英國立法者提議限制兒童使用社交網絡
喬治陳/蓋蒂圖片社
法律專家警告說，一項擬議的新法律禁止英國兒童使用社交媒體和虛擬專用網路（VPN），這會要求成年人證明自己的年齡才能使用大量日常網站和服務，從而讓成年人感到不安並損害他們的隱私。
英國的線上安全法案 (OSA) 於 2025 年 7 月生效，要求網站阻止兒童觀看政府認為有害的色情內容和內容。該立法的目的是使網路更安全，但精通科技的孩子可以輕鬆規避這些措施。
旨在驗證年齡的臉部辨識技術可以透過使用視訊遊戲角色的螢幕截圖來欺騙，而 VPN 可以輕鬆地以來自不需要年齡驗證的另一個國家的人的身份出現在網站上。
因此，關於英國訪問量最大的色情網站因 OSA 的引入而下降 77% 的消息或許應該持保留態度——用戶可能只是改變了他們的設置，讓自己看起來像是來自不需要年齡驗證的國家。
現在，上議院的反對黨議員已對即將通過議會的《兒童福利和學校法案》提出修正案，似乎試圖堵住這些漏洞。但其寬泛的措辭意味著它們的影響可能遠不止於社群媒體。
該法案由教育部門提出，旨在支持兒童照顧並提高教育品質。但數位版權專家希瑟伯恩斯表示，它已經成為一個“怪物”，因為線上安全條款包含在幾乎不相關的立法中。
伯恩斯說，對該法案的辯論導致立法者「前一分鐘還在談論網路安全，下一分鐘就開始真正談論學生奶」。 “本質上，他們將對《網路安全法》未解決的不滿納入了這項法案。”
其中一項修正案旨在禁止 16 歲以下兒童使用社群媒體，但將其廣泛定義為「點對點服務」。這意味著許多其他平台也將屬於同一類別，包括維基百科、WhatsApp、論壇，甚至共享家庭日曆。
另一項修正案禁止 16 歲以下人士使用 VPN。考慮到欺騙年齡驗證工具是多麼容易，這個解決方案並非沒有明顯的缺點。
「這些都是糟糕的修正案，」decoded.legal 律師事務所的 Neil Brown 說道。他認為，擬議的法律可能會使兒童使用各種日常服務變得非法，並迫使成年人接受強制性年齡驗證才能使用這些服務，這有可能將他們的瀏覽習慣暴露給政府或駭客，如果資料洩露，也會暴露給公眾。他也對禁止兒童參加服務會讓他們更安全的主要論點表示懷疑。
「我絕對不相信禁止兒童使用社群媒體是解決這個問題的好方法，」布朗說。 “我在這一切中遺漏的巨大差距是：任何人都可以清楚而簡潔地說明他們想要解決的問題是什麼嗎？”
布朗表示，人們普遍認為 OSA 不符合其目的，但對其原因有不同看法：兒童安全活動人士表示，它做得還不夠，而數位權利活動人士則表示，它做得太過分了。
他還懷疑修正案能否在議會獲得通過，因為工黨政府已經表示將就禁止兒童使用 VPN 和訪問社交媒體問題進行單獨諮詢。澳洲已經禁止 16 歲以下的人使用社群媒體，歐盟正在考慮類似的立法。
這是開放權利組織代表詹姆斯貝克（James Baker）做出的表示。 新科學家 修正案將允許科學、創新和技術部國務卿可以隨意將設施和服務添加到清單中，使它們歸入該部門的職權範圍。
「這將要求成年人將個人或生物識別數據交給第三方提供商，以創建數位時代的憑證，以便訪問合法內容。兒童的安全至關重要，但賦予部長們以數位身份進行通信的全面權力，是政府控制的深度和危險的擴張，」貝克說。
伯恩斯警告說，這項法律將留下公民瀏覽習慣的書面記錄，這無論是現在還是將來都可能有風險。美國國會監督和政府改革委員會最近要求提供維基百科用戶的詳細信息，這些用戶編輯了一篇關於以色列-巴勒斯坦衝突的文章。
「這是一種獵巫文化，如果維基百科有年齡驗證系統，他們就能夠獲得這些數據，」伯恩斯說。 “通過引入基於年齡的強制性身份檢查，這似乎是英國一些人想要的未來。”
提出該法案的教育部指示 新科學家 就此向科學、創新和技術部提出疑問，但該部沒有回應。
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