在令人震驚的發現後，圍繞圖坦卡門國王“奇怪的玻璃”的謎團加深了

調查北非神秘「奇怪玻璃」的科學家發現了有關導致其形成的暴力事件的新線索。

這種奇怪的黃色物質被稱為“利比亞沙漠玻璃”，廣泛分佈於埃及和利比亞的部分地區，據信是在大約 2900 萬年前的一次極端宇宙事件中形成的。

現在，研究人員發現了隱藏在玻璃內的罕見鋯石結構，該結構似乎是在礦物完全熔化並再次迅速結晶後形成的。

結果表明，玻璃暴露在超過 4,082 華氏度的溫度下，這個溫度足以液化地球上最耐用的金屬之一。

研究人員認為，晶體保留了這一事件的微觀記錄，並捕捉了導致玻璃形成的高溫和快速冷卻的證據。

但科學家們仍然無法就到底發生了什麼事達成一致。有些人認為是小行星與地球相撞，而有些人則認為太空岩石在大氣中爆炸，其力量足以融化下面的沙漠。

新發現的晶體並沒有解決爭論，但它確實提供了一些迄今為止最有力的證據，證明該事件涉及不尋常的溫度並在極其混亂的條件下形成。

這項發現為神秘玻璃的起源提供了新的線索，古埃及人後來非常珍惜這種玻璃，並將其放置在圖坦卡門國王的墳墓中。

在圖坦卡門墓中發現的眾多寶藏中，有由黃色玻璃片製成的精美黃金首飾。

儘管進行了數十年的研究，研究人員始終無法完全解釋玻璃是如何製造的。

然而，主流理論涉及災難性的宇宙事件。

一種可能性是，一顆小行星或彗星撞擊了地球，產生了巨大的溫度和壓力，將富含二氧化矽的岩石熔化成玻璃。

另一種理論認為，一個太空物體在撞擊前在大氣中爆炸，釋放出足夠的能量來加熱下面的沙漠，而不會留下隕石坑。

研究人員面臨的最大問題是，沒有明確的撞擊坑與玻璃域有關。

多年來，人們提出了許多候選隕石坑，但沒有一個能通過科學審查。這種缺失引發了持續不斷的爭議，並將利比亞沙漠玻璃變成了行星科學最持久的謎團之一。

在最新的研究中，義大利米蘭比可卡大學的研究人員檢查了玻璃樣本中隱藏的一小塊鋯石。

鋯石是一種極其耐用的礦物，經常被地質學家用來重建古代事件，因為它可以在破壞許多其他礦物的條件下生存。

他們的發現與先前發表在《利比亞沙漠玻璃》雜誌上的任何內容都不同。

微觀鋯石的尺寸只有約 20 微米，比人類頭髮的寬度還小，但它顯示出一種不尋常的分枝樹狀結構，稱為樹突組織。

科學家認為，當玻璃冷卻時，熔融材料的形成速度非常快。

為了研究這一點，該團隊使用了能夠檢查奈米尺度結構的先進成像技術。

這些方法包括電子顯微鏡和 3D 衍射方法，使他們能夠詳細研究晶體的內部結構。

化學測試顯示，夾在鋯石分支之間的玻璃與周圍利比亞沙漠的玻璃略有不同。

它含有較高含量的鋁和鋯，這表明它可能來自單獨的熔滴，獨立於玻璃的其餘部分冷卻和凝固。

研究人員也發現了一些意想不到的事情：沒有證據表明鋯石熔化和冷卻時通常會出現礦物質。相反，他們檢查的每塊晶體仍然是鋯石。

這表明，原始的鋯石顆粒被加熱得如此強烈，以至於它們在再次快速結晶之前完全熔化，跳過了科學家通常期望看到的幾個中間階段。

進一步的分析顯示，與周圍材料相比，被困玻璃的原子結構略有不同。

被捕獲的玻璃內部原子之間的鍵稍長，表明它在冷卻過程中經歷了不同的熱歷史。

研究人員表示，這支持了鋯石由一小滴熔融材料組成的觀點，該小滴熔融材料已被隔離在較大的熔融玻璃中。

結果表明，鋯石晶體是極其劇烈事件的微觀記錄。

科學家認為，它是在高溫熔化鋯石和周圍富含二氧化矽的物質時產生的，形成一滴液體，冷卻得如此之快，以至於凍結了正在進行的過程的證據。

然而，研究小組指出，這項發現具有重要意義。

根據鋯石和周圍玻璃的化學成分，研究小組計算出溫度可能超過約 4,082 華氏度。

相較之下，大多數火山爆發的熔岩溫度約為 1,292°F 至 2,192°F，這意味著形成玻璃的事件比許多火山過程要熱得多。

研究人員將這種條件描述為遠離平衡，這意味著材料加熱和冷卻的速度如此之快，以至於正常的地質過程無法跟上。

他們指出，這種晶體的不尋常結構表明它是在一系列混亂的快速熔化和凝固過程中形成的，保留了形成玻璃的極端條件的證據。

該研究還揭示了鋯石結構中的玻璃與周圍利比亞沙漠玻璃之間的細微差別。

這些差異表明，該材料在冷卻過程中被捕獲和保存之前可能以單獨的熔滴形式存在。

儘管這項發現為極端高溫提供了一些迄今為止最有力的證據，但它並沒有解決關於玻璃起源的長期爭論。