加(Macky Mbavugha)聯繫了當地衛生辦公室，以了解是否有防護設備供應。他發現貨架空了。
「零，」他說。 “每個人都完全沒有準備。”
他補充說，川普總統的援助削減加劇了危機。姆巴武加說，如果美國去年沒有削減對剛果的資助，“警報可能會更早敲響”，這呼應了援助界廣泛持有的評估。
他說，當較大的援助組織尋求當地組織來加強伊波拉應對工作時，許多組織都消失了，並在去年資金枯竭後關閉。
這種病毒不僅是一種罕見的病毒株——目前還沒有治癒方法或疫苗，而且現場可用的測試也很少——而且這種病毒比試圖遏制它的第一反應者還具有巨大的優勢。就在一週前，世界衛生組織估計有 246 人感染了病毒，主要集中在布尼亞週邊地區和附近地區。
剛果當局表示，截至週日，這一數字已超過 900 人，世界衛生組織稱另有 175 人死亡——在疫情爆發的早期階段，死亡人數加速上升，專家表示這是可怕的。伊波拉疫情宣布爆發僅十天，就已是有史以來第三大疫情。
即使現在，幾乎所有東西都供不應求。治療病人或埋葬死者的剛果衛生工作者缺乏基本的防護裝備。布尼亞藥局的洗手液庫存已經售完。而且，至關重要的是，市府政府實驗室每天只進行少量測試。
聽取該實驗室情況介紹的緊急官員表示，該實驗室每天都會進行約 40 次測試，但有一天只處理 20 次，因為為其供電的發電機耗盡了燃料。
最重要的是，護理人員的時間很少。迄今為止的干預措施落後於病毒，不再是為了克服伊波拉病毒，而只是試圖減緩壓路機在該地區的進展。儘管疫情集中在布尼亞首府、飽受戰爭蹂躪的伊圖裡省，但其他兩個省份和鄰國烏幹達也發現了這種疾病。
一位不願透露姓名的美國官員表示，官員們認為該病毒很可能也傳到了南蘇丹。
伊波拉病毒是一種高度傳染性疾病，透過嘔吐物、血液和精液等體液傳染。果蝠家族被認為是引起伊波拉病毒的天然宿主。 Bundibugyo 株相對罕見，僅發生過兩次已知的爆發，死亡率約 40%。
這是剛果第十七次爆發伊波拉疫情，自 1976 年在此發現伊波拉病毒以來，伊波拉疫情的爆發次數比其他國家都要多。對於布尼亞這座位於大片熱帶雨林邊緣的鬱鬱蔥蔥的城市來說，這場疫情的爆發是眾多災難中最新的一起。
週五，我乘坐一架載有聯合國維和人員的飛機抵達這裡，他們大多來自南亞。它們是該地區實現和平的長期努力的一部分，該地區的種族競爭和豐富的資源（黃金、木材和咖啡）助長了數十年的衝突。
敵對民兵在 2000 年代初佔領了布尼亞，並為控制權而戰，2003 年戰鬥變得非常激烈，以至於法國部署了軍隊來維持和平。
現在政府回到了布尼亞，但周圍的鄉村被大量主要按種族劃分的武裝團體控制，儘管有一個特別殘暴的團體已宣誓效忠伊斯蘭國。
這些種族緊張局勢也可能影響對伊波拉病毒的反應。該市規劃了兩處隔離病房——各一間位於赫馬斯族和倫杜斯族占主導地位的社區，這是一個占主導地位的敵對種族群體。
多年的衝突也摧毀了伊波拉陰謀論特別盛行的社群。當援助人員急於建造隔離病房時，他們遇到了憤怒的暴徒，他們指責他們對病毒負有某種責任。
最近幾天，憤怒的人群燒毀了布尼亞郊外魯萬帕拉的一個隔離病房，以及蒙布瓦盧的第二個隔離病房。蒙布瓦盧是該市北部的一個礦業小鎮，專家稱該鎮可能是疫情爆發的中心。
葬禮是一個特別的焦點。在農村地區，人們經常要求按照傳統習俗埋葬死者，這涉及大量觸摸屍體，儘管這也是傳播疾病的完美方式。
在布尼亞，許多人正在應對日益嚴重的流行病。有些居民似乎對此不以為然，在過去的幾天裡，他們在公共游泳池裡戲水，或在桑拿房裡與朋友會面，這是一種流行的娛樂。
但擔憂正在增加。週五晚上，30 歲的醫生喬爾·穆吉薩 (Joel Mugisa) 在藥房之間漫步尋找洗手液。每家商店都賣完了。
他說他還沒有驚慌，但擔心其他人以及人們對陰謀論的普遍興趣。 「人們並沒有認真對待伊波拉病毒，」他說，然後消失在夜色中。 “這是最大的問題。”
