古代火星溫暖潮濕，而不是寒冷冰冷

這很重要，因為這意味著這些岩石不太容易受到熱液環境的變化的影響，在熱液環境中，火山或隕石撞擊造成的冰融化會暫時釋放出熱水。

相反，隨著溫和的氣溫和持續的大雨，情況似乎發生了變化。研究人員發現，這些黏土卵石的化學成分與地球上發現的類似黏土之間有明顯的相似之處，這些黏土的歷史可以追溯到地球歷史上氣候變暖和濕潤的時期。

研究得出的結論是，這些高嶺土卵石在強降雨條件下發生了變化，類似於“地球過去的溫室氣候”，並且它們“可能代表了火星歷史上最潮濕、也許最適合居住的時期”。

此外，研究得出的結論是，這些條件可能持續了數千到數百萬年的時間。毅力號最近也因為在去年收集的樣本中發現了潛在的生物特徵而成為頭條新聞，樣本也是來自傑澤羅隕石坑內部。

這些珍貴的樣本現在暫時儲存在火星車上的特殊密封容器中，以便未來的火星樣本返回任務收集。不幸的是，美國宇航局最近取消了這項任務，因此它可能包含或不包含的重要證據可能在很多年內都不會在地球上的實驗室中得到檢查。

未來分析的關鍵是所謂的「諾爾標準」——這個概念是由天體生物學家安德魯·諾爾提出的，它指出，要使某些東西成為生命存在的證據，觀察結果不僅必須可以用生物學來解釋，而且必須可以用生物學來解釋。沒有它一定是無法解釋的。這些樣本是否符合諾爾的標準只有當它們能夠被帶到地球時才能知道。

不管怎樣，想像一下在火星上的那個時代，在第一批人類到達地球之前數十億年，當時熱帶氣候和——也許——一個活的生態系統曾經存在於傑澤羅隕石坑的荒涼、狂風肆虐的景觀中，這真是令人驚奇。

Gareth Dorrian 是伯明翰大學太空科學博士後研究員

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