當德爾西·羅德里格斯總統週五宣布她將把本周遭受兩次地震打擊最嚴重的拉瓜伊拉州「軍事化」時，一些委內瑞拉人希望這意味著重型機械、組織良好的救援任務以及對受災地區的迅速援助。
相反，許多人想知道軍隊應該做什麼。
在拉瓜伊拉，士兵（其中一些攜帶長槍）主要出現在大街上，維持交通暢通並遠離某些區域。在卡蒂亞拉斯馬爾、洛斯科拉萊斯和卡拉巴萊達等其他北部城鎮，也看到安全人員指揮交通、在街道上巡邏和運送受害者屍體，但沒有幫助清除碎片或搜尋倖存者。
同時，許多居民拼命試圖用鏟子、鎬和借來的工具從廢墟中救出親人和鄰居。當傷者被發現時，趕去送醫的通常不是救護車或服務車，而是家人的私家車。
羅德里格斯女士在國家電視台宣布，軍隊正在受影響地區提供幫助，並清理了許多道路。但她沒有具體說明部署對該地區意味著什麼，也沒有說明士兵是否會在街上巡邏或實施宵禁。
面對居民批評當局做得太少、太慢的批評，政府在網路和電視上的官方頻道上廣播了其努力，消防員從廢墟中救出受害者，警察站在黃色膠帶後面。
但拉瓜伊拉的許多人本週表示，他們感覺被國家拋棄了，居民們領導了許多最初的救援工作，經常工作到深夜。
隨著資源和人員從國外抵達委內瑞拉，社群媒體用戶也抱怨委內瑞拉武裝部隊明顯缺席緊急應變行動。
在周四的電視採訪中，委內瑞拉反對派領導人瑪麗亞·科里納·馬查多抱怨「缺乏代表政權做出反應的緊急反應能力」。
「有些領域目前沒有得到照顧，」她在 Newsmax 上說道。 “許多人被困在廢墟下。”
在社群媒體上，政治反對派成員對武裝部隊將控制援助流表示擔憂 — — 這表明一些委內瑞拉人對該國強大的軍事機構抱有深深的不信任。
聯合國的調查顯示，該國的安全和情報部門涉嫌系統性侵犯人權，構成危害人類罪，包括任意拘留、強迫失蹤、對批評者施以酷刑以及法外處決。
