Waymo 的自動駕駛汽車已經抵達倫敦，但這對道路安全來說是積極的一步嗎？
理查貝克/蓋蒂圖片社圖片
Waymo 的自動駕駛汽車已經在倫敦周圍運行了幾個月，儘管它們還沒有接受乘客，如果有必要，它們會配備一名準備接管的人。每次我遇到他們，他們都顯得謹慎而有預見性。但最近我遇到了意外。
當我下班騎自行車回家時，我正在繞一個環島，一輛 Waymo 即將駛入我前面的車道。我有優先權，但它似乎沒有減速，徑直向我駛來，然後突然停了下來。
這不是我騎自行車時遇到的最嚴重的事故，甚至不是那天最嚴重的事故。我沒有感覺到任何嚴重的危險；我看到了這一切的發生，我已經準備好了。這起事件在每次通勤時發生的數十個緊張時刻中脫穎而出，只是因為駕駛的是人工智慧而不是人類。
出於好奇，我給微默發了短信，告知時間和地點，詢問發生了什麼事。 「ADS（自動駕駛系統）偵測到一名騎自行車的人從右側靠近環島外緣，」該公司發言人表示。 「安全駕駛員手動控制車輛，在環島入口處踩剎車。」長話短說，人工智慧似乎沒有停下來，所以人類介入了。
我問 Waymo 人們在倫敦這樣做的頻率有多高，但該公司告訴我它沒有這些數據，不想將其作為衡量標準。我還問發生了什麼事讓人工智慧感到困惑——畢竟，我完全合法地騎自行車，而且我的自行車是霓虹黃色的，所以沒有真正的藉口——以及它將如何改進演算法。我沒有收到答覆。
其他幾位倫敦自行車手告訴我，Waymo 對他們很好，但其中一個人回憶起在道路施工附近發生的一起事件，當時一塊寫著“窄線禁止自行車通行”的標誌不知何故促使 Waymo 這樣做了。然而，倫敦自行車運動的西蒙·蒙克表示，總體而言，這些汽車對騎自行車的人表現得非常謹慎。
去年，我寫了一些關於人工智慧駕駛員的感受，因為我知道科技公司正在將這些汽車帶到倫敦。然後我得出的結論是，也許我周圍是不可預測和不完美的人工智慧司機，而不是周圍是疲憊、心煩意亂和憤怒的人。人們好幾次把我從自行車上撞下來。我不認為 Waymo 事件改變了我的想法。另一方面，有一天，他們中的一個人實際上開車穿過了封鎖道路的警戒線，但該公司表示，當時有人控制了局面。
我不完全相信人工智慧會駕駛我旁邊的汽車，但我也不完全相信人類會這樣做。但我認為人工智慧可以繼續學習，而且學習得相對較快。此外，告訴這些模型有關世界並幫助它們檢測危險的傳感器將變得更加準確和強大。人工智慧現在可能是兩害相權取其輕，也可能不是，但我相信未來它會是這樣。
蒙克表示，為騎自行車者和行人提供的無人駕駛汽車具有巨大的潛在優點和缺點：它們可以使街道更安全、更可預測，或者它們可能成為進一步邊緣化弱勢道路使用者的威脅。他表示，雖然 Waymo 在舊金山表現出色，但就複雜性和混亂而言，倫敦「處於另一個水平」。蒙克記得，該公司自豪地向他展示了一段視頻，其中一輛汽車成功地通過了混亂的舊金山立交橋，該公司稱這是對這項技術的一次重大考驗，但在他的通勤路上至少有六輛更糟糕的汽車。
蒙克還擔心，一旦這些汽車啟動並運行，即使它們乍一看似乎很安全，後續的軟體更新也可能會改變它們的行為。我們不能僅僅認為自動駕駛汽車是安全的：它們需要仔細和持續的監控，以保持公司的誠實和公民的保護。
將會有許多其他自動駕駛汽車玩家來到倫敦——Wayve 的自動駕駛計程車可能會在未來幾個月內到達——他們可能會小心，也可能不會。正如一名駕駛員可以比另一名駕駛員更安全一樣，一個人工智慧也可以比另一個更安全。正如安全駕駛員可能會變得疲倦、煩躁和粗心一樣，人工智慧也可以定制，以按照公司想要的方式行事。例如，去年，Waymo 讓它的汽車變得更加自信，讓它們表現得像「咄咄逼人的紐約計程車司機」。這樣做是為了不減慢交通速度，但這讓許多舊金山人保持警戒。
我們甚至看到了道路安全「解決方案」的令人擔憂的跡象，它們無恥地將安全問題推到行人的肩上，要求每個人都穿上特殊的背心，以使自動駕駛汽車的生活變得更輕鬆。
「五年（或）十年後，當這些事情變得司空見慣時，（這些公司）會說，『你知道，我們的乘客出行速度很慢，我們是否應該加快一點速度（並）走捷徑？』 – 蒙克問道。「或者競爭服務是否會出現並說，『我們比 Waymos 20%，便宜 20%』，而他們卻透過快 20% 來”現實是我們必須保持警惕。”
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