珊瑚礁的好消息：科學家確定了最困難的珊瑚礁在哪裡

關於珊瑚礁的好消息很少見。

想想看，世界上大多數珊瑚礁在最近才發生的大規模白化事件中剛剛經歷了兩年多的高壓高溫。 宣布結束。而這種緩解可能是短暫的，就像太平洋暖化現象、聖嬰現像一樣 現在就在這裡 – 看起來很強大。

但本週在肯亞蒙巴薩舉行的「我們的海洋會議」上發表的新研究表明，即使氣候變遷和其他因素導致海洋溫度升高，這些生物體也具有驚人的力量。

「珊瑚礁經常被描述為無法挽救的生態系統，」共同作者、野生動物保護協會珊瑚保護主任艾米麗·達林說。 “這項研究表明了相反的情況。”

該分析目前正在接受同行評審，發現世界各地近 166,000 平方公里的珊瑚礁具有潛在的氣候適應能力，這意味著它們可以出於多種原因承受這些高溫。

研究人員與科技非營利組織 SkyTruth 合作，繪製了這些有彈性的珊瑚礁地圖，其中大部分位於巴哈馬、古巴、澳洲、印尼和菲律賓五個國家的沿海水域。分析 基於 2018 年的研究， 該計畫重點關注 50 個珊瑚礁，如果保護得當，這些珊瑚礁的生存機會最大。

專家表示，在確定需要支援的確切領域時，這項研究可以成為依賴珊瑚礁作為營養和經濟生命線的社區保護工作的重點。

「它帶來了一些希望，」佩里海洋科學研究所執行董事克雷格·達爾格倫（Craig Dahlgren）說，他沒有參與這項分析。

他說：“情況很糟糕，但我們確實有一些地方有一些關於它們和那裡的珊瑚的東西，我們可以從中學習、繼續發展並幫助確保珊瑚礁有一個未來。”

避免、抵抗、恢復

對珊瑚來說，白化看起來就像死亡，但這只是個開始。環境壓力（例如熱）會導致珊瑚排出生活在其中的共生藻類，使它們變成幽靈般的白色。這使得它更容易患病並最終死亡。

研究復原力不僅意味著發現珊瑚礁種群得以倖存，還意味著透過數十年來數以萬計的實地觀察和機器學習來弄清楚推動生存的因素。

對於一些珊瑚礁來說，這就像位置一樣簡單。

達林說：「在這些地方，珊瑚礁自然地避免了暖化和氣候變遷的影響。」她舉了一個她在莫三比克海岸研究的珊瑚的例子，那裡冷水的上湧可以防止水變得太熱。

但對於一些珊瑚礁，例如肯亞的珊瑚礁，這是無處可逃的。

「它們就像生活在一個浴缸裡，溫水一進來就會待在那裡，」達林談到肯亞海岸附近的珊瑚時說道。但在這裡你也可以找到恢復力，因為一些珊瑚能夠承受並承受熱量，使整個珊瑚礁能夠在白化事件中倖存下來。

佩里研究所的達爾格倫在 2023 年酷熱的巴哈馬群島近距離觀察到了這一現象。

他說：「兩個珊瑚群落，同一物種，大小、形狀和構造幾乎相同。其中一個被漂白，另一個完全健康。」他將這種恢復力歸因於個體因素，例如其中的特定微生物和藻類。

最終的復原力是那些遭受重創但又捲土重來的人。 WCS 全球海洋計畫執行董事 Stacy Jupiter 在 2016 年颶風溫斯頓襲擊斐濟後親眼目睹了這一情況。

朱庇特在媒體吹風會上說：“四年後，當我們進行調查時，我們看到了大小相同的小珊瑚。” “所以珊瑚礁的珊瑚覆蓋率有所恢復。”

集中保護力度

2019年政府間氣候變遷專門委員會海洋與冰凍圈特別報告 說失去珊瑚礁的危險包括損失 食品、旅遊業和沿海風暴保護。但禁止所有珊瑚礁將是一個障礙 十億人 誰使用他們提供的服務。

許多國家面臨的挑戰是確切地知道將他們僅有的少量資金投資到哪裡——因為許多擁有珊瑚礁生態系統的島國往往沒有資源或經濟自由來保護這些廣闊的地區免受氣候變遷或漁業的影響。

「適應氣候變遷的珊瑚礁分佈並不均勻，」珊瑚研究的合著者、澳洲雪梨麥考瑞大學的科學家約瑟夫·梅納 (Joseph Maina) 說。 “各國需要了解這些差異，以便在規劃未來的保護投資時考慮到這種不均勻的分佈。”

達爾格倫認為這項工作是在保護融資方面「物有所值」的一種方式，例如建立海洋保護區或積極的珊瑚修復。

未來的威脅

由於人類燃燒化石燃料引起的氣候變遷加速了海洋升溫，加劇了白化事件的強度，達爾格倫警告說，這並不是珊瑚面臨的唯一威脅。

達爾格倫在佛蒙特州對 CBC 新聞表示：“在加勒比地區，我們目前發現，不受氣候壓力影響的珊瑚疾病也會造成毀滅性後果。”

由於厄爾尼諾現像有可能加劇世界各地的白化現象，專家們擔心，即使是這些有彈性的珊瑚也會經常受到攻擊。

達林說：「縮短白化事件之間的恢復期讓我非常緊張。」他補充說，大自然需要時間來適應和改變，即使有可能抵抗或恢復。

但達林說，保護珊瑚礁內表現出多種復原力的珊瑚也很重要，因為它有助於平衡一種形式的力量失效時的風險。

「這就像一個金融投資組合，」他說。 “在同一區域最好有更多的冗餘。”