幾年前，我在大學選修非小說類創意課程的一位同學提交了一篇我永遠不會忘記的文章：一篇 25 頁的文章，講述她的芬蘭血統以及她家人每天蒸桑拿的做法。
在她的文章通過同行評審之前，我認為大多數人的桑拿習慣都模仿我的；也就是說，他們每年大約去一次桑拿浴室，在去水療中心或時尚浴室進行難得的自我護理或在朋友的生日或婚禮時進行。
我錯了。正如我從同事的文章中了解到的那樣，在芬蘭文化中，桑拿不僅僅是你所做的事情，它還是一種生活方式。芬蘭人至少在 2000 年前就真正發明了桑拿，它確實是他們文化的核心。正如我的同事所說，桑拿是一種冥想、愛、家庭、尊重你的身體的練習，當然還有照顧你的健康和福祉。
我同事的文章中還有一件事讓我印象深刻：也許你把“sauna”（英語詞典中唯一的芬蘭語單詞，意思是“bath”或“bath”）發音錯誤。 （我是！）它的發音為 SOW – 與 Wow 押韻！ – 不，不是 SAW-NAH。據這位同事說，她肯定無法想像我在她的文章中想起了她多少次，說 SAW-NAH 與 SOW-NAH 就足以不邀請你去家庭桑拿。
最後，在思考了那篇 25 頁的文章以及它幾年來教會我的關於桑拿的知識後，我決定真正嘗試一下。當然，我本可以更頻繁地去像 Bathhouse 這樣的水療中心，但一些簡單的線上研究讓我有了另一種選擇。我發現有些人也選擇在家裡安裝桑拿房。
對於那些在此之前每年只在桑拿房裡待上大約五分鐘的人來說，這似乎有些極端。事實是 他是 最大限度。但我忍不住想知道，如果我像對待早晨咖啡一樣認真地對待桑拿，我的一天會是什麼樣子。我的身體和心靈會感到輕鬆嗎？如果我接受桑拿作為一種生活方式，我生活的其他方面會發生什麼變化？
所以，我做到了。我在家裡裝了一個桑拿房，連續一個月每天都坐在裡面。事情是這樣的。
第一周
如果你不熟悉，桑拿練習需要坐在溫暖的木製房間裡。桑拿房可以是乾式的，這意味著它們使用熱石或電加熱器來提高房間的溫度，也可以是濕式的，這意味著它們使用某種類型的蒸汽發生器來產生水分和熱量。我的桑拿浴室是乾燥的，恆溫器在華氏 150-175 度之間。
雖然有些人不太喜歡桑拿的熱量，但作為每次都選擇熱瑜伽而不是“常規”課程的人，我並不太害怕；我原以為使用桑拿的前幾天會讓我想起休息幾週後去瑜伽館。
我的第一次桑拿之旅比我預想的要困難一些。一進去，立刻就覺得很熱，還有點風。她全身赤裸地坐在圓木上，這是對芬蘭傳統的致敬。我設法在裡面待了整整五分鐘，然後我感到太熱了，不得不走出去。
洗澡的時候，暮色開始了。那種感覺刺痛又清爽，這種感覺一整天都伴隨著我——然後，隨著我的經歷持續下去，這種感覺持續了一整個星期。我開始期待每天早上的桑拿課程，因為這是一個可靠的恢復過程。
第二週
當第二週到來時，我非常興奮地想知道我是否可以將桑拿時間延長到五分鐘以上。雖然《奧地利醫學雜誌》上發表的一項小型較早的研究發現，只需三分鐘的桑拿就可以改善感冒症狀，但皇家墨爾本理工大學對 40 項研究的審查表明，芬蘭的桑拿時間大多持續 5 到 20 分鐘，據《哈佛健康出版物》報道，更長的時間可能會讓您面臨脫水或血壓波動等問題的風險。
抱著這個目標，我拎了一大壺水進了桑拿房，在身下墊了一條毛巾，試圖安定下來（相對）很長一段時間。每天我都嘗試增加更多的時間，到第二週結束時，我能夠坐整整 15 分鐘，這在寒冷的早晨感覺真的很好。
您注意到有什麼大的差異嗎？桑拿後我仍然感到刺痛，但我注意到的最大的事情是皮膚紋理的變化。當我洗完澡後，我注意到我的皮膚感覺更飽滿，並且吸收我的護膚方案的方式與我沒有去桑拿時不同。作為一個護膚迷，這是一個意想不到但令人高興的副作用。
第三週
他們說，一個人平均需要 66 天才能形成一個真正的習慣。但當我在第三週第15天進入桑拿浴室時，我覺得桑拿很快就會成為我的日常儀式。
我本週的目標是暫停 20 分鐘，利用這段時間專注於自己。作為一個與焦慮和抑鬱作鬥爭的人，我通常在一天開始時登錄或使用冥想應用程序十分鐘，所以我想，“為什麼不在桑拿浴室冥想呢？”
現在，除了水壺和毛巾之外，我還帶了一個防水揚聲器，這樣我就可以播放我的早晨冥想指南。熱度和警覺性的結合真的很好。每天，我發現擁有一個專門用於放鬆和腳踏實地的空間對我來說感覺很好。我沒有被樓上鄰居的噪音或電腦的呼叫分散注意力，而是告訴自己：“這是桑拿時間，沒有別的。”
第四周
到了第 22 天，我真的很喜歡每天的桑拿生活。每天早上，我都會拿水、毛巾、揚聲器，當然，我會穿著我的生日套裝，獨自坐在桑拿房裡。
第四周，我的腦海中再次浮現同事的桑拿的情景。她記得她說過，桑拿對她來說不僅僅是出汗，而是與自己在一起。我想說這就是我整個星期的感受。我已經喜歡獨處了，但桑拿現在已成為我的個人庇護所。
到了這個時候，我還覺得桑拿所宣揚的實際好處──肌肉放鬆、壓力管理和改善睡眠──也開始顯現出來。我很緊張，尤其是肩膀和脖子周圍，但我發現我整體感覺不那麼緊張。此外，根據我的 OURA 環，我的睡眠評分和靜止心率與上個月相比有所改善。
我從桑拿的日常生活中學到了什麼？
那麼，你學到了什麼？它真的改變了我的日常生活嗎？我可以跟隨芬蘭語並將其作為一種儀式嗎？整整一個月每天都這樣做後，我完全相信了。
雖然有時很容易說某件事有好處並且你應該這樣做，但我們知道情況並非總是如此，尤其是在健康踢球方面。但對於桑拿——一項有 2000 年歷史的發明——我抱有很高的期望。雖然不同的身體對生活方式的改變有不同的反應，但我很高興地說我享受了一些明顯的好處：更好的睡眠、改善的心理健康和減輕的肌肉緊張。我無法談論其他一些好處，例如改善心臟健康，但我對自己的經歷感到滿意。
然而，對我來說，長達一個月的桑拿經驗中最重要的收穫是：它給了我一個我真正期待的心理健康習慣。我能夠擁有一個讓我感到神聖、柔軟和開放的空間。即使當我醒來感覺不太好時，我也可以去桑拿浴室冥想。我發現我的同事是對的：桑拿不僅僅是出汗或赤身裸體坐在木箱裡。這是給自己空間和時間與自己相處。
我推薦桑拿嗎？是的。雖然我不會說每個人都應該像我一樣在家裡建造一個桑拿浴室，但我確實認為，如果有能力的話，任何人都可以從在日常生活中添加定期桑拿課程中至少獲得一些好處。我會認為這是一種新的生活小技巧嗎？老實說，可能是這樣。我現在將其稱為 SOW-NAH 與 SAW-NAH 嗎？你最好相信它。
