這些蜜蜂無處可躲以躲避酷熱

該研究發表於 自然通訊研究人員檢查了澳洲東部大陸發現的 95 種原生蜜蜂的耐熱性，這些地區涵蓋從熱帶北部地區到較涼爽的南部地區。

來自麥考瑞大學、雪梨大學、拉籌伯大學、弗林德斯大學、臥龍崗大學、阿德萊德大學和昆士蘭大學的研究小組發現了不同蜜蜂物種的耐熱性如何進化，並評估了它們對氣候變暖的脆弱性。

築巢習慣如何影響熱暴露

澳洲是大約 1,700 種原生蜜蜂的家園，這些昆蟲通常分為三個築巢類別。有些在地上打洞，有些則利用木材中的空洞，例如樹洞或掉落的樹枝，還有一些在植物莖或樹枝的小孔內築巢。

「在地下築巢的蜜蜂可以躲避極端的高溫，因此，它們不會像生活在地面上的蜜蜂那樣暴露在高溫下，尤其是那些生活在細小的植物莖中的物種，這些莖對外部熱量的隔熱作用非常小，」悉尼麥格理大學未來授粉者研究中心的研究員、主要作者卡門·達席爾瓦博士說。

“樹幹築巢物種似乎逃離不利環境溫度的能力最低，並且在短期內可能受到人類引起的氣候變化的影響最大。”

結果表明，築巢位置可能在決定不同蜜蜂物種適應氣溫升高的能力方面發揮關鍵作用。

為什麼蜜蜂的生存很重要？

達席爾瓦博士表示，保護蜜蜂非常重要，因為它們在自然生態系統和農業中發揮重要作用。

達席爾瓦博士說：「蜜蜂作為傳粉者，對世界各地的生態系統至關重要，而且它們受到氣候變暖和乾燥的威脅。」「蜜蜂維持著當地的生態系統，並在農作物生產中發揮關鍵作用——熱帶本土蜜蜂是澳洲堅果、酪梨、芒果和荔枝等農作物的重要傳粉媒介。」

熱帶蜜蜂面臨更大的氣候風險

研究人員還發現了一種與地理相關的模式。生活在赤道附近的蜜蜂物種似乎最容易受到氣候變遷的影響，其中熱帶蜜蜂面臨的整體風險最高。

拉籌伯大學生態、植物和動物科學系高級講師、該研究的資深作者之一凡妮莎·凱勒曼博士表示，這些發現凸顯了預測哪些物種將受到全球暖化影響最嚴重的複雜性。

「預測哪些物種容易受到氣候變遷的影響是生態學中最大的挑戰之一，」凱勒曼博士說。 “我們發現耐熱性最高的蜂種不一定是最安全的，不受全球暖化的影響，因為它們中的許多已經生活在非常熱的環境中。”

換句話說，即使是適應更高溫度的物種也可能只有很小的空間來應對額外的暖化。

了解本地蜜蜂的行為

研究人員表示，關於澳洲原生蜜蜂族群的多樣性仍有許多未知之處，這使得這類研究變得越來越重要。

「我們對澳洲大多數令人驚嘆的本土蜜蜂仍然知之甚少，」共同主要作者、雪梨大學生命與環境科學學院進化生物學高級講師羅斯·加拉奇博士說。 “這項研究幫助我們認識到，更好地了解本地蜜蜂的行為是確定其野生種群面臨的最大威脅的關鍵。”