六月下旬一個陽光明媚的午後，弗洛·芬奇在朋友的幫助下，在家門外展開了一面 5 x 3 英尺長的英國國旗。
一條自訂訊息橫跨中間紅十字的寬度：“足球不是法拉奇。”
芬奇夫人是一位超級足球迷，她想在世界盃期間表達對英格蘭隊的支持。但她希望將自己展示的旗幟與奈傑爾法拉奇領導的英國改革黨和其他右翼派別的立場明確區分開來，這些派系將旗幟視為反移民民族主義意識形態的象徵。
被稱為聖喬治旗的英國國旗——白色帶有鮮紅的十字架——在近年來頻率和規模不斷增加的暴力遊行和騷亂中隨處可見。這是像芬奇女士這樣的人在懸掛國旗支持英格蘭足球隊時希望避免的訊息。週三，英格蘭足球隊以 2-1 擊敗剛果民主共和國，晉級 16 強。
她說：“我不會允許人們奪走我的英格蘭，我的英國，並把它變成不一樣的東西。” “我熱愛足球。我一直熱愛足球，所以我不會讓他們奪走我的這份熱愛。”
她說，這是她第四次在埃塞克斯家的一側懸掛帶有反法拉奇信息的橫幅，此前該橫幅已被拆除三次。
隨著本月世界盃開幕，熱情的球迷在全國各地的家庭、酒吧和商店裡飄揚著聖喬治旗幟。
但對於一些英國球迷來說，這面旗幟現在正處於一場關於它應該代表什麼、代表誰的爭論的中心。隨著英國改革派領導的右翼民族主義政治運動在英國越來越受歡迎，這種緊張局勢現在變得更加嚴重。
芬奇女士住在倫敦東北部的埃塞克斯，英國改革派在五月的地方選舉後首次贏得了縣議會的控制權。她說聖喬治的旗幟越來越多地在周圍的城鎮和村莊飄揚，她將此歸因於英國改革運動和反移民運動的興起。
在網上訂購這面旗幟後，芬奇女士在 TikTok 上發布了相關信息，很快就吸引了超過 100 萬的瀏覽量。其他人也同樣修改了聖喬治旗幟，不僅表明他們對足球的忠誠，還表明他們對移民、種族和英國身份的立場。
英國反種族主義組織“希望而非仇恨”(Hope Not Hate) 研究主任喬·馬爾霍爾 (Joe Mulhall) 表示：“關於國旗的爭論似乎是目前圍繞民族認同以及誰適合參與其中的更廣泛鬥爭的徵兆。”
去年夏天，聖喬治旗與英國國旗一起出現在全國各地的路燈柱上，這是「舉旗行動」活動的一部分。 （由於英國由四個國家組成——英格蘭、蘇格蘭、威爾斯和北愛爾蘭——英國國旗代表集體。每個國家也有自己的國旗，或就北愛爾蘭而言，有不止一面旗幟代表當地居民）。
根據「希望而非仇恨」的分析，「提高顏色」運動在最初階段是由著名的極右翼活動人士組織的。它迅速在網路上傳播，並被全國各地的不同群體所採用。
作家、電視新聞節目主持人、英國改革黨前候選人馬特·古德溫 (Matt Goodwin) 告訴 BBC，許多參與“提高顏色”運動的人都升起了英國國旗，因為他們“感覺當權派現在說他們不再存在了”。他還表示，他將英國性視為一種獨立的身份，「具有某種明確的種族群體和血統」。
批評者稱，這些不滿是民族主義在種族和民族議題上立場的體現。 「舉起顏色」活動現在已經失去了一些動力，但在一些地區，人們未經許可在公共燈柱上懸掛旗幟，導致與地方當局發生衝突。
馬爾霍爾表示，這種緊張局勢使“機構和理事會陷入了非常困難的境地”，因為“升起該國的國旗顯然沒有什麼問題。”
他說，在某些情況下，旗幟被展示為「作為領土標記，它們被用作內群體和外群體的標誌」。
法拉奇先生本人也參與了這場辯論，他在一份聲明中表示，當地當局試圖阻止人們在燈柱上展示國旗的行為是不愛國的，並且「以英國國旗為恥」。
「如果人們搬到這個國家並且不喜歡我們的國旗，我有一個非常簡單的想法。回到你來自的地方，」他補充道。
YouGov 11 月的一項民意調查發現，在「提高顏色」運動達到高潮後，大多數英國公眾認為懸掛英格蘭國旗主要是為了表達反移民或反少數群體的情緒。超過一半的受訪的少數族裔成年人認為聖喬治旗現在是種族主義的象徵。
馬爾霍爾先生說，現在極右翼和中右翼內部都有一種廣泛的觀點，即英國性是由血統或血統來定義的，而「白人」是一個基本要素。
這場辯論是在全球體育盛會——足球世界盃的背景下進行的。球迷們長期以來一直揮舞旗幟以表達愛國主義和支持。 47 歲的克里斯·道斯 (Chris Dowse) 是柯比莊園 (Kirby Estate) 的居民，柯比莊園是倫敦南部地方當局建造的經濟適用住房區，他表示，體育方面才是最重要的。
「一切都與足球有關，這是我們唯一擔心的事情，」他說。公寓大樓在重大足球比賽期間以英國國旗的白色和紅色裝飾。
從事回收工作的道斯先生是旗幟展示的主要組織者之一，這項傳統始於 2012 年歐洲錦標賽期間，並從那時開始發展壯大。在重大足球比賽期間，居民會懸掛數百面旗幟，球迷甚至英國球員都會前往莊園朝聖。
六月下旬的一個晚上，居民們在外面的陽台上閒逛，試圖抵禦悶熱的天氣，數百面英國國旗從柵欄上飄揚，國旗從一個陽台縱橫交錯到另一個陽台。
道斯先生說：「足球是友善的，但有點開玩笑。」他說，在這裡懸掛英國國旗是慶祝包容性和麵向社區的民族自豪感的一種方式。
「我們不參與政治，」他說。
