天文學家發現了銀河系螺旋盤中恆星形成的極限，而且它距離銀河系中心並不像你想像的那麼遠。
的 銀河系 至少有10萬 光年 但新的結果表明，銀河系的恆星形成發生在距離銀河系中心半徑 40,000 光年的區域內。
菲騰國際團隊聚焦10萬發光巨人 星星 分佈在銀河系的螺旋盤上，從中國的LAMOST（大天區多目標光纖光譜望遠鏡）望遠鏡和阿帕奇點星系演化實驗的阿帕奇點天文台獲得描述其溫度和年齡的光譜數據（APOloGEE美國銀河演化補充數據和美國數位肩補充數據美國數位骨幹網和美國訓練和數位骨幹網）水療中心）。該機構的 蓋亞 使命。
日內瓦大學的勞倫特·艾爾（Laurent Eyer）表示：“蓋亞正在履行其承諾：通過將其數據與地面光譜學和星系模擬相結合，它使我們能夠破譯銀河系的形成歷史。”
星系 恆星的平均年齡從內向外生長，銀河係也不例外，恆星的平均年齡隨著距離銀心的半徑而減少。菲滕的團隊發現，平均年齡在距離中心4萬光年半徑達到最小值。為了比較，我們的 太陽 它距離銀河系中心26,000光年，完全處於恆星形成的極限之內。超過這一點，恆星再次開始持續老化，最古老的恆星出現在銀河系盤的中心和邊緣，形成U形年齡分佈。
銀河系的放射狀恆星的U形年齡分佈並不是獨一無二的。先前也發現其他星係也有類似的分佈。菲滕團隊進行的電腦模擬揭示了這種 U 形年齡分佈的原因。
「在天文物理學中，我們使用在超級電腦上運行的模擬來確定我們在星系中觀察到的特徵的物理機制，」中國上海交通大學的 João S. Amarante）說。 “它們使我們能夠展示恆星遷移如何塑造盤的年齡輪廓，並確定恆星形成區域的終點。”
他們透過模擬發現，在半徑約4萬光年的地方，星系形成恆星的效率突然下降，標誌著銀河系盤狀恆星形成區域的邊緣。
那麼，如果恆星不是在四萬光年之外形成的，為什麼還會有恆星呢？一個重要線索是它們的軌道形狀。
英國蘭開夏大學的維克多·德巴蒂斯塔說：“關於外盤中恆星的一個關鍵點是，它們接近圓形軌道，這意味著它們一定是在盤中形成的。” “這些並不是從墜落的衛星星系中分散到大半徑範圍內的恆星。”
因此 與其他星系的碰撞 他們沒有錯。相反，可能發生的是一種稱為徑向遷移的現象。就像衝浪者乘風破浪沖向海岸一樣，恆星也可以在距離銀心更遠的地方駕馭形成銀河系旋臂的密度波。恆星需要更長的時間才能到達銀河系盤的邊緣，距離銀河系中心 50,000 光年或更遠，這解釋了為什麼我們在銀河系邊緣發現最古老的恆星。
所有這些都提出了一個問題：為什麼恆星形成會在距離銀心 40,000 光年的地方停止。一種可能是與銀河系的結構有關。也許我們銀河系的中心條，其長度測量範圍為 11,000 至 15,000 光年，導致氣體在距離銀河中心一定距離處積聚。否則， 經 在我們銀河系的螺旋盤中，由於與另一個矮星系的引力相互作用，它可能會擾亂銀河系中的恆星形成，將其切割成 40,000 光年。
研究結果發表在 4 月 13 日的期刊上 天文學與天文物理學。
