德國不來梅——美國宇航局將幫助歐洲將其拖延已久的生命搜尋火星車 ExoMars 登陸火星,儘管唐納德·特朗普總統提議美國宇航局削減合作預算,以減少科學支出。
該公告於 歐洲航天局(ESA) 部長理事會——該機構 23 個成員國的高級別會議——於週三(11 月 25 日)召開。
的 外顯子 羅莎琳德·富蘭克林漫遊車重 660 磅(300 公斤) 行進 配備 6.6 英尺(2 米)鑽頭進行搜索的探索機器人 生命跡象 在紅色星球受輻射影響的表面下方。
該項目於 2000 年代初構思,在啟動過程中遇到了重重障礙。該任務最初計劃與 NASA 合作,但由於奧巴馬政府實施預算削減,迫使 ESA 尋求俄羅斯的支持,該美國機構於 2012 年退出。
這輛漫遊車以一位英國化學家的名字命名,他在發現 DNA 結構方面發揮了關鍵作用,原本應該搭乘俄羅斯質子火箭從 拜科努爾航天發射場 2022 年 9 月在哈薩克斯坦,一年後在俄羅斯製造的著陸平台上登陸火星表面。但這個計劃在 2022 年初發生了變化:ESA 斷開鏈接 與俄羅斯航天局 俄羅斯航天局 以回應俄羅斯入侵烏克蘭。
隨後,美國宇航局又重新介入。 2022年底,歐空局成員國同意 追加投資3.6億歐元 (4.17 億美元)為火星車建造新的著陸場。美國宇航局提出提供火箭、在寒冷的火星天氣中保護漫遊車技術所需的放射性同位素加熱器,以及將著陸場安全地帶到地球的攔截火箭。由於需要新的開發,歐空局將火星車的新發射日期定為 2028 年。
但唐納德·特朗普去年的選舉勝利幾乎讓這些計劃脫軌,因為羅莎琳德·富蘭克林是特朗普財政年度歐空局和美國宇航局之間的 20 項科學合作之一。 2026年預算提案 被淘汰。從那時起,人們普遍猜測歐空局是否需要尋求額外的資金來獨自完成這項任務。據非營利太空探索倡導組織行星協會稱,美國宇航局對 ExoMars 的貢獻估計為 3.75 億美元。
阿施巴赫在歐空局部長理事會上發表講話時證實,美國宇航局將提供其之前承諾的所有三個要素。
“這些確認已以書面形式提供給我們,因此這是非常重要的一步,”阿施巴赫說。
他補充說,美國宇航局已經交付了羅莎琳德·富蘭克林攜帶的科學儀器——火星有機分子分析質譜儀(MOMA-MS),它將能夠檢測火星車鑽取的樣本中最微小的有機物質痕跡。歐空局發言人表示,該儀器目前正在歐洲進行集成、測試和驗證。
ExoMars 只是歐洲主要的科學太空任務之一 陷入美國宇航局預算戲劇。激光干涉儀空間天線 (LISA) 引力波 該天文台包括三艘創新航天器,是一個價值約 30 億美元的聯合項目。據行星協會稱,美國宇航局將為此次任務提供約 10 億美元的技術,包括船上的望遠鏡和激光器。的 金星 EnVision 探索探測器也依賴於 NASA 的協助。美國機構本應建造價值約 3 億美元的創新合成孔徑雷達儀器。特朗普政府也削減了這筆捐款。
計劃中的進一步任務包括新雅典娜 X 射線望遠鏡和 系外行星 如果特朗普的預算提案獲得通過,觀察員阿里爾將受到打擊。然而,美國眾議院和參議院都在努力恢復至少部分資金。歐空局成員國將於11月26日至27日就歐空局未來的方向和資金問題進行談判,不知道美國的局勢將如何解決。
此前,一位熟悉 ESA 內部情況的消息人士告訴 Space.com,該機構正在製定 LISA 和 EnVision 的救援計劃,並相信如有必要,歐洲可以單獨行動。
消息人士稱:“我們正在與我們的成員國討論,如果我們需要採取恢復行動,他們是否願意對 NASA 的一個或多個部門負責。” “到明年年中,我們預計能夠決定前進的方向,明確美國宇航局的資金以及成員國的雄心和資金。”
阿施巴赫此前透露了一項大膽的計劃,即確保歐空局未來三年的預算超過220億歐元(合250億美元),創歷史新高,比上次商定的2022年預算多出50億。然而,此次談判正值歐洲緊張時期,由於與俄羅斯的緊張關係惡化,各國面臨增加國防開支的壓力。










