隨著與伊朗的戰爭推高了原生塑膠的價格，人們越來越多地猜測，經過多年努力贏得製造商的青睞，再生塑膠是否終於能迎來自己的一天。
自 2018 年全球回收市場崩盤和 COVID-19 大流行以來，世界在塑膠產品的生產和銷售方面從未遭受過如此重大的衝擊——所有這些產品都是由石油和天然氣製成的。
目前，全球約一半的乙烯和聚乙烯供應因霍爾木茲海峽商業運輸的暫停而擱淺、受到限製或直接受到影響，霍爾木茲海峽是全球 20% 原油的重要中轉站。
通常再生塑膠比新塑膠更貴。但到了四月份，隨著汽車零件、玩具、瓶子、食品包裝、化妝品和許多其他產品中使用的塑膠成本開始飆升，許多市場的情況開始改變。
全球研究和諮詢公司 Wood Mackenzie 的首席分析師 Matt Slutzker 表示：“再生塑膠正處於重要時刻。”
斯盧茨克表示，中東戰爭已經嚴重影響了塑膠包裝的供應，他指出亞洲煉油廠和上游設施無法獲得加工所需的材料。
懸掛印度國旗的原油油輪 Desh Garima 於 2026 年 4 月 30 日成功通過動盪的霍爾木茲海峽後停靠在孟買。
（安舒曼波伊雷卡 / 印度斯坦時報）
他說，在包括美國在內的西方市場，陶氏化學等製造商已宣布對包裝中最常用的兩種塑膠：聚酯和聚烯烴提價，有時漲幅在 30% 至 40% 之間。
3月底，陶氏告訴客戶，計畫將先前宣布的塑膠樹脂價格上漲一倍。上週，在公司第一季財報電話會議上，該公司執行長吉姆·菲特林表示，他預計價格會上漲得更高。
由消費後、工業和農業塑膠廢物製成的再生塑膠與石油和天然氣市場的聯繫並不那麼緊密；在此期間，它們的價格保持相對穩定。
「有趣的是，我聽說回收商和堆肥廠都說，高油價對他們有幫助，因為他們正在與來自化石燃料的替代品（分別是塑料和化肥）競爭，」加州反對廢物倡導主任尼克·拉皮斯（Nick Lapis）說。 “不過，我想很多人都有長期購買協議，因此暫時的價格波動可能需要一段時間才能消化。”
戰時推動再生塑膠的發展是在該行業經歷了一個特別困難的時期之後進行的，而且人們對塑膠回收未來的懷疑仍然根深蒂固。
去年，美國有 7 家聚對苯二甲酸乙二醇酯 (PET) 回收廠關閉，佔全國產能的 25%。 PET 是用於製造水瓶和食品包裝的塑膠。在回收標籤系統中它排名第一。
2018年，中國禁止進口大部分塑膠垃圾，塑膠回收受到重創。在此之前，中國進口了全球近一半的廢棄塑料，這個市場的崩潰震驚了美國回收商，並將更多廢棄塑料送往垃圾掩埋場。
隨後，在 COVID-19 大流行期間，個人防護設備對一次性塑膠的需求導致對原生塑膠的需求激增。
儘管最近的價格趨勢似乎有利，但塑膠回收商仍然對其長期前景持懷疑態度。
「戰爭不是一項長期政策，」Assn 總裁兼執行長史蒂夫·亞歷山大 (Steve Alexander) 表示。來自塑膠回收商。
亞歷山大表示，雖然聚乙烯等某些形式的再生塑膠可能會暫時出現的成長，但不太可能持續下去。當海峽重新開放時，價差可能會再次改變。
而且，運輸成本也很高，增加了企業進入再生材料市場的成本。
同時，讓製造商改用再生塑膠並不像打開或關閉燈那麼容易。
大多數製造商與塑膠供應商都有現有合約。
「仍有合約正在履行，而且通常是季度或月度合同，」加州 PET 回收公司執行董事 Sally Houghton 表示。
此外，海上仍有幾艘戰前庫存的船隻，這意味著廉價的新物資仍在尋找加工商。
亞歷山大表示，在政府要求產品製造商使用回收材料之前，該公司將堅持使用原始材料，因為它豐富且便宜。
他說，遺憾的是，生產中沒有使用更多的回收塑膠。加州大學柏克萊分校和加州大學聖塔芭芭拉分校的研究 強制整合回收成分的政策是減少塑膠廢棄物和整體塑膠生產的最一致的方法。
使用再生塑膠具有明顯的好處：釋放到環境中的新塑膠更少，並且減少了製造新產品所需的能源，從而減少了溫室氣體排放。
亞歷山大表示，2022 年頒布的加州法律旨在提升回收材料的前景，因為該法律要求到 2032 年該州銷售的一次性塑膠 100% 可以回收或可堆肥。但即便如此，製造商也可能從其他地方進口更便宜的材料——從能源成本、環境法規和工人保護不計入成本的地方。
時代 職員 作家布蘭卡·貝格特為本報告做出了貢獻。
