川普政府週一表示，將向杜克能源支付 1.29 億美元，以放棄在北卡羅來納州建造離岸風電場的計畫。
這是政府達成的第四項此類協議，旨在遏制離岸風電的發展，而川普總統幾十年來一直貶低這種再生能源。
根據協議，杜克能源公司將放棄其在聯邦水域的卡羅萊納州長灣地區風電場的租約，該地區距離北卡羅來納州東南部約 15 至 22 英里。該項目正處於早期開發階段，尚未開始建設。
政府計劃向杜克能源公司償還 1.29 億美元，略低於該公司在拜登政府時期支付的租賃費用。據該公用事業公司稱，杜克能源公司隨後會將這筆資金重新投資到川普政府青睞的其他能源領域，其中可能包括新的核能和天然氣項目。
科學家和環保人士表示，離岸風電場可以在應對氣候變遷方面發揮關鍵作用。與燃燒化石燃料不同，風力渦輪機不會產生任何導致地球暖化的溫室氣體。與大型太陽能發電場不同，它們不會佔用大量寶貴的土地。
然而，川普政府批評離岸風電計畫醜陋且效率低。
內政部長道格·布爾古姆週一在一份聲明中表示：“川普總統的願景正在實施，即為全國各地的社區提供可靠、負擔得起的美國能源，並利用常識將美國人民放在第一位。”
布爾古姆也重申了他先前的說法，即離岸風電場威脅國家安全。去年，內政部下令停止東海岸另外五個風電場的建設，稱這些風電場的旋轉渦輪機可能會幹擾軍用雷達，引發了這些擔憂。但幾名聯邦法官推翻了停工令，表示他們不相信政府的論點。
在法庭上敗訴後，政府採取了一項新策略：向開發商支付費用，讓其放棄離岸風電計畫。今年三月，它與法國能源公司 TotalEnergies 達成了首筆此類交易。
在那筆交易中，政府向 TotalEnergies 支付了近 10 億美元，以放棄建造兩個風電場的計劃，一個位於紐約附近，另一個位於北卡羅來納州附近的同一地區。七個民主黨控制的州已就該交易起訴政府，稱其非法使用納稅人的錢。
與杜克能源公司達成的最新協議意味著政府迄今已承諾花費超過 25 億美元來讓公司終止其離岸風電租賃。
杜克能源公司總部位於北卡羅來納州夏洛特，是美國最大的公用事業公司之一。它為六個州的約 870 萬客戶提供電力，並為四個州的約 160 萬客戶提供天然氣。
杜克能源卡羅萊納州執行副總裁兼首席執行官 Kodwo Ghartey-Tagoe 在一份聲明中表示：“這項協議使杜克能源公司能夠將 1.29 億美元的資金重新分配給我們卡羅萊納州的客戶和社區。”
杜克能源公司發言人萊利·庫克在一封電子郵件中表示，這 1.29 億美元將重新投資於「可靠且多樣化的能源來源，有助於滿足不斷增長的需求並保持電網穩定」。他表示，這些投資可能會用於卡羅萊納州的核反應器和“電網基礎設施項目”，但他沒有提供具體細節。
北卡羅來納州民主黨州長喬許史坦的代表沒有立即回應置評請求。今年三月，史坦因嚴厲批評了與 TotalEnergies 的交易，表示他的州需要該公司在卡羅萊納州長灣的計畫本可以創造的清潔能源和高薪就業機會。
