航太局官員週二宣布，美國太空總署在火星上有一個備用漫遊車，希望將其送往月球。
它已經有了一個名字：PROMISE，是 Polar Rover for Observation、Mapping and In-Situ Exploration 的縮寫。
它最初被用作好奇號和後來的毅力號的工程測試模型，這兩種SUV大小的車輛目前正在探索火星表面。
隨著「好奇心」和「毅力號」的建立，美國太空總署想知道地球上是否還需要第三個漫遊車。
「然後問題就來了：如果我們把它送到月球會發生什麼？」美國宇航局局長賈里德·艾薩克曼週二在該機構月球基地計劃的更新中表示。
他說，美國宇航局現在正在「思考很多」關於這樣做的事情。
艾薩克曼先生說：“它將在短時間內為月球南極帶來巨大的能力。”
與「好奇號」和「毅力號」一樣，「承諾號」也將依靠一大塊鈽運行，並利用熱量發電。這將使月球車能夠在漫長的月球夜晚輕鬆運行：持續兩週的黑暗，溫度為華氏-200度或更冷。這種條件削弱了太陽能任務的能量，特別是探索月球南極附近的隕石坑，那裡永遠不會有陽光直射。
「正如好奇號和毅力號在火星表面向我們展示的那樣，長途旅行，到達難以到達的地區，將是非常棒的，」美國宇航局月球基地計劃負責人卡洛斯·加西亞-加蘭說。
週二，NASA 還宣布已授予另外 4 個機器人登陸器的合同，以便在 2028 年底將科學儀器和技術演示帶到月球表面。
所有四份合約都是為美國宇航局之前僱用的公司提供的，儘管結果好壞參半。
匹茲堡的 Astrobotic Technology 公司將斥資 2.979 億美元向月球發射兩個登陸器。 （該公司於 2024 年進行了第一次嘗試，但由於推進系統發生了災難性故障，最終未能接近月球。）
休士頓直覺機器公司將以 1.483 億美元的價格運送登陸器。 （直覺號的前兩個著陸器在工作狀態下到達了月球表面，但都傾覆了，無法完成他們計劃在月球表面完成的大部分任務。）
德州錫達帕克市的螢火蟲航空航太公司將以 1.442 億美元的價格運送登陸器。 （去年的螢火蟲任務是迄今為止美國宇航局商業資助的唯一一個自始至終都取得成功的著陸探測器。）
艾薩克曼先生也試圖激勵美國足球隊參加世界盃。 「如果美國隊贏得了全部勝利，你認為我們可以在其中一個著陸器中找到一些空間來放入一個足球的機會有多大？」-先生。艾薩克曼問加西亞-加蘭先生。
「如果美國贏得世界杯，我們一定會找到空間，」加西亞-加蘭回應。
但他指出，美國可能首先必須在四分之一決賽中擊敗其祖國、世界盃熱門球隊之一西班牙。
「我們會看看會發生什麼，」加西亞-加蘭說。
