沿著不斷縮小的索爾頓海沿岸，沙漠風經常揚起灰塵，並將其吹過附近的社區。新研究表明，居住在那裡會影響兒童的肺部。
南加州大學的科學家對 369 名 10 至 12 歲兒童的肺活量進行了大約兩年的測試，發現居住在距索爾頓海 6.8 英里範圍內的兒童與較遠的兒童相比，肺部發育較弱。
這些兒童的肺部發育較慢，與居住在高速公路附近的兒童的肺部發育相似。
研究合著者、南加州大學凱克醫學院副教授 Shohreh Farzan 表示：“基本上，他們的總體肺活量發展速度與居住較遠的孩子不同。” “我們發現沙塵事件和靠近海洋的影響不利於兒童的肺部發育。”
當青春期肺部生長受到阻礙時，“這可能會導致晚年患呼吸系統疾病、心血管疾病和代謝疾病的風險增加”，該研究的主要作者FangqiGuo說。
索爾頓海是加州最大的湖泊，覆蓋因皮里爾縣和河濱縣約 300 平方英里的面積。它的水源來自科羅拉多河，而科羅拉多河是從帝國谷的農田中排出的。
自 2000 年代初以來，鹽湖城一直在迅速縮小，當時帝國灌溉區根據與聖地亞哥縣和科切拉山谷機構的協議，開始向不斷發展的城市地區出售一些科羅拉多河水。
該湖有 從 14.5 英尺處墜落 自2003年以來，暴露湖床面積超過41000英畝。研究人員表示，多年來進入湖中的農業化學品和金屬已經 使粉塵有毒。
在湖邊的低收入社區，兒童 患有氣喘 以高利率。研究人員先前發現，約 五分之一的兒童 該地區的氣喘患者幾乎是全國平均的三倍。
其他研究表明，索爾頓海附近積聚了灰塵 引發肺部炎症 在小鼠中。
最新研究發表於 開放 JAMA 網路南加州大學的研究人員與社區團體 Comite Cívico del Valle 合作招募兒童參與。
他們測量了兒童深呼吸後可以呼出多少空氣。
他們檢查了空氣中細懸浮微粒的含量，以及灰塵含量增加（通常由風引起）的時間。
索爾頓海周圍的灰塵多年來一直被認為是一個健康問題。
為了幫助控制它並為魚類和鳥類提供棲息地，加州各機構一直在建造護堤並將水輸送到沿海的人工池塘。 創造新的濕地。他們也曾 放置數千個稻草包 在裸露的湖床上阻擋風吹的灰塵。
「我認為這些努力進展不夠快，」法爾讚說。 “我們需要重新關注以確保保護兒童的健康。”
灰塵不僅來自索爾頓海海灘。它來自周圍的景觀，包括農田、畜牧業、柴油引擎廢氣和未鋪砌的道路。
在去年的報告中，太平洋研究所的研究人員引用了估計，索爾頓海的灰塵只佔該地區小顆粒污染的不到 1%。
法爾讚說，雖然這個比例可能很小，但“我們的結果清楚地表明，靠近大海會對兒童的健康產生影響。”
研究人員在最新的研究中沒有區分灰塵來源。
「這小部分可能毒性更大，並且含有不同的污染物，」他說。 “這是我們仍然非常有興趣了解更多的東西。”
如果科羅拉多河即將停水加速索爾頓海的衰退，沙塵可能會變得更嚴重。在過去四分之一個世紀裡，由於氣候變遷而加劇的特大乾旱，河流的流量急劇下降。
法爾贊指出，從猶他州的大鹽湖到中亞的鹹海，世界各地其他乾涸的湖泊也存在類似的問題，這將需要付出更大的努力來處理灰塵及其對人們健康的影響。
