一個多世紀以來，南洛杉磯一直是黑人藝術、激進主義和商業的中心——從 1920 年代中央大道成為西海岸爵士樂場景的中心，到近年來藝術家和企業家透過 Destination Crenshaw 等新開發項目重振了該地區。
現在，該地區的遺產正獲得正式認可，成為黑人文化區，這是旨在保護南洛杉磯豐富歷史並刺激經濟成長的里程碑式舉措。領導這項工作的州參議員 Lola Smallwood-Cuevas（洛杉磯民主黨人）幫助獲得了 550 萬美元的州資金來支持該項目，去年 12 月，州機構加州藝術委員會一致投票批准了這項指定。該區的正式名稱是歷史悠久的南洛杉磯黑人文化區，現已成為該州指定的 24 個文化區之一，其中還包括新增加的奧克蘭黑人藝術運動和商業區。
在這次投票之前，沒有任何州指定承認黑人社區——這一認識讓斯莫爾伍德-奎瓦斯加入了進來。
「聽到黑人文化沒有被包括在內，我感到非常沮喪，」代表南洛杉磯的斯莫爾伍德-奎瓦斯說。其他文化區包括洛杉磯的小東京和聖地牙哥的巴里奧洛根文化區，這些文化區都植根於奇卡諾的歷史。鑑於南洛杉磯多年來透過萊默特公園和中央大道爵士音樂節等活動以及克倫肖的 Dulan’s 和盧拉華盛頓舞蹈劇院等備受喜愛的企業做出的所有經濟和文化貢獻，斯莫爾伍德-奎瓦斯認為該社區值得得到認可。她與致力於社區藝術計畫的非營利組織 LA Commons 合作進行了這個計畫。
斯莫爾伍德-奎瓦斯表示，除了單純的認可之外，這一指定還可以作為一種“反流離失所策略”，特別是在南洛杉磯的人口結構不斷變化的情況下。
洛杉磯下議院創始人兼執行董事凱倫·麥克補充道：“黑人在南洛杉磯經歷了相當程度的被抹殺。” “很多人無力居住在我們曾經居住過的地區，因此，要真正肯定我們的歷史，確認我們在洛杉磯的故事中的重要性，我認為很重要。”
歷史悠久的南洛杉磯文化區佔地約 25 平方英里，位於北邊的亞當斯大道、南邊的曼徹斯特大道、東邊的中央大道和西邊的拉布雷亞大道之間。
既然指定已經獲得批准，斯莫爾伍德-奎瓦斯和洛杉磯下議院已將注意力轉向這座紀念碑——將作為該地區入口或焦點的實體地標——試圖確定它是否應該是一個門戶、橋樑、雕塑或其他東西。然後還有一個更大的問題：它應該放在哪裡？在與洛杉磯黑人規劃師等組織和社區領袖會面後，他們將搜索範圍縮小到八個潛在地點，包括博覽會公園、中央大道和萊默特公園，這些地點在本月初結束的最近一項民意調查中獲得了最多的選票。
隨著組織者努力在今年夏天之前確定文化區紀念碑的位置，我們對潛在的地點進行了分類，並強調了它們的歷史相關性。 （註：雖然有些地點被描述為特定的十字路口，例如傑斐遜大道和克倫肖大道，但組織者更認為它們是一般區域。）
