週三，工作人員恢復了對華盛頓州一家造紙廠九人的嚴酷搜救，據信該工廠的化學罐在一天前發生破裂，這是美國多年來最致命的工作場所事故之一。
當局週三表示，另一名傷者死亡後，死亡人數可能上升至 11 人，包括失蹤人口。
當局表示，華盛頓州朗維尤的日本 Dynawave 包裝公司週二發生燃油故障，造成 8 人受傷，其中包括一名消防員，經醫院治療後出院，目前無法找到更多倖存者。
如果 11 人死亡得到證實，這將是美國近幾十年來最致命的工業事故之一——去年秋天田納西州一家炸藥工廠發生了一系列爆炸，造成 16 人死亡； 2013 年，德克薩斯州一家化肥廠發生火災和爆炸，造成 14 人死亡； 2010 年深水地平線人死亡。
官員週三表示，造紙廠的儲罐洩漏了超過 190 萬加侖的“白液”，這是一種用於造紙生產的極具破壞性的化學混合物。
由於擔心破裂的儲罐可能會進一步倒塌，在推遲搜索後，工作人員確定儲罐中的液體比最初想像的要少，並且儲罐足夠穩定，可以繼續尋找失踪人員。消防官員表示，搜尋工作將緩慢且有條不紊。
「我們不知道這九個人在哪裡，」考利茨縣消防隊長斯科特·戈德斯坦說。
當局表示，此次違規行為並未影響朗維尤的空氣和飲用水安全。朗維尤是哥倫比亞河畔的城市，擁有約 4 萬居民，與華盛頓和俄勒岡州的造紙和木材產業有著長期的聯繫。
一些污染已經到達北美最大水道之一的哥倫比亞河，但美國環保署報告稱，沒有觀察到對該河造成影響。官員警告居民遠離溝渠和堤防。
破損時已滿一半以上
戈德斯坦說，造紙廠的水箱可容納約 340 萬加侖，破裂時已滿一半以上。白液是一種主要由氫氧化鈉和硫化鈉製成的液體，與熱量一起用於分解木材並製造牛皮紙，牛皮紙是一種用於包裝、購物袋和其他產品的耐用材料。
這家規模龐大的工廠擁有約 1,000 名員工，生產紙巾、印刷紙、杯子、盤子和盒子的材料。它位於河邊，毗鄰其他木材、造紙和化學公司。
事故發生在周二上午換班期間，導致巨大的圓形水箱一側倒塌。原因尚不清楚。
當局尚未公佈罹難者或失蹤者的姓名，但一些名字已經開始浮出水面。
康威爾 (Todd Cornwell) 說，他的朋友吉爾伯特·伯納爾 (Gilbert Bernal) 是該工廠的電工，也是第一例確認死亡的人。他說，他們透過教會認識，並且在同一個聖經學習小組。
「昨晚我們舉行了小組活動，我們沒有進行聖經研究，而是談論了他，」康威爾說。
“他總是願意幫助解決任何需要做的事情。噹噹地教會學校開始發生洪水時，他是那裡的人之一。”
“簡直深不可測”
週二早上，該地區工廠的化學品供應商布萊恩威利奎特(Brian Williquette)在工廠裡，聽到對講機傳來警報聲，起初懷疑這是否是一場演習。他能夠安全逃脫，沒有看到任何損壞。
「這真是深不可測，」他在周二的社區守夜活動中說道。 “住在這裡的人都認識造紙廠的人。”
朗維尤居民克麗絲特爾·莫登豪爾 (Crystal Moldenhauer) 表示，她在工廠的朋友仍然失蹤。她說人們整天互相打電話、傳簡訊來了解發生了什麼事。
「我們都還在等待答案，」她說。 “有些家庭已經支離破碎，但我們不知道原因。”
日本製紙集團週三在聲明中表示，「向罹難者家屬表示最深切的哀悼和衷心的慰問」。
當局稱，一些傷者被燒傷或呼吸系統受傷。
州生態部發言人布里特尼古德塞爾說，水箱破裂後，液體流入排水溝。
麻薩諸塞州伍斯特理工學院化學工程教授 Stephen Kmiotek 表示，幾乎每個行業都使用這些類型的化學品罐，而且它們通常非常安全。但他說，公司進行適當的維護和檢查很重要，特別是在儲罐老化之後。
美國化學品安全與危害調查委員會週三宣布展開調查。其主席史蒂夫歐文斯表示，我們的目標是「確定這件事是如何發生的，以及可以採取哪些措施來防止類似的事情再次發生」。
