澳洲射電天文學家發現，白矮星與其鄰近紅矮星的碰撞磁場是太空訊號的來源，這在 20 多年來一直是個謎。
這些訊號，或長週期無線電瞬變，是 2005 年發現的一類天體無線電發射。大多數無線電產生物體發出的脈衝只持續幾秒鐘或更短的時間，但長週期無線電瞬變（已知約有十幾種）會產生持續幾分鐘到一個多小時的突發無線電波。
投機主要集中在磁性地塊上 脈衝星 稱磁星為這些射電爆發的起源，但現在由悉尼大學的科維·羅斯領導的新研究使用澳大利亞 將要 探路者電波望遠鏡（ASKAP）表明，共生雙星至少造成了一些長週期射電瞬變。
共生雙星具有一個緊湊的物體——通常是 白矮星這是一個人遺骸的本質 太陽-如何 星星 ——從近距離伴星竊取物質。當白矮星表面積積聚過多物質時，這種情況通常會導致新星爆炸。
「多年來，長週期射電瞬變一直困擾著天文學家，」研究生羅斯在一份報告中說道。 陳述。 “我們現在已經能夠證明，其中一個瞬變的來源來自一顆白矮星，它正在積極吸引來自伴星的物質。”
系統的編目號碼為 ASKAP J1745-5051，包含一顆白矮星，其質量約為 地球 但質量類似於我們的太陽，從 紅矮星 質量只有我們十分之一的恆星 太陽的質量。
ASKAP J1745-5051 的突出之處在於，它不僅能產生這些長週期射電爆發，還能產生 X 射線爆發。
「這些排放都與系統的軌道運動有關，」羅斯說。 “但有趣的是，無線電和 X 射線訊號不會同時達到峰值，這告訴我們它們是在系統的不同區域產生的。”
當物質進入從紅矮星到白矮星的螺旋時，就會產生X射線。當它接近白矮星時，重力導致它聚集在一起，摩擦力將溫度提高到數十萬甚至數百萬度，這個溫度足以發射X射線。它聚集的確切位置取決於白矮星和紅矮星的相對位置。
無線電波的起源更為複雜。白矮星和紅矮星都有自己的內部磁場。它們繞著彼此運行的軌道僅需 1.4 小時即可完成，軌道不是圓形的，而是高度橢圓的，這意味著有時這兩個物體彼此之間的距離比其他時候更近。當它們靠近時，它們的磁場會發生碰撞，從彼此的表面移除帶電粒子。然後這些帶電粒子圍繞磁場線旋轉並發射一種稱為同步加速器輻射的無線電波。只要磁場接觸，無線電脈衝就會持續存在，每 1.4 小時一次。
雖然這解釋了 ASKAP J1745-5051，但它不一定解釋所有長週期無線電瞬變。例如，只有另一種被證明可以產生 X 射線。因此，其他一些長週期無線電瞬變可能具有不同的起源。然而，羅斯希望這項新研究將有助於區分不同類型。
「這個系統為我們提供了一種破解這些訊號的方法，」他說。 “這可以幫助我們確定其他長週期瞬變是否更像脈衝星或白矮星系統，就像羅塞塔石碑恆星一樣。”
研究結果發表在 6 月 1 日的期刊上 自然天文學。
