委內瑞拉商人布萊恩·塞拉諾 (Brian Serrano) 在該國兩次最嚴重的自然災害中倖存下來：1999 年毀滅性的山體滑坡摧毀了沿海拉瓜伊拉州，26 年後，同一地區發生了兩次強烈地震。
46 歲的塞拉諾的左眼和大部分身體都受傷了，他與兒子和母親一起從週三遭受的磨難中恢復過來。
拉瓜伊拉卡拉巴萊達鎮的八層公寓大樓倒塌，三人全部被埋在廢墟和扭曲的鋼材下。拉瓜伊拉是全州7.2級和7.5級地震的重災區。
「這是上帝的奇蹟，」塞拉諾回憶道，他在一片漆黑中徒手拉出了碎片，然後在兩名路人的幫助下救出了自己 8 歲的兒子和 69 歲的母親。
據政府稱，兩起地震造成1700多人死亡、5000多人受傷。數百座建築物倒塌或受損，主要在拉瓜伊拉。據報道，首都加拉加斯以及卡拉沃沃州、米蘭達州、阿拉瓜州和亞拉庫伊州也遭受了嚴重損失。
拉格拉（La Guerra）——2019 年之前被稱為巴爾加斯（Vargas）——是委內瑞拉第二小的州，但在戰略上是最重要的州之一。它位於加拉加斯以北約 30 公里（19 英里）處，是該國主要的國際機場和第二大港口。
其約 44 萬名居民大多是低收入居民，依賴旅遊業、商業以及與機場和港口相關的工作。
塞拉諾在加拉加斯哥哥的家中回憶起上週的恐懼，他的思緒不可避免地讓人想起1999年12月15日，當時他被家政工人的尖叫聲吵醒，因為他們看到附近的河流在連續幾天的大雨後氾濫成災。
從窗戶裡，他看到上漲的河水沖走了樹木、大石頭、車輛和被困在裡面的人，他們敲打窗戶求救。
在本能的驅使下，塞拉諾與母親、妹妹和祖母逃離了四樓的公寓，爬上了屋頂。從那裡，他們看到洪水吞噬了建築物的較低樓層，大樹與柱子相撞，擔心建築物會像附近其他樓層一樣倒塌。
早上雨停了，洪水開始退去，他們的恐懼也消退了。在徒勞地等待救援後，一家人穿過泥土、岩石、瓦礫和倒下的樹木，來到了附近社區的祖父母家。
擔任委內瑞拉民防局局長、領導救援行動的安吉爾·蘭格爾表示，1999年的洪水和山體滑坡，即所謂的“瓦爾加斯悲劇”，造成782人死亡，另有2000人失踪，約25萬居民受到影響。
塞拉諾仍然對地震造成的破壞感到震驚，他認為被加勒比海和阿維拉山脈包圍的拉瓜伊拉受到了詛咒。
「在一個地方發生如此可怕的事情是不正常的，」他說。
災難專家蘭格爾有不同的看法。這位工程師說，拉格拉倒塌的建築物是在幾個世紀以來從周圍山脈衝刷下來的沉積物形成的地形上建造的。
蘭格爾說：「這種地形對於施工來說尤其危險。」他補充說，在這些地區進行施工需要「嚴格遵守 1967 年加拉加斯發生強烈地震後採用的抗震工程標準」。
拉瓜伊拉倒塌的許多建築物均建於 20 世紀 70 年代，目前尚不清楚它們是否符合這些標準。
失去家園和所有物品後，塞拉諾說他不知道接下來會發生什麼。但有一件事是肯定的：他再也不會住在拉格拉了。
「現在已經翻倍了，」他說。 “有時候我覺得，即使有第三次，這一仗也會贏。”
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