顯示 10,000 顆 Starlink 衛星中部分衛星的插圖。
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Starlink 衛星星座幾乎可以在地球上的任何地方提供可靠的網路連接，讓您在現代戰場上獲得優勢。但它也由有爭議的億萬富翁埃隆·馬斯克(Elon Musk)管理，這對軍方構成了危險，軍方很容易發現自己被切斷了聯繫。所以現在各國都在爭先恐後地創造自己的版本。
星鍊網路由近 10,000 顆衛星組成，透過地面上的小型天線為地球大部分地區提供網路連線。該公司表示，擁有超過 1,000 萬付費民用客戶，但該服務也用於軍事目的。現代戰爭是一項資料密集型業務，情報資料、視訊來源和無人機指令每天 24 小時來回流動。
與容易被對手幹擾的無線電不同，星鏈訊號直接從地面站發送到太空，並且相對可靠。而且由於接收器價格便宜，因此可以提供給小型軍事單位，甚至可以用於遙控地面和空中無人機。
但在全球緊張局勢不斷升級、各國都在從電腦晶片生產到核威懾等各個領域尋求主權的世界裡，依靠像星鏈這樣的外國服務來協調部隊被認為越來越危險。尤其是由馬斯克這樣一個充滿活力的人物掌控。
自 2022 年入侵以來，烏克蘭和俄羅斯都使用了星鏈，有報告指出俄羅斯使用它來操作攻擊無人機。但在二月份，該公司限制了註冊用戶的訪問，並有效地切斷了俄羅斯軍隊的服務。據報道，此舉對俄羅斯協調軍事的能力產生了嚴重影響，並為烏克蘭帶來了優勢，至少在短期內是如此。沒有其他國家願意在同一條船上。
歐盟正在建造自己的版本，名為「衛星復原、互聯和安全基礎設施」（IRIS²），該系統將擁有約 300 顆衛星，但要到 2030 年才會投入運作。中國也在建造「國網」網絡，該網絡將擁有 13,000 顆衛星，但目前衛星數量不到 200 顆，以及千方星座，該網絡也仍處於建設的早期階段。俄羅斯計畫的球形部隊遭遇了延誤。
甚至歐洲國家也在努力開發自己的版本，獨立於歐盟。德國正在就建立自己的網路進行談判，該網路仍在開發中，而英國保留了衛星網路供應商 Eutelsat OneWeb 的股份，使其前身免於破產，因為該技術非常重要。英國新創公司 OpenCosmos 也正在開發類似的系統，諷刺的是，它得到了美國情報機構 CIA 的支持。
英國埃克塞特大學的安東尼金表示，一家私人通訊公司今天能夠在世界舞台上佔據如此強大的地位，能夠在未來的衝突中提供或否認優勢，但富裕的超級大國最終將迎頭趕上，這「令人驚訝」。 「中國當然會有一個，而且他們也有一個（現在尺寸較小），因此他們在未來的任何衝突中都將擁有安全的衛星數位通信，」他說。
成本飆升
儘管「星鏈」是一家私人公司，但英國薩里大學的巴里·埃文斯表示，出於戰略原因，該公司得到了美國政府的大力資助，甚至還提供了一種名為「星盾」的更安全的軍事化版本。
「政府依賴個人，這是歐洲擔心的事情之一，」埃文斯說。 「（馬斯克）在不同的時間在不同的國家關閉它。發生了很多事情，對於英國來說，這非常令人擔憂，因為我們真的沒有足夠的資金來運行我們自己的系統。”
埃文斯表示，即使是俄羅斯和中國也遠遠落後於星鏈，星鏈的優勢在於由火箭公司 SpaceX 全資擁有，因此能夠以更便宜的價格並按自己的時間表發射衛星。
建造這些龐大的網路並不是一次性費用，而是需要昂貴的維護費用，並且需要不斷發射新衛星來替換舊衛星，當舊衛星發生故障或耗盡維持穩定軌道所需的燃料時。由於英國不具備自己的發射能力，因此即使它建造了自己的衛星星座，它也始終必須在某種程度上依賴另一個國家。
英國曼徹斯特大學的伊恩·繆爾海德（Ian Muirhead）在軍事通信領域服役了二十多年，他表示，軍隊曾經使用無線電，然後在進入戰鬥時開始部署本質上是臨時移動電話網絡，使士兵能夠進行遠距離通信。
但繆爾黑德說，隨著冷戰後軍隊規模的縮小，這變得極為昂貴且困難，因此軍方開始使用衛星通訊。然而，這需要少量自己的衛星，並且需要昂貴且笨重的地面設備。星鏈以更低的成本和複雜性提供更強大的功能，至少在地面上是如此。
繆爾黑德表示，在考慮針對對手的太空戰時，這也提供了一個優勢。 「因為它們的數量太多，它們不能只是摧毀一顆衛星就說它已經完成了——它們總是在頭頂上，」他說。
SpaceX 沒有回應置評請求。
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