喬伊斯和我以老式的方式認識：網上。對於絕大多數使用這種現在傳統的約會方法的人來說，浪漫生活可以是一系列無休止的向左滑動、了解你的私信，偶爾也可以是無休止的、 20 分鐘咖啡約會。
該網站 Chemistry.com 旨在創建盲目匹配，雙方的一方不知道他們的個人資料將發送給誰。喬伊斯得到了我的，並且非常喜歡它，但有一個問題：我是“兩隻憤怒的貓的飼養員”。
喬伊斯對貓過敏。儘管如此，我的個人資料還是對她產生了影響，她還是伸出了援手。我也很喜歡她的個人資料，但問她是否真的讀過我的個人資料（她的資料明確指出貓主人因貓過敏而不需要申請）。她說這不會是一個問題——並暗自認為，如果一切順利的話，也許她可以改變我對貓的看法。
我們的在線坡道比平時更長，所以當我們同意親自見面時，我們賭了一把，跳過咖啡館，去銀湖曾經的寶藏 Cobras & Matadors 喝了一杯。令人耳目一新的是，我們的第一次面對面從喝酒變成了晚餐，這變成了一個多小時的樂趣。有明顯的聯繫（而且她穿著那些牛仔褲和靴子確實看起來很漂亮）。
搬到洛杉磯，喬伊斯來自中西部，然後是南方，我是新英格蘭人/紐約人。她是一名劇院服裝設計師，剛剛開始嘗試進入電影和電視領域（她後來贏得了艾美獎）。我是影視界的領頭人（佈景總監）。鑑於我們相似但不同的世界，我們不太可能相遇 業務。
第一次約會進行得很順利，第二次約會就毫不費力了。這個吻持續了更長的時間，並以一個老式的吻幸福地結束了——這是電擊般的。日期 3…很火。字面上地。 （要有耐心。）
拍電影聽起來很光鮮亮麗，但對於劇組來說卻可能是骯髒的伎倆。我的最新電影讓我在卡爾弗城的索尼攝影棚里工作了一整天，重現巴黎下水道的內部。我又髒又累，但很期待見到喬伊斯。在與他人發生了這麼多次失敗之後，我們感到 火花。
火花？也許我有點超前了。不管怎樣，我們同意我應該在她位於銀湖的住處洗澡和穿衣服，而不是在見面前送我回斯蒂迪奧城。她會準備一頓晚餐。這會很容易、很簡單。
儘管我臟兮兮的，她還是熱情地跟我打招呼，並在我的嘴唇上輕輕地吻了一下。一條備用毛巾和一推淋浴就啟動了發動機。為了進一步提升氣氛，她在整個公寓點燃了蠟燭。當我打掃衛生時，她繼續在廚房裡，空氣中瀰漫著美味的味道。
當我們第一次聯繫時，我正在緬因州度假，而她則出城參加俄勒岡莎士比亞戲劇節。距離讓我們有時間互相了解，而不會因為身體上的接近而分心。當我們親自見面並進行了幾次約會時，我們已經足夠了解彼此，與她一起洗澡的風險不像看起來那麼危險。儘管如此，這一行為還是給人一種我們都無法否認的興奮氣氛。腰間只圍著一條毛巾，走出她的浴室，感覺很自然。
當我打開門時，我以為她臥室裡閃爍的燈光是由滾滾蒸汽引起的。想像一下，當我看到她的腳趾修整器完全被火焰吞沒，火舔著牆壁時，我有多驚訝。不知何故，其中一根蠟燭把它關掉了。我大喊喬伊斯拿來滅火器，然後扯下我的毛巾來撲滅火。
喬伊斯穿著圍裙衝進房間，炫耀她在廚房的辛勤工作。她的臉上流露出適當的警覺。我仍然不確定是火焰還是我這個裸體男人試圖撲滅它們。我想兩者都有。她回過神來，跑到廚房拿了一個小滅火器。在恐慌中，喬伊斯的大腦可能會停止運轉。她忘了滅火器是如何工作的，就把它給了我。我拔下別針，用大量二氧化碳澆在她燃燒的內衣抽屜上。
然後情緒就發生了可以理解的變化。幾年前，當喬伊斯住在同一間公寓時，隔壁的大樓被燒毀，她幾乎失去了家。高溫對這間臥室造成了損壞，其中包括損壞了窗簾。現在，當我們打開窗戶通風時，新的窗戶會冒煙。她燒焦的桌子和牆壁上沾滿的黑色煙灰重新點燃了她過去的創傷。儘管我們仍然渴望參觀，但突然間就無法享用家常飯菜了。
在確保火完全被撲滅後，我們決定去餐廳請客。墨西哥聽起來不錯，瑪格麗塔更是如此。征服者召喚了我們。從震驚中恢復過來後，我們時而大笑——我扮演英雄，Pillado desnudo（“赤身裸體”）——時而當喬伊斯試圖再生一把火時，我們再次感到震驚。竊聽者可憐我們，發來了幾張照片。它消除了優勢。
儘管我們的約會發生了巨大的變化，但我在喬伊斯身上看到了我欽佩的韌性。我們有許多共同的品質，其中包括：樂觀、適應能力強以及嘲笑生活弱點的能力。一年多後，當我們站在夏威夷哈雷阿卡拉火山上時，我們在日出時訂婚了。經過六個月的瘋狂計劃，我們在蘭喬德爾西洛結婚了, 馬里布山頂上的一個美妙的老農場。後來它被野火燒毀，但業主們繼續努力重建它。
喬伊斯和我很幸運擁有一對很棒的雙胞胎男孩/女兒。 和 我們有兩隻貓（她的過敏已經消退）。我反复勸說她放棄第三個，包括孩子和貓。
直到今天，我們仍然在壓力下工作得很好。在今年早些時候的野火期間，我們意外地被疏散。窗外的山坡被完全吞沒，隔壁的小鎮變成了地獄。奇怪的是，我們有趣但可怕的火災約會並沒有回來困擾我們。也許是因為該事件提供了教訓和直覺：做好準備，迅速採取行動，並因我們互相支持而感到安慰。
作者曾是影視佈景師，現為科幻小說家。他住在 加拿大弗林特里奇。訪問他的網站： chaseharwood.com 或者在 Instagram 上找到他： @c_chase_h。
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