一項同類研究中最大規模的研究表明，素食兒童比吃肉的兒童更瘦、更矮。
美國、意大利和澳大利亞的研究人員分析了之前針對 40,000 多名飲食不同的年輕人的研究。
結果顯示，素食者比年輕的肉食者平均矮 4 厘米（1.5 英寸）。
年輕的素食者和純素食者的體重指數（BMI）也較低，該指數衡量的是與身高相比的身體脂肪含量。您的 BMI 越低，您就越接近體重不足。
素食缺乏鈣、鐵、維生素 B12、碘和硒等必需營養素，而兒童在快速生長發育期間可能有更高的營養需求。
科學家表示，無肉飲食對地球有益，而且只要服用補充劑，就可以保持健康。
“精心計劃的素食和純素飲食營養充足，對成年人有益，”澳大利亞迪肯大學的研究作者沃爾夫岡·馬克思博士說。
“（但是）它們是否適合兒童的問題還不太清楚——導致給父母的建議不一致甚至相互矛盾。
科學家報告說，素食和純素食飲食可以支持健康生長，但如果不能通過補充劑獲得必需營養素，則存在營養缺乏的風險。
“我們的研究結果表明，平衡的方法至關重要，家庭應密切關注某些營養素，尤其是維生素 B12、鈣、碘、鐵和鋅，以確保孩子獲得茁壯成長所需的一切。”
為了進行研究，研究人員檢查了 18 個國家的 59 項研究的數據，涉及 48,000 名兒童和青少年。
這項研究比較了 7,280 名素食者、1,289 名素食者和 40,059 名雜食者，即同時吃植物和動物材料的人。
研究作者、佛羅倫薩大學生物學教授莫妮卡·迪諾告訴《每日郵報》：“納入的研究涵蓋了兒童和青少年，年齡範圍從嬰儿期到青春期晚期，具體取決於個別研究。”
結果顯示，素食者平均比雜食者輕0.69公斤，矮1.19厘米，而素食者比雜食者輕1.17公斤，矮3.64厘米。
與雜食者相比，素食者的脂肪量、骨礦物質含量和體重指數也較低，而素食者的身材較短，體重指數也較低。
研究小組報告稱：“兩組人的體重指數均顯著降低，反映出更瘦的生長狀況，這與之前的研究結果一致。”
該研究還確定了與其他食物組相比所消耗的營養素。
研究發現，吃素食的孩子往往比雜食動物的個頭要小。素食兒童的身材稍矮、體重較輕，體重指數（BMI）、脂肪量和骨礦物質含量較低。素食兒童的身材也較短，體重指數也較低
素食兒童比雜食兒童消耗更多的纖維、鐵、葉酸、維生素 C 和鎂，但能量、蛋白質、脂肪、維生素 B12 和鋅含量較少。
科學家報告說：“素食者也表現出類似的模式，鈣攝入量特別低。”
儘管有這些發現，素食和純素飲食比肉類飲食有一些優勢。
素食兒童比雜食兒童的心血管健康狀況更好，總膽固醇和低密度脂蛋白（LDL）膽固醇（“不健康”的膽固醇形式）較低。
總的來說，研究人員敦促父母在研究可用的補充劑並尋求醫生的支持時“採取明智的方法”。
素食可以支持兒童的健康發育，並可能提供某些健康益處，例如心臟健康。
然而，如果維生素 B12 和鋅等必需營養素不能通過商店購買的藥丸形式的補充劑獲得，素食和純素食飲食就有缺乏的風險。
德諾教授說：“我們對當前證據的分析表明，精心計劃和適當補充的素食和純素飲食可以滿足營養需求並支持兒童的健康發育。”
該團隊表示，在過去的十年中，由於“道德、環境和健康相關的動機”，以植物為基礎的飲食模式越來越受歡迎。
然而，他們在該雜誌發表的論文中表示，它們也提出了特定的營養挑戰，需要仔細的飲食管理和持續的臨床關注。 食品科學和營養學的批判性評論。
英國國民醫療服務體系（NHS）表示，紅肉是蛋白質、維生素和礦物質的良好來源，可以構成均衡飲食的一部分，但吃太多紅肉會增加患腸癌的風險。
食用紅肉已經與心髒病（世界上最大的殺手）以及直腸癌有關。
富含肉類的飲食不僅威脅我們的健康，而且威脅地球的健康，因為大規模畜牧業破壞棲息地並產生溫室氣體。
