在熱帶炎熱的泰國，葉卡捷琳娜·米特塞爾 (Ekaterina Mittsel) 在學校接送排隊等候時回顧了她 6 歲女兒的日程安排。週一是合唱團練習，週二和週四是體操。週三和週六是俄語課，以防家人決定回家。
米特塞爾夫婦是 2022 年入侵烏克蘭後離開該國的數十萬俄羅斯人之一，也是居住在泰國南部度假島嶼普吉島的約 3 萬名俄羅斯僑民之一。他們中的許多人認為它比巴厘島更安靜，比杜拜便宜，比歐洲更友善。
「我們開玩笑說，我們在這裡見到朋友的次數比在莫斯科還要多，」36 歲的米特塞爾女士在自家山坡平房接受采訪時說道，平房俯瞰著普吉島的南部海岸。
島上隨處可見俄羅斯影響的跡象，即使在戰前，這裡也是俄羅斯人的熱門目的地：儘管熱帶氣候，俄羅斯桑拿房依然蓬勃發展，俄羅斯超市出售自製食材，俄羅斯國有航空公司 Aeroflot 每天都有飛往普吉島的航班。海濱餐廳提供冷羅宋湯，一些俄羅斯流行歌手和說唱歌手已將該島納入他們的國際巡演中。
但隨著普吉島俄羅斯社區的發展，當地人對俄羅斯人累積財產、開設企業以及（批評者稱）濫用該國簽證政策進行非法工作的不滿情緒也隨之增加。 （泰國外交部拒絕直接回答有關島上簽證詐欺指控的問題。）
這種怨恨情緒導致普吉島俄羅斯社區籠罩著短暫的氣氛。包括米特塞爾夫婦在內的持有居留簽證的俄羅斯人在接受採訪時表示，他們不認為該島是永遠的家。而停留時間較短的俄羅斯人則面臨政府打擊旅遊簽證的壓力。
週二，泰國政府將旅遊簽證的豁免期限從60天減半至30天。據俄羅斯駐普吉島領事館稱，這可能會影響居住在島上的約 15,000 名沒有長期簽證的俄羅斯人。其中一些是為了逃避徵兵而離開俄羅斯的年輕人。
39 歲的工程師葉夫根尼 (Evgenii) 因擔心遭到報復而要求不公開自己的姓氏。他表示，他於 2022 年離開俄羅斯，並遊覽了歐洲，然後定居普吉島。他在一家房地產中介工作了大約六個月，但不得不辭職暫時離開該國以恢復過期的簽證豁免。
「我很擅長，」他指的是他的房地產工作。 “但我總是想跨越邊界。”
一些留在普吉島的年輕俄羅斯人在周日參加東正教教堂的禮拜，然後留下來吃米飯和貽貝湯的午餐。那裡的一名男子表示，他持有政府向業餘拳擊手提供的 90 天簽證，正在島上的一家泰拳館進行訓練。
隨著簽證豁免即將到期，許多俄羅斯人要支付 150 美元，讓他們開車穿越邊境並返回以重新設定停留時間——對於靠不定期工作勉強度日的年輕人來說，這是一筆高昂的經常性費用。葉夫根尼說，他去越南是為了考慮留在泰國的選擇。
「我要么持簽證返回普吉島，要么收拾行李繼續前進，」他說。
為普吉島企業提供服務的省級旅遊協會主席 Thaneth Tantipiriyakit 表示，已收到普吉島泰國人對免簽證政策的投訴。
他說：「每當外國人表現不佳時，他們都會將其歸咎於免簽證。」他補充說，俄羅斯人成為備受矚目的目標，部分原因是他們是島上最大的遊客群體。類似的不滿情緒也出現在印尼峇裡島，峇裡島曾經接待過逃離戰爭的俄羅斯人和烏克蘭人。
在普吉島，一些當地人也指責俄羅斯人導致房價上漲，導致許多泰國人買不起房子。
邦濤是普吉島俄羅斯社會的中心，被暱稱為“泰國魯布廖夫卡”，以莫斯科最獨特的地區命名。四年前，這裡還是海灘上的一塊空地。現在它有度假村、商業街、門禁別墅和豪華公寓。
據政府研究機構泰國房地產資訊中心稱，烏克蘭戰爭第一年，俄羅斯買家佔普吉島房產銷售量的一半以上。該機構表示，當年島上的土地價格至少上漲了 20%。
馬克西姆·沙蒂洛夫 (Maksim Shatilov) 是聖彼得堡人，在普吉島擁有一家為俄羅斯家庭提供服務的房地產經紀公司，過去四年裡他的生意蒸蒸日上。
「戰爭爆發後，沒有多少地方可以讓你放心地成為俄羅斯人，」他說。
最近，Come Leo Come 展示了俄羅斯的資金，這是一個位於邦濤的俄式晚餐俱樂部，由一位烏克蘭商人擁有。開著跑車和高跟鞋的客人是女性不言而喻的服裝要求。
在燈光昏暗、天鵝絨牆壁的餐廳裡，講俄語的服務員提供優質龍舌蘭酒和伏特加，以及拼盤的生魚片和魚子醬，而泰國工作人員則在房子後面工作。舞者們揮舞著香檳煙火，兩名薩克斯風吹奏者在酒吧頂上演奏。
儘管在普吉島發家致富，31 歲的沙蒂洛夫表示，這並不是他永遠的家。但他和他的妻子阿羅娜·米羅年科 (Alona Myronenko) 無法返回俄羅斯，部分原因是她是烏克蘭公民。
“我現在真正想去的地方是莫斯科，”他說，“但我感覺不安全。”
米特塞爾女士說，她的家人也感受到了家的吸引力。
他們於 2022 年離開俄羅斯，因為她的丈夫是美國科技公司的軟體工程師，當美國制裁阻止幾家俄羅斯銀行訪問 SWIFT 支付系統時，他無法在當地獲得報酬。
在《白蓮花》最後一季的拍攝地普吉島定居後，他們與其他俄羅斯朋友一起為年輕的家庭尋求穩定。
每個學年結束時，米特塞爾一家都會考慮搬回俄羅斯，而不是續約簽證。他們每年夏天都會回家探望父母，但女兒渴望在冰上溜冰、在雪地裡玩耍。去年，米特塞爾女士帶她去泰國首都曼谷的購物中心參加冬季嘉年華，欣賞假雪。
到目前為止，他們決定留下來，擔心她很難適應俄羅斯學校。
米特塞爾女士說她想念莫斯科的歌劇、芭蕾舞和音樂場所。但她並不懷念外出的日子。這就是為什麼她和她的丈夫很少從島南端的家長途駕車前往邦濤的高級俱樂部。
「我沒有那種衣服，」她說。 “我故意把他們留在俄羅斯。”
