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軍方官員稱，一架 B-52 轟炸機週一在南加州莫哈韋沙漠的美國空軍基地起飛後不久墜毀並起火，機上 8 人全部罹難。
空拍畫面幾乎沒有顯示這架飛機的任何證據，這架飛機在當地時間上午 11 點 20 分左右在洛杉磯北部基地執行例行測試任務時墜毀。基地附近似乎是機場跑道，一大片燒焦的沙漠冒出黑煙，附近有緊急車輛。
船上有政府承包商和穿制服的軍事人員。飛機製造商波音公司週一晚間證實，機上有兩名員工。
愛德華茲空軍基地副指揮官詹姆斯·海耶斯上校在記者會上表示，在查看墜機錄影後，確定無人生還。
海耶斯說：「我們失去了八位偉大的美國人。」他補充說，官員們正在努力通知他們的家人。
海耶斯表示，目前尚不清楚墜機原因，可能需要長達六個月的時間才能完成調查，但他表示 B-52 正在支持「雷達現代化計畫」。
波音 B-52 同溫層堡壘是一款遠程轟炸機，於 1955 年投入使用。它設計可攜帶常規武器和核武器，曾用於從越南到伊朗的美軍衝突。
2025 年，一架 B-52 搭載全新現代化雷達系統飛往愛德華茲。美國空軍在 2025 年的新聞稿中表示，測試小組計劃於 2026 年對該飛機進行地面和飛行測試活動，為生產決策提供基礎。現代主動電子掃描陣列（AESA）雷達系統因其有效性而取代了飛機老化的雷達。目前尚不清楚這是否是周一墜機事故中的同一架飛機。
愛德華茲空軍基地是美國空軍大部分測試和開發工作的所在地，位於洛杉磯以北約 100 英里處。負責營運該基地的第 412 測試聯隊還在美國空軍所有飛機、武器系統、軟體和組件購買之前以及整個使用壽命期間進行開發測試。
這座廣闊的沙漠基地也是查克·耶格爾 (Chuck Yeager) 於 1947 年突破音速的地方。
機場仍然關閉，所有進港飛機均已改道，但在下午晚些時候重新開放。由於緊急服務部門撲滅了大火，該基地的非商業訪客通行證被暫停。
現在說可能發生了什麼還為時過早。
“我們對這一損失表示哀悼”
美國空軍部長特洛伊·梅克表示，他對逝去的生命深感悲痛。
休在 X 上的一篇貼文中表示：“我們對這一損失表示哀悼，並對每天為推進我們的使命而工作的飛行員、平民和承包商的服務表示敬意。”
B-52 起飛後沒有飛到很高或很遠的高度就墜毀了，航空安全專家傑夫·古澤蒂 (Jeff Guzzetti) 懷疑飛行控制出現故障。但現在判斷控制問題的原因還為時過早。
「我認為這絕對是一個可控性問題。我不確定這是否與引擎故障、飛行控制故障或新測試設備故障有關，」曾為美國聯邦航空管理局和美國國家運輸安全委員會調查墜機事件的古澤蒂說。
儘管空軍使用 B-52 轟炸機已有 70 多年的歷史，但在飛機上測試新設備可能會帶來新的挑戰。
「飛行測試總是比正常操作風險更大，所以這就是為什麼你有經過專門訓練的試飛員，你應該有不同的安全協議，」古澤蒂說。
近年來，美國空軍訓練中發生的致命事故包括 2024 年飛機仍在德克薩斯州地面時彈射座椅展開導致一名教官飛行員身亡，以及 2022 年愛達荷州一次訓練演習中一輛悍馬車發生事故導致一名空軍後備軍官訓練隊學員死亡。 2021 年，一架教練機在阿拉巴馬州機場附近墜毀，兩名空軍飛行員喪生。
據日內瓦飛機事故檔案局（一家收集全球航空事故數據的組織）稱，週一的事件是自 2016 年 5 月同類型轟炸機在關島墜毀以來，B-52 同溫層堡壘飛機首次墜毀。該飛機上的七名機組人員全數生還。
