維珍銀河將於2027年啟動「週期行動」：開創性任務將首次在太空研究月經週期

維珍銀河宣布計劃在 2027 年執行一項新任務，將其稱為“Operation period – 01”，簡稱 OP – 01。

正如您可能從名稱中猜到的那樣，該任務將致力於研究微重力下的月經週期。

OP-01 Z 世代領導組織的創始人​​ Manju Bangalore 和 Priya Abhiram 將領導該行動。

阿比拉姆女士說：“通過研究微重力下的月經，我們有機會為宇航員提供潛在的見解，並幫助為地球上未來的生物醫學研究提供信息，從生殖科學到尚未得到充分研究和資金不足的慢性疾病。”

這是第一個致力於研究微重力下月經週期的研究任務——儘管事實上已經有 100 多名女性進入太空。

班加羅爾女士補充說：“這項任務不僅僅是科學上的首次，它是為了糾正基本的設計差距。”

「歷史上，載人航天是圍繞人體的狹隘定義而建立的。

“我們正在努力擴大這一定義，並確保未來的太空探索反映人類經驗的全面多樣性。”

目前任務細節仍然很少，包括太空船、發射日期和任務持續時間。

然而，維珍銀河已經確認它將是亞軌道的，這意味著太空船將進入外太空，但速度不會足夠快，無法進入環繞地球的軌道。

該研究設計由班加羅爾女士和阿比拉姆女士領導，維珍銀河將她們描述為「生殖健康和太空創新前沿的新興聲音」。

班加羅爾女士是一名工程師，擁有俄勒岡大學物理和數學學士學位以及南加州大學航天工程碩士學位，並已對多個拋物線飛行活動進行了研究。

同時，Abiram女士獲得了機械工程學士學位和工程碩士學位。他擁有康乃爾大學航空航天工程博士學位，並曾在 NASA、藍色起源、VAST 和波音公司工作。

在任務期間，研究將集中在兩個主要焦點—月經流體動力學和月經產品表現。

據維珍銀河稱，這些發現不僅可以為太空時代產品鋪平道路，還可以為「更廣泛的醫療創新」鋪平道路。

維珍銀河系統分析和研究總監 Amber Favarage 表示：“在維珍銀河，我們致力於實現以人為本的研究，擴大太空研究的範圍。”

「這次任務及其運行持續時間是維珍銀河如何繼續支持長期被忽視的人類健康領域的實時飛行科學研究的有力例證，幫助推進更全面和創新的探索，深入了解太空和地球上的生命。”

有關任務時間表、研究有效載荷和其他合作者的更多詳細資訊將在未來幾個月內公佈。

目前，美國太空總署對於女太空人如何在太空中管理月經週期沒有任何規定。

有些人使用護墊或衛生棉條等衛生用品，而有些人則選擇荷爾蒙藥丸來完全停止月經。

然而，倫敦國王學院的太空婦科醫生 Varsha Jain 表示，隨著任務時間的延長，這可能會成為一個問題。

問題是，對於為期三年的任務（例如，往返火星），您需要大約 1,100 個 PMS 藥丸，並且飛行需要處理所有包裹的攜帶和處理，包括將任何額外有效載荷發射到太空的成本。她在《對話》的一篇文章中解釋說，同樣的問題也適用於保健產品。

2022年，一個名為AstroCup的研究團隊將兩個月杯送入太空，發現它們安然無恙。

這表明他們可以為未來任務中的女宇航員提供可重複使用的解決方案。

「太空人必須就任務期間是否月經、使用什麼產品或抑制方法以及這些決定如何與操作方案和個人健康考量相交叉做出明智的選擇，」團隊在操作期間網站上解釋道。

“隨著太空變得更加容易進入，OP-01 應該被理解為載人航天研究和以人為中心的系統設計自然成熟的一部分，而不是作為月經本質上與航天不相容的證據。”