荷蘭鹿特丹 – 10 月 19 日：1978 年 10 月 19 日，Dire Straits 在荷蘭鹿特丹 Schouwburg 的舞台上現場表演。 LR John Illsley、Beck Withers、Mark Knopfler、David Knopfler（攝影：Rob Fairhurst/Redferns）
歡迎來到我們的新專欄《搖滾時代》，我們將深入探討有史以來最偉大歌曲背後的故事。
靈感以多種方式出現。有時它來自於一段淒美的記憶，一段悲傷，或一首真正打動你的音樂。有時候，這是 1977 年英國德普特福德的一個雨夜，一支爵士樂隊在一個酒吧裡演奏的一首糟糕的曲子。
「『Sultans of Swing』實際上是在一家小酒吧里，有一支來自迪克西蘭的塵土飛揚的小爵士樂隊在格林威治的德特福德演奏。除了酒吧盡頭的一些年輕小伙子，他們幾乎沒有人，他們在包裡穿著厚底拖鞋打台球，你知道的。我只是在那裡喝幾品脫。他說，「我們是搖擺樂的蘇丹。」如果你知道，那天晚上在那個酒吧里，你在那個樂團裡，那麼你對任何事都不能有任何蘇丹的蘇丹！
馬克諾夫勒 (Mark Knopfler) 與 AC/DC 的布萊恩約翰遜 (Brian Johnson) 對話《路上的生活》(A Life On The Road)，2019 年。
蘇丹的觀眾只有三到四人，其中之一是可怕海峽的創始人馬克·諾普弗勒（他體育地建議他們演奏“克里奧爾愛情呼叫”或“麝香鼠漫步”）。儘管表演令人失望，但諾夫勒留下了一系列想法，這些想法後來成為可怕海峽最熱門的作品之一。
諾夫勒 (Knopfler) 將他作為初級記者的新聞背景 約克郡之夜 在這裡發布的一個很好的用途是對正在發生的場景進行非常清晰的描述。換句話說，《Sultans of Swing》是調查新聞。
那時，可怕的海峽簡直就是一片廢墟。他們幾乎無力支付德特福德議會公寓的瓦斯費，諾夫勒與他的兄弟大衛（彈節奏吉他）和約翰·伊爾斯利（彈貝斯）合住這套公寓。但正是在那間公寓裡，在目睹了一支名字具有諷刺意味的樂團的表演後，諾夫勒開始創作熱門單曲《可怕的海峽》，後來成為三白金唱片。
最初，「Sultans of Swing」是用 Knopfler 原聲 National Steel 吉他演奏的。歌詞不是問題，但旋律有些不太適合。直到他購買了 1961 年的 Fender Stratocaster（也稱為“The Strat”）後，這首歌才開始聽起來像我們今天所知道的那樣。 Strat 給了他一種完全不同的歌曲處理方式，徹底改變了旋律的本質。該樂器為他提供的一件事是指板上的平滑移動，這使他能夠在音符之間快速過渡。另一件事是他可以用一根手指同時彈奏所有三根弦。就在那時，他意識到他對同一套詞有一種全新的音樂風格。
“这是一个很好的例子，说明如何塑造你所演奏的音乐，对年轻演奏者来说是一堂课。如果你觉得你从一首歌中得到的不够多，可以改变乐器——从原声到电子，反之亦然，或者尝试开放式调音。做一些改变。至于实际的独奏，这或多或少是我每天晚上演奏的。它只是一个 Fender Twin 和一个Strat，三路選擇器開關在中間位置被禁用，這給了這首歌它的風格。
馬克諾夫勒 (Mark Knopfler) 談“Sultans of Swing”，吉他世界，2016 年
從表面上看，這首歌似乎很簡單。至少所有貝斯手都會這麼告訴你，儘管這實際上是一個讓吉他手和鼓手流汗的技巧。
《Sultans of Swing》以 D 小調為背景，以雙四拍子演奏，即每小節四拍的組合拍子。諾夫勒使用安達盧西亞節奏，這是弗拉明戈舞中最常用的和弦進行，遵循經典的伊奧利亞模式和和聲小音階。由於 Strat 琴頸提供了更簡單的動作，獨奏部分出現了大量的錘擊、拉動、彎曲和釋放，以及困難的琶音。
真正讓聲音脫穎而出的是吉他，它的作用幾乎就像第二主唱一樣，與諾普弗勒的聲音相匹配，作為呼喚和回應，使這首歌聽起來充滿對話性和吸引力；諾夫勒講述了一個有趣的故事，他的新朋友斯特拉特在必要時提供了意見。
同時，貝克·威瑟斯（Beck Withers）透過軍鼓上的鼓棒，低調地打鼓。它讓弦樂完成大部分的談話，但同時利用踩鈸和低音鼓之間的關係，以脈動的倒置節奏保持談話的進行。鈸和踩鈸之間的間隔保持盡可能高，以便更好地控制和提取更多聲音，尤其是濺聲。在歌曲的結尾，接近最後獨奏的開始時，當歌詞呼喚時間的鐘聲時，他在鈸和軍鼓之間使用了切分音模式。這聽起來很特別，因為鼓點受到 Poco 的 George Grantham 的影響，尤其是他們專輯中的歌曲「I Guess You Made It」。 交付 (1971)。
在整個過程中，約翰·伊爾斯利 (John Illsley) 保持著流暢的節奏，透過保持低音線穩定和嚴格控制，默默地支持吉他和鼓。
改編自《Sultans of Swing》的特定風格——獨特的指彈吉他、簡潔的抒情表達——主導了隨後的專輯，包括 聲明 (1979) 和 電影製作 (1980)。與鮑勃迪倫 (Bob Dylan) 一樣，諾普弗勒 (Knopfler) 在歌詞中採用了一種非常對話的方式，構建了一種獨特但立即可識別的聲音。
1977 年 7 月，「Sultans of Swing」是在倫敦北部的八軌錄音室 Pathway Studios 在 Dire Straits 錄製的五首歌曲之一。這盤五軌示範磁帶被送給了 DJ Charlie Gillett，他創辦了每週節目 下流酒吧 BBC 當地調頻電台倫敦廣播電台的一個片段。吉列反覆播放這首歌，引起了唱片公司唱片製作人的注意。 1978 年 2 月，他們與唱片公司簽約，並與製作人 Muff Winwood 在 Basing Street Studios 錄製了他們的首張同名專輯。該演示版非常好，以至於他們在重新製作它時遇到了困難，因此他們正在考慮將演示版本身作為單曲發布。然而，最終，他們重新錄製了它，並使其聽起來和最初的效果一樣好。
《Sultans of Swing》從一開始就是他們歌單的主要內容，因為這是他們的第一首單曲和第一首熱門歌曲。它仍然是演奏次數最多的歌曲，樂隊演奏了 465 次！
「像《Sultans of Swing》這樣的歌曲已經變得像一個人，一個活生生的東西。那麼我為什麼要反對去唱它呢？除了我之外，它還有完全不同的生命。不讓它繼續活下去是非常不禮貌的。”
Knopfler 1999 年接受 PAM 採訪
