科學家相信他們已經解開了人類右手習慣之謎

現在，牛津大學研究人員的一項新研究指出了兩個主要的進化里程碑：直立行走和人類大腦的急劇生長。

研究發表於 公共科學圖書館生物學，由牛津大學人類學和博物館民族誌學院的 Thomas A. Bushell 博士和 Rachel M. Horowitz 博士以及雷丁大學的 Chris Venditti 教授主持。團隊分析了 2,025 隻猴子和猿猴（代表 41 種不同靈長類動物）的數據。

研究人員使用考慮了物種在演化上如何相關的貝葉斯模型，測試了關於慣用手起源的幾個主要理論。他們研究了包括工具使用、飲食、棲息地、體型、社會結構、大腦大小和運動模式等因素。

直立行走，拓展大腦

在分析中，人類最初與所有其他靈長類動物不同。然而，當研究人員在他們的模型中添加兩個關鍵特徵時，情況發生了變化：大腦大小以及臂長和腿長之間的比率，這通常被用作步法的標記。

考慮到這些特徵後，人類似乎不再是演化上的例外。結果表明，直立行走和更大的大腦相結合可以解釋為什麼人類會發展出如此強烈的右手偏好。

這項研究也使研究人員能夠估計已滅絕的人類祖先使用利手的可能性。他們的結果顯示早期人類，例如 地猿屬 和 南方古猿 他們可能只表現出適度的右手偏好，類似於今天的現代類人猿。

這種模式似乎隨著性行為的出現而顯著加強 人屬。物種包括 麥加斯特人, 那人站了起來尼安德塔人很可能有越來越強烈的右手偏好，最終導致現代人類的極端統治地位。

哈比人物種的奇怪案例。

這種趨勢的一種類型已經出現： 弗洛勒斯人這種體型較小的物種由於體型較小，通常被稱為“哈比人”。研究人員預計這種類型的右手傾向會弱得多。

研究小組表示，這項發現符合更廣泛的演化模式。 弗洛勒斯人 它的大腦相對較小，並保留了攀爬和直立行走的身體適應能力，而不是完全專門從事雙足運動。

研究人員認為，證據顯示演化過程分為兩個階段。首先，直立行走使雙手得以自由活動，產生了新的壓力，有利於使用更專業和不對稱的手。後來，隨著人類的大腦變得更大、更複雜，右手偏好變得更加強烈和廣泛。

牛津大學進化人類學副教授托馬斯·布謝爾博士說：「這是第一項在單一環境中測試關於慣用手的幾個關鍵假設的研究。我們的結果表明，它可能與我們成為人類的一些關鍵特徵有關，特別是直立行走和更大大腦的進化。通過研究幾種靈長類動物，我們可以開始了解慣用手的哪些方面是古老和獨特的，哪些方面是古老的。 」

為什麼左撇子仍然存在？

該研究也為未來的研究提出了新的問題。科學家仍然不完全理解為什麼左撇子在人類演化過程中持續存在，或者人類文化如何隨著時間的推移幫助促進右手習慣。

研究人員也感興趣的是，在鸚鵡和袋鼠等動物中發現的類似肢體偏好是否可以表明截然不同的物種之間共享的更深層的演化模式。