每日益生菌可能有助於緩解憂鬱和焦慮

研究人員發現，與服用安慰劑的人相比，每天服用益生菌並同時接受常規抗憂鬱治療的憂鬱老年人的憂鬱和焦慮症狀得到了適度但有意義的改善。安慰劑是一種非活性治療，其設計看起來與真實藥物完全相同。

該研究發表於 美國老年醫學會雜誌。

探索腸腦連接

科學家對消化系統和大腦之間的關係越來越感興趣，通常被稱為腸腦連接。生活在人類消化道中的數兆微生物，統稱為腸道微生物組，可能透過多種生物途徑影響情緒、行為和心理健康。

益生菌是活的微生物，可以幫助支持腸道細菌的健康平衡。研究人員一直在研究這些微生物是否可以補充憂鬱症和焦慮症等疾病的傳統治療方法。

臨床試驗期間

這項試驗研究包括 58 名印度成年人，他們年齡至少 60 歲，患有中度憂鬱症。所有參與者繼續接受標準的抗憂鬱治療。

志工以 1:1 的比例隨機分配，接受每日益生菌補充劑或安慰劑，為期 12 週。然後研究人員繼續對參與者進行另外 12 週的監測，以追蹤長期結果。

重要的是，兩組在研究過程中都表現出顯著的進步。然而，益生菌組的憂鬱和焦慮症狀則減輕。

測量心理健康和生物變化

為了評估治療效果，研究人員使用了幾種不同的工具。

他們使用旨在測量憂鬱和焦慮症狀的心理評分量表對參與者進行評估。他們還檢查了一種稱為（腦源性神經營養因子水平）的生物標記。腦源性神經營養因子，通常縮寫為 BDNF，是一種參與神經元生長、維持和存活的蛋白質，在心理健康研究中經常被研究。

此外，研究人員透過糞便微生物群分析分析了參與者的腸道細菌，使科學家能夠檢查消化道中微生物的組成。

綜上所述，結果顯示益生菌治療有助於改善症狀。然而，研究人員沒有發現明確的證據表明，與安慰劑相比，益生菌可以進一步改善整體生活品質。

結果令人鼓舞，但還需要更多研究

由於這是一項相對較小的試驗研究，因此結果應被視為初步結果。需要進行更大規模的研究來確定益生菌可以提供多少益處，哪些患者最有可能對其產生反應，以及效果在更廣泛的人群中是否保持一致。

然而，結果支持這樣的觀點，即益生菌可以作為標準憂鬱症治療的安全且生物學上合理​​的補充。

「我們的研究結果是新穎的，由於這些令人鼓舞的結果，我們現在計劃進行大規模的後續臨床試驗，」合著者 Saibal Das 博士說，他來自加爾各答印度醫學研究委員會國家細菌感染研究所，MBBS，MD，PhD。

「我的願景是開發負擔得起的醫療保健解決方案，並將其提供給更多的人，從而對公共健康產生有益的影響，」合著者 Abhinappa Ghosh 補充道，他是加爾各答塔塔醫療中心的內科醫學學士、理學碩士、博士、醫生和神經科學家。