科學家們發布了關於“城市殺手”小行星駛向月球的令人震驚的最新消息。
小行星 2024 YR4 是一顆 220 英尺（67 米）高的“城市殺手”，目前有 4% 的機率在 2032 年 12 月 22 日與月球相撞。
然而，新的觀測結果可能意味著碰撞的可能性上升至 30%。
如果這顆巨大的小行星撞擊月球，它可能會形成一個 0.6 英里寬的隕石坑，並向地球撒滿月球碎片。
研究人員預計詹姆斯·韋伯太空望遠鏡（JWST）將在二月份有一個狹窄的窗口來觀測這顆小行星。
這將是在 2024 YR4 於 2028 年重返地面望遠鏡視野之前預測 2024 YR4 路徑的最後好機會之一。
約翰·霍普金斯大學的安德魯·里夫金博士表示，這些觀測結果可能會顯著改變撞擊月球的可能性。
這意味著全球航天機構決定做什麼的時間很快就不夠了。
2024 YR4（如圖）於 2024 年 12 月被發現，敲響了警鐘，因為它達到了所有已知小行星撞擊地球的最高機率。現在，專家擔心它會與月球相撞
2024 YR4 於 2024 年 12 月被發現，敲響了警鐘，因為它達到了已知小行星撞擊地球的最高機率。
在高峰期，這種致命的太空岩石與我們的星球相撞的可能性高達三十二分之一。
儘管隨著天文學家進行更多觀測，這種概率很快下降到幾乎為零，但另一個令人擔憂的情況很快出現了。
根據小行星的預期軌道，它仍然有不可忽視的機會撞擊月球。
自去年年中以來，地面望遠鏡一直看不到這顆小行星，因此很難預測其確切軌道。
然而，JWST 在軌道上的獨特位置意味著它將能夠在 2 月 18 日和 26 日的兩個短時間內看到 2024 YR4。
由於小行星距離很遠，獲得大量數據仍然很困難，但這些觀測可能會改變我們對其位置和速度的理解。
里夫金博士和他的同事計算了小行星二月份的撞擊可能會如何改變撞擊月球的預期概率。
詹姆斯·韋伯太空望遠鏡 (JWST) 將在 2 月份再次有機會觀測 2024 YR4，但這些測量結果可能會極大地改變我們對其位置和速度的了解。圖為：2025 年 3 月 8 日詹姆斯·韋伯太空望遠鏡看到的 2024 YR4
他們預計，新的觀測結果有 80% 的可能性將 2024 年第四年與月球相撞的可能性降低到不到 1%。
然而，這些觀測結果有 5% 的可能性將小行星與月球相撞的可能性增加到 30%。
還有 15% 的可能性影響概率保持不變或略有變化
這非常重要，因為美國宇航局和歐洲航天局等機構決定是否應該偏離 2024 年第四年路徑的時間已經不多了。
NASA 的 DART 任務表明，衛星與小行星相撞可以使其偏離軌道，其幅度足以保護地球和月球。
但這些“動能撞擊”偏轉方法只會導致太空岩石路徑發生微小變化，並且必須在碰撞可能發生前數年開始。
NASA 研究人員研究了 2024 YR4 的偏轉方法， 包括用核彈擊中它但所有這些舉措最遲必須在 2030 年之前啟動。
詹姆斯·韋伯太空望遠鏡將在 2027 年再次有機會觀測 2024 YR4，但航天機構越早做出決定越好。
如果小行星與月球相撞，它可能會向太空發射 10,000 噸碎片，其中多達 30% 的碎片可能會飛向地球（如圖所示）。
里夫金博士說 新大陸：“到 2028 年，情況將非常非常接近，因此在 2026 年初實現這一目標會帶來一些額外的時間。”
雖然它不會像與地球相撞那樣具有破壞性，但與月球相撞的嚴重性足以使 2024 YR4 的偏轉成為值得考慮的選擇。
這顆小行星可能以超過 29,000 英里/小時（46,800 公里/小時）的速度撞擊月球，引發比投放在廣島的原子彈大 500 倍的爆炸，並向太空噴射 10,000 噸岩石。
如果小行星撞擊正確的位置，地球引力可能會將 10% 到 30% 的噴射物質直接引向我們的星球。
這可能會對近地軌道上負責維護地球通信和導航服務的衛星產生毀滅性影響。
歐洲航天局行星防禦負責人理查德·繆塞爾告訴《每日郵報》，與月球的碰撞不會對地球上的人類構成危險，但“可能對太空基礎設施構成潛在威脅”。
然而，今年的機構預算中沒有監控或扭曲2024年SAR 4的任務。
穆伊塞爾先生表示，這一決定“將取決於對情況進行觀察和評估後的具體情況……需要進行更詳細的研究才能得出全面的評估。”
