超級蠕蟲可以取代甲蟲來清潔骨骼殘骸

準備在博物館展示或法醫研究的骨骼標本需要徹底清潔骨骼，以去除任何殘留的肉或軟組織。然而，必須權衡徹底清潔的必要性和損壞實際骨骼的風險。根據《PLoS One》雜誌上發表的一篇新論文，所謂的「超級蠕蟲」的幼蟲佐法巴斯·森裡奧） – 一種常見的寵物食品 – 提供了一種實用的替代品。

現有的骨骼遺骸清潔方法有埋葬、消化酵素或化學處理等。但大多數都有缺點，包括損壞骨頭、處理時間長、運作成本高或使用對環境有害的材料。使用皮甲蟲已成為骨骼清潔的首選方法，因為它們可以有效地去除軟組織而不損傷骨骼。缺點是，如果沒有嚴格的遏制措施，甲蟲可能會逃脫並產下孵化的卵，從而導致威脅博物館藏品的侵擾。

伊朗馬什哈德費爾多西大學的法蒂瑪·拉斯特卡 (Fatima Rastkar) 和合著者認為，超級蠕蟲可能會獲得與甲蟲相同的益處，但沒有感染風險。一方面，甲蟲群落跨越所有生命階段，因此需要複雜的遏制；超級蠕蟲的清潔只需要幼蟲階段，該階段持續 10 至 12 週，而甲蟲只需 5 至 7 週。幼蟲不會在擁擠的環境中化蛹，因此更容易管理群體，逃脫風險也較小。但超級蠕蟲的清潔效率能與競爭對手甲蟲相媲美嗎？

當蠕蟲變形時

為了找出答案，Rastekar 等人。他收集了許多捐贈的各種大小和種類的標本，並用市售的超級蠕蟲清理它們：埃及玫瑰、家鼠、海鹵、鱷魚月桂、歐亞雕鴞、白嘴鴉、野貓和灰狼。他們還進行了一項平行實驗進行比較，用傳統的煮沸方法清洗大理石貓的骨骼，並去除肉質。