地球上最大的數位相機終於開始拍攝我們宇宙的電影。
週二，位於智利阿塔卡馬沙漠邊緣山頂的望遠鏡維拉·C·魯賓天文台開始對整個南部天空進行迄今為止最廣泛、最深入的觀測。在接下來的10年裡，這台望遠鏡將吸收來自數十億個星系和恆星的光線，清楚地記錄太陽系、銀河系及其他地區的物體如何移動、脈衝和爆炸。
加州 SLAC 國家加速器實驗室望遠鏡營運副主任 Phil Marshall 在給《紐約時報》的一份聲明中表示：“30 年的等待終於結束了。” “這對我們來說是一個重要的里程碑。”
天文學家希望這項被稱為「時空遺產調查」的資料收集將徹底改變他們對銀河系誕生的理解，銀河係是一種滲透到宇宙中的不可見物質，賦予宇宙今天的結構以及更多的結構。馬歇爾博士表示，這項調查旨在審視一切，「甚至是我們還不知道我們正在尋找的東西，」他說。
該天文台背後的團隊由美國能源部和國家科學基金會共同資助，去年發布了幾張充滿天體善良的宇宙圖像（看看魯賓能做什麼）。
從那時起，科學家一直忙於對望遠鏡的操作和系統進行測試和最終審查。根據國家光學紅外線天文研究實驗室魯賓營運主任鮑勃布魯姆介紹，該團隊還努力確保望遠鏡在未來十年內能夠在不同的環境條件下可靠運作。
在遺產時空勘測期間，魯賓每隔一個晚上就會捕捉到整個南方天空。但布魯姆博士說，“我們已經看到了新科學的一瞥”，其中包括超過 11,000 顆新小行星以及源自太陽系之外的 3I/ATLAS 彗星的景象。
在未來的幾年裡，成千上萬的天文學家將篩選望遠鏡收集的大量數據，窺視宇宙中一些最微弱的角落，在那裡可以找到超乎想像的天體。
馬歇爾博士說，這項調查「絕對是科學的金礦」。
