磁星拉動時空為超發光超新星提供動力

當利物浦重力波光瞬變觀測者團隊於 2024 年 12 月 12 日發現了一個名為 SN 2024afav 的天體時，奇怪的閃爍問題得到了解決。起初，該天體看起來像一顆標準的超光度超新星。 「它很亮，就像許多其他此類物體一樣，它的光曲線上有凹凸，」法拉赫說。但隨著望遠鏡繼續觀察，它開始做一些前所未有的事情：它開始發推文。

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在物理學中，線性調頻脈衝是指頻率隨時間呈指數增加的訊號。以 SN 2024afav 為例，其排放量不斷上升和下降，但這些波動之間的差距正在縮小。在第二個和第三個凸起出現後，它們之間的間隙縮小了約 35%，Farah 和他的團隊意識到他們可以計算出凸起之間的間隙會縮小多少。

研究小組調整了觀測計劃，將儀器指向SN 2024afav，發現第四個隆起的出現恰好在他們預期的時間。第五次碰撞使科學家能夠將減少時間縮短至 29% 左右。

法拉和同事能夠準確預測湍流這一事實對我們目前的磁模型造成了重大打擊。雖然一些不規則的凸起可以用超新星噴射物與氣體雲碰撞來解釋，但這並不能解釋它們具有恆定衰減週期的完美定時、乾淨的正弦調製。隨機空間碎片不會那樣運作。

「因此，我們想出了這個新模型來描述這種行為，」法拉解釋道。他們提出了一種基於鏡頭圖靈效應（也稱為幀阻力）的新物理機制。參考系拖曳是廣義相對論的預測，即一個巨大的旋轉物體在旋轉時會拖曳時空。 「我們以前沒有嘗試過這種機制，因為以前從未在磁星周圍發現過這種機制，」法拉赫說。但當他的團隊嘗試時，結果證明它與正在發生的事情完美匹配。