作者：MrMed 聯合創辦人兼執行長 Devashish Singh
癌症照護往往是一個充滿不確定性、恐懼和無情挑戰的旅程。對於來自印度中部小鎮的 47 歲教師大衛來說，這段旅程始於令人震驚的淋巴瘤診斷。最近的、擁有治療他病情的專業知識和設施的醫院距離他有數百公里。每次訪問都意味著乘坐長途火車、在宿舍過夜，以及不斷努力平衡治療、家庭和工作。除了治療帶來的身體壓力之外，在陌生的環境中應對複雜的衛生系統所帶來的情緒負擔也是巨大的。大衛的經歷反映了主要城市中心以外的數千名患者的現實，這些地方無法保證及時獲得優質護理。
地理決定生存
在全國範圍內，挑戰是系統性的。來自城市和城市以外農村地區的患者經常面臨診斷延遲、治療選擇稀少和藥物供應不一致的問題。與常見疾病不同，癌症不能等待；每一次延誤都會讓我們付出生存代價。分散的護理、有限的當地專業知識以及缺乏可靠的診斷設施意味著地理位置悄悄地影響生存，將本來可以治療的疾病變成了後勤和情感上的折磨。
癌症護理是不同且緊迫的
大多數慢性病允許一定的靈活性，而癌症則需要精確、速度和協調。化療、標靶治療和免疫治療等治療需要精確的給藥方案、仔細的監測，並在出現副作用時立即介入。錯誤的餘地很小，不間斷地獲得藥物至關重要。與口服藥物或常規篩檢治療的情況不同，癌症護理需要提供多種、協調和及時的干預措施，每個組成部分都是相互關聯的。
地鐵與非地鐵事實
城市和非城市的現實之間存在著巨大的差距。大城市集中了訓練有素的腫瘤科醫生、先進的診斷實驗室和設備齊全的藥房。那裡的患者通常可以獲得協調的護理，並且幹擾更少。相較之下，小城鎮的病患必須長途跋涉去求診，等待數週才能得到診斷結果，或是面臨基本藥物的缺貨。在這種情況下，地理位置成為生存的一個無形的決定因素，不僅決定了護理的可及性，還決定了護理的品質和連續性。
治療的人力成本
患者的經濟負擔加劇了這些挑戰。癌症藥物價格昂貴，頻繁旅行、臨時住宿和治療期間收入損失的費用很快就會增加。家庭被迫做出艱難的選擇，有時會推遲治療或減少劑量以耗盡資源。這些決定很少與偏好有關；這是一個生存問題。對許多人來說，經濟壓力變得與疾病本身一樣消耗，影響治療的依從性並最終影響結果。
藥品、基礎設施和交付挑戰
癌症藥物也帶來獨特的後勤障礙。許多需要嚴格的溫度控制和小心處理才能保持有效。冷鏈幹擾或儲存不當可能會影響治療效果。農村醫院和診所往往缺乏安全儲存和運輸這些藥物的基礎設施，造成了潛在的障礙，可能會延誤治療或面臨治療失敗的風險。確保每個瓶子都完好無損地到達患者手中不僅是物流，更是生存。
技術和供應系統發揮作用
新興技術和受監管的供應生態系統正在發揮作用。以患者為中心的平台可以追蹤治療計劃、協調藥物輸送並提供即時可見性，可以減少延誤並提高依從性。強大的供應鏈確保藥品安全到達，甚至到達偏遠地區，而最後一英里的交付系統有助於填補傳統物流服務難以解決的空白。透過更有效地連接患者、提供者和供應商，這些方法減少了地理對癌症護理造成的無形障礙，使城市標準治療更接近家庭。
首先看病人以獲得公平的護理
歸根究底，遠見必須先要有耐心。政策制定者、醫院、製藥利害關係人、物流合作夥伴和技術平台必須通力合作，確保沒有人的生存是由郵遞區號決定的。加強基礎設施、改善供應鏈和採用以患者為中心的解決方案是邁向醫療保健系統的步驟，在該系統中，獲得藥物和及時護理是一種權利，而不是一種特權。對大衛和無數其他人來說，克服遠離城市中心的癌症診斷的不確定性不僅僅是一個政治野心；希望已經變得有形。地理永遠不應該決定誰能夠生存，或誰能夠等待。
