一顆接近太陽的新彗星引起了天文學家的關注，主要是因為它的起源。它似乎屬於一組彗星，在某些情況下，這些彗星曾短暫地變成極其明亮的物體。
約六十六 彗星 組已預先確定，其中有 15 個可以被認為是充分建立的，並用字母 A 至 Q 指定（不使用名稱“I”和“J”）。 “M”組的成員有一個特殊的名字。在他 1997 年出版的書中 “世紀彗星” （紐約施普林格出版社）著名天文學作家弗雷德·沙夫寫道：“一提到這個名字，彗星觀察者就會感到恐懼。”他們是 克羅伊茨掠日者。
這個新天體是使用配備 CCD 相機的 11 英寸（0.28 米）f/2.2 施密特望遠鏡發現的。當它第一次被發現時，它距離太陽1.91億英里（3.08億公里）；鴿子座的星等為+17.8，這意味著它非常微弱。
在收集了多次觀測結果（包括 2025 年 12 月拍攝的發現前圖像）後，確定了一個軌道，表明 MAPS 彗星是克羅伊茨彗星家族的一員。這一發現在這方面是史無前例的：從未發現過任何一顆即將到來的克羅伊茨彗星距離太陽如此遠，並且在到達距離太陽最近點（近日點）如此長的時間（11.5週）之後。之前的紀錄是由明亮的彗星 C/1965 S1 保持的（池屋-關）就在近日點前 33 天。這並不一定意味著 Comet MAPS 會很棒，但在我們開始做出任何假設之前，讓我們仔細看看 Kreutz 家族的其他成員。
彗星碎片
顯然，這群彗星的所有成員都是遙遠過去解體的一顆巨型彗星的一部分。該團體的來源可能是 公元前 371 年的大彗星希臘歷史學家埃弗魯斯、亞里士多德和塞內卡描述過。顯然它離太陽非常近，甚至可能分裂成兩半。
在 1106 年 2 月一顆非常明亮的彗星出現了，許多中國、日本、韓國和歐洲的編年史中都有描述。它可能與公元前 371 年的彗星有關，據信最終分裂成多個碎片。現在看來，這些碎片很可能在繞太陽運行時反複分裂，導致軌道周期約為 500 至 900 年或更長時間。
德國天文學家 海因里希·卡爾·弗里德里希·克羅伊茨 （1854-1907）研究了許多距離太陽表面只有一根頭髮絲的彗星，並註意到其中一些具有非常相似的軌道，他推測這些軌道很可能是數百年前一顆非常大的掠日彗星分裂時形成的。為了紀念他的廣泛工作，該小組的成員被稱為克羅伊茨掠日者。
其中兩次日食（1843年和1882年）不僅產生了很長的尾巴，而且還實現了罕見的亮度足以在光天化日之下用肉眼看到。許多年後， 布萊恩·G·馬斯登博士 （1937-2010）是一位備受推崇的天體力學和天體測量學專家，他認為幾乎所有屬於克羅伊茨群的彗星都是從公元 1100 年左右出現的兩顆彗星中的一顆分裂出來的。其中一顆可能是 1106 號彗星。
多少？
今天我們知道克羅伊茨人實際上有數千人。從1979年開始，在太空觀測站的軌道上，例如 索爾溫德 和 太陽最大任務 該衛星開始使用日冕儀儀器探測太陽彗星。或者 日冕儀 旨在通過阻擋太陽的明亮圓盤來觀察太陽大氣。小彗星通常非常微弱且非常接近太陽的亮度，可以使用日冕儀捕獲。
事實上，太陽竊賊仍然經常被發現使用 大角度光譜日冕儀 (LASCO) 在 太陽和日光層觀測站 (SOHO) 衛星。在 5000 顆 SOHO 彗星的發現 由業餘愛好者使用 SOHO 在線圖像製作，SOHO 彗星獵人來自世界各地。超過 3,500 顆 SOHO 彗星已被確定為克羅伊茨太陽能彗星。大多數可能只有幾米寬；沒有一個能在繞太陽運動中倖存下來。
但這也並不一定意味著我們永遠不會看到另一顆大而明亮的彗星在同一軌道上移動。事實上，克羅伊茨彗星就像各種大小的火車，在經過我們太空站（地球）時沿著同一條鐵軌行駛。就像不耐煩的旅行者一樣，我們只能觀看並想知道跑道上等待著我們的是什麼！
屬於克羅伊茨群的彗星包括 1668 年的大彗星、 1843年, 1882年 和池谷關 1965年。所有這些都是非常明亮的物體，有著長長的尾巴。它們都有相對較大的核心，直徑可能有幾英里甚至更大。
但是克羅伊茨集團的另一位偉大而引人注目的成員，如池谷關，什麼時候才會出現呢？沒有人能肯定地說。最後閃耀的克羅伊茨掠日者是 洛夫喬伊彗星 2011 年 12 月，然而，這顆彗星在近日點後不久就解體了。
現在我們正在查看彗星地圖。現在最大的問題是：他會這麼做嗎？ 嘰嘰喳喳 並變得明亮而壯觀，或者將變得 柄 並在隱藏在太陽周圍時保持虛弱，甚至可能解體？
有多亮？意見不同
MAPS 彗星預計將於 4 月 4 日早些時候到達近日點，距離太陽表面僅 99,600 英里（160,200 公里）。光球層）。為了在如此近距離的接近中倖存下來，彗星必須以每小時超過 200 萬英里（300 萬公里）的速度沿著相當於髮夾繞太陽的速度運行！即使在如此極端的速度下，彗星也會承受數千華氏度的溫度，如果它不是太大，最終可能會被巨大的潮汐力完全蒸發或撕裂，也許只留下一條尾巴。最好的例子之一是 1887 年的南方大彗星在一些天文學年鑑中，這被稱為“無頭奇蹟”。
中央天文電報局的天文學家丹尼爾·格林認為，MAPS 彗星將遭受類似的命運，並在 5658 號通知： “C/2026 A1 (MAPS) 的微弱絕對星等對於彗星在近日點後的生存來說並不是一個好兆頭。”但捷克天文學家、資深彗星觀察家雅庫布·切爾尼 (Jakub Cherný) 不同意這種觀點。在最近的 Facebook 帖子中 ICQ彗星的觀測 在小組論壇頁面上，他指出克羅伊茨彗星“從許多角度來看都是極其特殊的情況，很難將許多一般規則應用於這些天體。最有可能的情況是，這是一顆中等大小的克羅伊茨彗星，可能比洛夫喬伊彗星還要大，並且它可以在近日點倖存下來，從而導致光禿禿的通過甚至完全返回。明顯的頭部（查看‘無頭奇蹟’）。”
那麼我們什麼時候才能知道呢？
看來我們還需要幾週時間才能確定 MAPS 彗星是否正在發展成為一個潛在的明亮天體，或者仍將保持小而暗的狀態。到三月初，我們應該對它的運作方式有更好的了解。如果它變成一顆引人注目的自由眼彗星，它將在四月的第二週日落後不久出現在西方，為我們的夜空增光添彩。
當然，如果發生這種情況，Space.com 將提供有關如何、在何處以及何時您可以親自看到它的所有詳細信息。請保持手指交叉並保持關注！
Joe Rao 在紐約擔任講師和客座講師 海登天文館。他為天文學撰寫文章 自然歷史雜誌, 天空和望遠鏡, 老農夫的年鑑 和其他出版物。
