疫苗可以預防癡呆症嗎？防火數據瓦只會變得越來越堅固。

隨著拯救生命的疫苗面臨川普政府（由熱心的反疫苗倡導者小羅伯特·甘迺迪領導）的無情攻擊，科學文獻正在構建一個奇怪的故事：該疫苗似乎可以預防包括阿茲海默症在內的癡呆症，甚至可能減緩生物衰老。

多年來，多項研究表明，接種帶狀皰疹疫苗的老年人似乎不太可能患有癡呆症。上個月進行的一項研究表明，同樣的疫苗似乎可以減緩生物衰老，包括減少發炎標記。

「我們的研究增加了越來越多的工作，表明疫苗可能在健康老化策略中發揮作用，而不僅僅是預防嚴重疾病，」南加州大學的研究作者艾琳·克里明斯說。

本月的另一項研究表明，過去針對癡呆症的正面成果也可能是這樣 低估 關於疫苗接種的可能性，新型帶狀皰疹疫苗可提供更多保護。

帶狀皰疹

如果真的能預防失智症，那隻是個巧合。該疫苗的設計目的是為了完全不相關的任務，即防止水痘帶狀皰疹病毒（水痘）重新激活並引起疼痛的皮疹。

任何患有兒童期搔癢症的人都會在餘生中攜帶這種病毒，而這種病毒在很大程度上潛伏在他們的神經細胞中。但如果它醒來，就會引起疼痛、發癢的皮疹，也稱為帶狀皰疹。皮疹發展成充滿液體的水皰和結痂，持續數天至數週。對於某些人來說，這可能會非常痛苦，並且在皮疹消退後，疼痛可能會持續數月甚至數年。如果發生在眼睛附近，可能會導致永久性視力損傷；靠近耳朵，它可能會導致永久性的聽力和平衡問題。

帶狀皰疹被認為是由於免疫反應缺陷引起的，這種免疫反應使潛伏病毒受到控制，通常是由於年齡相關的惡化所致。這就是疫苗的作用。第一個是默克 (Merck) 於 2006 年推出的 Zostavax，它提供大劑量的活體但弱化的水痘帶狀皰疹病毒。這會刺激免疫系統增強防禦能力，防止病毒重新活化。研究發現，該疫苗可將帶狀皰疹的風險降低 51%。