麥吉爾大學的臨床前研究表明，神經損傷會對免疫系統造成長期變化，而且這些變化對於男性和女性來說可能並不相同。
神經損傷很常見，可能因拉伸、壓縮或割傷而發生。它們通常會導致持續存在的問題，例如慢性疼痛。儘管免疫系統通常會修復受損組織，但新發現表明神經損傷也會改變整個身體的免疫活動。
對小鼠血液的實驗室分析顯示，神經損傷後全身存在炎症的明確證據。研究人員還發現，男性和女性的反應並不相同。
男性和女性獨特的免疫模式
在雄性小鼠中，血液中的炎症標誌物增加並保持在較高水平。在雌性小鼠中，這些標記物根本沒有增加。然而，當受感染的雄性或雌性的血液轉移到健康小鼠體內時，兩種情況下都會導致對疼痛的敏感性增加。研究人員表示，這意味著血液中的某些物質（儘管男性和女性的情況不同）能夠將疼痛反應傳播到全身。
麥吉爾大學疼痛研究教授、詹姆斯·麥吉爾特聘教授、合著者杰弗裡·莫吉爾說：“這意味著導致女性疼痛的任何因素都通過一種我們尚不了解的完全不同的生物途徑起作用。”
該研究的主要作者、麥吉爾大學博士生 Sam Chu 補充道：“通過了解男性和女性對神經損傷的不同反應，我們可以致力於對慢性疼痛進行更個性化和有效的治療。”
更廣泛的健康影響
研究人員報告說，神經損傷可能影響的不僅僅是受損部位。免疫功能的長期紊亂會增加慢性疼痛的可能性，並可能導致焦慮和抑鬱等相關疾病。
“認識到神經損傷的全面影響對醫生和患者都很重要，”麥吉爾大學神經病學和神經外科係以及牙科和口腔健康科學學院的首席研究員兼教授張傑博士說。 “局部神經損傷會影響整個身體。男性和女性的反應可能不同。”
“神經損傷對整個生命週期中免疫系統的影響是性別二態性”作者：Sam Zhu、Xiang Shi、Alan Zhang、Magali Melcamps、Jeffrey Mogil 和 Ji Zhang 發表於 疼痛的神經生物學。該研究由加拿大健康研究所以及路易斯和艾倫·愛德華茲基金會資助。
