在川普的領導下，人們希望內華達沙漠發生採礦爆炸

內華達州托諾帕 — 幾年前，哈利查哈爾 (Harry Chahal) 和他的妻子前往拉斯維加斯旅行，就像前後無數的駕駛者一樣，他們開車穿過這座城市的高沙漠地區。

托諾帕是一個偏遠的中轉站，位於裡諾和拉斯維加斯之間，大約在 1900 年代由採礦業建成，隨著金、銀、鉛和汞的減少而枯竭。兩邊的標誌都在警告——考慮到前方的廣闊無垠，這是不祥的——一旦你出發，最近的加油站就在不到 100 英里之外。

在鎮上散步時，查哈爾發現缺少了一些東西：一家比薩店。

一般來說，披薩與印度旁遮普邦無關，Chahal（名字為 Harvarinderjit）來自印度旁遮普邦。但在內華達州鄉村的各個加油站小型超市工作期間，他學會如何製作披薩以及顧客有多喜歡狼吞虎嚥。

在缺席的情況下，查哈爾看到了機會。

他和妻子 Ravinder 搬到了托諾帕，並於 2015 年在穿過市中心的美國 95 號公路旁的一棟空置建築中開設了 Hometown Pizza。十年後，他們買下了夢想汽車旅館，這是一家位於路邊的 39 間客房的飯店。

最近，查哈爾一直在裝修汽車旅館：新櫥櫃、新家具、每隔幾個月就要重新粉刷。原因就在於川普總統。

托諾帕和周圍的沙漠超出了人們的想像，由於鋰、硼和其他搶手材料的巨大儲量，以及川普政府承諾將美國（用內政部長道格·布爾古姆的話來說）再次變成“礦產強國”，托諾帕和周圍的沙漠正處於繁榮的邊緣。

40 歲的查哈爾是川普的回歸選民，雖然他對總統所做的一些事情有疑問——他對與伊朗的戰爭不滿意，而且通貨膨脹已經嚴重影響了他的披薩生意——但他覺得自己對共和黨人，特別是對川普的信心得到了回報。

查哈爾是一名註冊無黨派人士，而且相當不關心政治。 「我投票給共和黨，因為他們對商業更有利，」當一群當地人和路人享用著 11.99 美元的披薩和沙拉自助餐時，他說。證據如下：Chahal 表示，他發現汽車旅館的入住率在過去一年中大幅增加，從每晚約 15 間房間增加到 25 間或更多。

夢想旅館的這些新裝飾是查哈爾對未來的投資，也是他相信隨著川普的掌權，更好的時代就在前方。

::

托諾帕在其存在的大部分時間裡依賴從地球上提取的金屬、礦物和其他貴重物品。今天，政府是最大的雇主。

但採礦業持續激發著這座城市的想像。

主框架——直接建在地下礦井上方的塔——是托諾帕標誌的一部分。主幹道兩旁矗立著與採礦業相關的雕塑，其中包括吉姆·巴特勒 (Jim Butler) 和貝爾·巴特勒 (Belle Butler) 的雕像，他們在 20 世紀的銀礦熱潮中率先提出了這一要求。這些高中運動員被稱為“Muckers”，以那些將礦石鏟入地下火車的人的名字命名。

托諾帕歷史礦業公園是一個主要的旅遊景點，還有小丑汽車旅館和其他住宿場所，據稱這些住宿場所經常受到死去礦工的鬼魂和其他超自然現象的困擾。 （查哈爾說夢想旅館裡沒有幽靈。）

然而最近，採礦不再只是懷舊傳說的一部分。它有望成為當地經濟和該市 3,000 名居民的另一個重大福音。

在內華達州銀峰山脈托諾帕西南約 30 英里處的流紋岩嶺 (Rhyolite Ridge) 建設新的鋰和硼礦的計劃正在進行中。 （鋰現在大部分是進口的，是儲存太陽能和為電動車提供動力的電池的關鍵成分；硼用於防彈裝甲和背心等。）

托諾帕以南約 27 英里處，靠近戈德菲爾德鎮，一座新金礦將於 2028 年開業。

托諾帕市城市經理喬·韋斯特倫德 (Joe Westerlund) 表示，新的開發項目以及數百個新的高薪工作的前景非常受歡迎。這裡的平均收入約為每年 37,000 美元，不到州平均的一半。該市的醫院於 2015 年關閉。當您離開 95 號公路時，在起伏的山丘上散佈著飽經風霜的礦工小屋和不再適合居住的破舊房屋。

（位於城市北側舒適社區的三居室、兩浴室住宅的售價約為 25 萬美元，但不要急於購買；庫存很低，而且隨著住房需求的增加，庫存可能會變得更加緊張。）

雖然礦業復興的一些基礎是在拜登執政期間奠定的，但川普因創造了更友善的監管環境而受到讚譽，這為礦業帶來了更多機會。

“他一上台，事情就開始放鬆。我們有 15 台鑽機，”自 1972 年以來一直住在托諾帕的 Westerlund 說，“我以前從未見過這種情況。”

當然，還有環境問題——關於污染、供水、原生棲息地——但這些問題並沒有引起太多關注。托諾帕的所在地奈縣並不是一個樹木茂盛的國家，這不僅是因為大部分土地都是灌木叢生的沙漠。川普三屆競選均拿下奈縣，支持率從 68% 到 70% 不等。

“這是一個支持川普的城市，”韋斯特倫德說，“我覺得他的政策對這座城市有利。”

查哈爾已經準備好賺錢，因為他直接了解經濟繁榮時期的感覺。

當他於 2014 年搬到這裡時，他和妻子被迫在汽車旅館住了六個月，因為完成一項價值 10 億美元的太陽能專案的工人佔據了大部分的居住空間。這就是他正在尋找的長住客人，而不是住在米茲帕酒店的遊客。米茲帕酒店是鎮上最豪華的度假勝地，擁有雕花玻璃吊燈、維多利亞風格的家具和名人過夜照片庫。

查哈爾說：“如果我每晚能租 25 個房間，也許 15 個房間可以長期出租”，一次租幾個星期。他算了一筆帳：一張大床，單人入住每晚 82 美元； 89 美元一張國王 – 他喜歡這個結果。

::

查哈爾於 2006 年與在薩克拉門托地區長大的拉文德 (Ravinder) 結婚後來到美國。她在旁遮普邦有家人，也是印度的常客。兩人在10歲時相識。查哈爾於 2020 年成為美國公民。

在政治上，印裔美國人嚴重傾向民主黨。但在內華達州這對夫婦居住的小社區——洛夫洛克、巴特山和托諾帕之前的伊利——幾乎沒有印裔美國人的存在。因此，查哈爾沒有像其他許多人一樣融入該黨。相反，他接受了共和黨關於降低稅收和減少監管的福音。

查哈爾每週工作 7 天，除了投票之外，現在幾乎沒有時間參與政治。他並不是特別意識形態化，也不崇拜川普。

「每枚硬幣都有正面和反面，」他一邊說，一邊扭動手腕，彷彿將一枚硬幣拋向空中。他看到總統的兩個面向。 「也許你對某些事情感到憤怒，」查哈爾說。 “也許你同意某些事情。”

他支持透過關稅將製造業就業機會帶回美國的想法。他還感嘆，他使用的中國製造的披薩盒曾經售價 30 美分，現在每個售價將近 67 美分。

他支持川普逮捕並驅逐非法居留在該國的暴力犯罪分子的承諾。但他也意識到移民在維持美國經濟方面的重要作用，尤其是在農業和建築等領域。

查哈爾批評明尼蘇達州的嚴厲執法導致兩名抗議者被殺害。但他指責過度熱心的 ICE 特工，而不是川普。

生活在一個深受外部力量影響的城市——大宗商品價格的波動、總統政府的更迭、華盛頓優先事項的轉變——查哈爾熟悉經濟的興衰和繁榮與蕭條的商業週期。

川普所做的一切並非都對採礦業有幫助。

其利率和通貨膨脹顯著增加了建築成本。聯邦勞動力的削減減緩了監督和審批流程。它對綠色能源的敵意抑制了電動車市場，並使太陽能的吸引力大大降低。

但根據鎮上的談話，查哈爾相信更繁榮的未來就在前方。他當然希望如此，並且他指望總統會兌現他的承諾。

查哈爾表示，如果憲法允許第三次連任，他將毫不猶豫地再次投票支持川普。