廢墟已經在濕地和山丘後面、甚至連伐木小徑都沒有靠近的森林裡等待了幾個世紀。
考古學家首先在墨西哥尤卡坦半島的航空掃描中看到了線索，但只有一種方法可以確定：親自出去。
於是他們沿著一條古老的伐木路行駛，為全地形車清出一條道路。然後叢林變得太茂密，甚至連那些越野四輪車都無法生存。這意味著我們必須手持砍刀、靴子踩在泥巴裡，再步行五公里才能到達現場。
研究小組在那裡發現了瑪雅祭壇、石碑、廣場、露台和建築物，其中包括一座保存完好的金字塔形寺廟，高度超過 40 英尺（12 公尺）。一座紀念碑上刻有一幅浮雕，描繪了斬首場景，並刻有公元 849 年的日曆標記。另一座紀念碑的日期為西元 600 年末。
這表明這些廢墟的歷史可以追溯到人們開始大規模離開主要瑪雅遺址之前的幾個世紀。
“令人驚訝的是有這麼多紀念碑，”他說 該團隊的首席考古學家 Ivan Sprajc 於上週由墨西哥當局宣布了他的工作。 “這是一種紀念碑行。對於這樣一個相對較小的遺址來說，這是令人難以置信的。”
墨西哥歷史學家兼瑪雅象形文字專家瑪麗亞·埃琳娜·維加·比利亞洛博斯 (María Elena Vega Villalobos) 沒有參與該項目，她說，如此多的紀念碑——到目前為止有十四座——表明該地點具有重要的政治意義，「不是一個小鎮」。
團隊也對現場的狀況感到驚訝。斯洛維尼亞研究中心 ZRC SAZU 的教授 Sprajc 博士表示，「沒有任何搶劫活動的跡象，這是非常罕見的」。
他說，伐木工人並沒有尋找這些樹，儘管從薩波特樹上採集口香糖的工人 Chicleros 確實曾經通過過。他們砍伐樹木的痕跡至今仍清晰可見。但他說，這些品牌似乎已經有 70 或 80 年的歷史，當時古董黑市還遠遠沒有今天這麼發達。
「她 他們一定看到了廢墟，但他們沒有搶劫它們，」他說。
然後，奇克萊羅斯可能會繼續前行，他們建造的道路最終消失在灌木叢中，無影無蹤。
研究人員相應地將這個地方命名為：Minanbé，源自尤卡坦瑪雅語，意思是「沒有路」。
由於這種隔離，紀念碑已經被時間侵蝕，但除了幾個世紀前人們對它們所做的改變外，其他方面仍然保持不變。其中一幅展示了斬首場景，其中一人揮舞刀子或斧頭對付可能的囚犯。另一個圖案是一位戴著羽毛頭飾、腕帶和象形文字的統治者的圖像。
斯普拉吉博士說，被改變、破壞或重新排列的紀念碑都有銘文。 “我們懷疑一些來自其他地方的群體與原住民關係不太友好。”
他說，這與廢墟的年齡相符。
「那是一個動蕩的時期，只是九世紀和十世紀古典瑪雅文明著名或臭名昭著的崩潰的前奏，」他說。
維加博士說，當時，每個城市都有自己的統治者和自己的王朝，競爭激烈。她說，破壞敵對定居點的紀念碑的目的是「抹去和破壞一個地區的政治和社會記憶」。
該遺址位於坎佩切州卡拉克穆爾生物圈保護區，大部分區域仍被埋在土堆下，稍後需要挖掘，需要數十人、更多工具以及水和食物供應線才能發現。但在有限的發掘中，斯普拉克博士和他的同事已經挖掘了陶瓷和其他文物。
「這個地方在地區層面上顯然很重要；我們有統治者的名字和所有這些紀念碑，」他說。
該地區充滿了古代農業改造，透過使用光達進行空中掃描可以看到，這種技術越來越多地幫助研究人員發現隱藏在植被或土壤下的廢墟。
「很難讓人們不再認為這是一個無路可走的叢林，」加州大學柏克萊分校名譽教授羅斯瑪麗喬伊斯說。 “我們越來越多地看到這些城市——這不是一座城市，而是一座城市——被密集的耕地所包圍，並且彼此相連。”
其他未參與這次探險的考古學家稱讚他們的發現為墨西哥長期被研究的地區提供了見解。
「Sprajc 團隊進行了極其艱苦的工作，親自步行並記錄這些非常偏遠的地區，」拉斯維加斯內華達大學的考古學家麗莎·約翰遜 (Lisa Johnson) 說。她說，這些發現顯示了“古代瑪雅人的城市化程度，以及他們在以前被描述為考古盲點的地區建造和改變景觀的程度。”
最令一些人驚訝的是瑪雅考古遺址的原始狀態。
墨西哥國家人類學研究所的考古學家路易斯·阿爾貝托·馬托斯回憶了前往掠奪地點的探險活動。 “這真的很痛苦，”他說，“因為它摧毀了一切。”
他說，Minanbé 將為我們提供「更多資訊」。
然而，70 歲的 Sprajc 博士並不確定下次叢林之旅。
首先是成本。為了這次探險，他從斯洛維尼亞研究與創新機構以及 Adria kombi、Ars longa 和 Artos 等斯洛維尼亞公司籌集了資金。他還收到了肯和朱莉瓊斯慈善基金會、密爾瓦基奧杜邦協會及其兩名參與實地工作的成員的捐款。
然後就是絆倒。
「顯然，我感受到了歲月的重量，」斯普拉吉博士說。 「我仍然可以走路，一切都可以。我還在這裡。但也許我應該把這項工作留給年輕的同事。”
但他也不排除這種可能性。
「我沒有任何具體計劃，」他說。
