西歐一個月內第二次創紀錄的熱浪與一個嚴峻的趨勢相一致：在過去三十年中，歐洲的暖化速度比任何其他大陸都快。
根據歐盟氣候監測服務機構哥白尼的數據，自 1990 年代中期以來，那裡的平均氣溫每十年上升約 1 華氏度（即 0.56 攝氏度），是全球暖化速度的兩倍多。
人類活動排放的二氧化碳和其他吸熱氣體正在推動地球溫度的長期上升，導致熱浪的嚴重程度和持續時間越來越極端。
但當地因素決定了多餘熱量如何分佈在世界各地，以及為什麼某些地方的氣溫上升速度比其他地方更快。
例如，在遙遠的北歐，溫暖的大氣正在融化曾經覆蓋北極大片地區的海冰。這就留下了更多裸露、黑暗的海洋表面來吸收太陽的能量，加劇了地球頂部及其周圍的暖化。
污染控制是解釋歐洲暖化速度如此之快的另一個因素。工業排放的限制對歐洲人的肺部有好處，但也減少了空氣中的氣溶膠顆粒，這些顆粒可以將太陽輻射反射回太空。
地面上用來偏轉太陽能的積雪也減少了。根據哥白尼的數據，去年歐洲的降雪面積在年度高峰時比平均值低約三分之一。結果是更多暴露的土壤可以吸收熱量，特別是在斯堪的納維亞半島和俄羅斯的歐洲部分。
陸地和海洋的這些變化也正在改變歐洲上空的空氣流動方式，這可能會使本週這樣的灼熱熱浪更加頻繁。
溫暖的厄瓜多爾和寒冷的北極之間的溫差是整個北半球氣候的主要因素。但當歐洲每年春天降雪減少、近海冰減少時，溫差就會縮小。科學家在 2020 年的一項研究中表明，這可能會改變急流或驅動氣候的強烈西風帶的方向，從而在非洲大陸產生長時間的夏季熱浪。
科學家發現，近幾十年來，急流在歐洲上空也更頻繁地分裂成兩個分支，形成一個微弱的風區，熱量可以滯留數天。
通常情況下，急流使海洋空氣從大西洋到達歐洲時保持新鮮。但當噴射流分裂時，兩個分支之間的高壓空氣會使鋒面的正常運動發生偏轉。這可能會將原本只有幾天悶熱的夏季變成持續一週的熱浪，造成致命的後果。
在 2022 年的一項研究中，研究人員發現，西歐最近熱浪頻率和強度的增加幾乎全部與這些持續較長時間的「雙噴流」模式有關。然而，目前仍不確定人為造成的氣候變遷是否會導致雙噴流更持續或更頻繁。
2003年的熱浪導致歐洲約7萬人死亡，這架雙翼飛機停留了29天。即使本週的高溫不會持續那麼久，它也已經改寫了紀錄，不是以溫和的增量，而是以巨大的飛躍。
科學家本週開始分析法國、英國和其他地方的氣溫，以估計人為暖化導致如此規模熱浪的可能性。
英國布里斯託大學氣候科學家莉齊·肯登表示：「我們預計，由於氣候變化，氣溫將會上升，氣溫記錄將會被打破。」他說，本周到目前為止，「非同尋常」的是先前的記錄被超越的幅度。而且還有好幾天的酷暑。
