重大地質發現終於解開聖經伊甸河之謎

一項地質發現揭示了研究人員所說的一條河流歷史上以前不為人知的章節，該章節與《聖經》中最不朽的故事之一有關。

幼發拉底河在《創世記》中被命名為從伊甸園流出的四大水道之一，據說亞當和夏娃生活在伊甸園。

儘管它在聖經傳統和美索不達米亞古代文明的出現中發揮著核心作用，但學者們長期以來一直無法確定這條河最初是如何形成的。

幾十年來，其起源的證據一直隱藏在沉積物層下，並被數百萬年的構造劇變所掩蓋。

現在，研究人員表示，他們已經解開了這個謎團，首次重建了這條水道的古代歷史。

研究團隊利用地震成像、衛星觀測、地質測繪和埋藏在地中海下的沉積物，拼湊出這條河的過去。

他們的分析表明，在強大的地質力量改變其路線之前，兩條被稱為古卡拉蘇河和古穆拉特河的大河曾經分別流經現在的土耳其和敘利亞。

大約160萬年前，這些水道合併並開始流向波斯灣，形成了現代的幼發拉底河。

幼發拉底河是西亞最長的水道，流經新月沃土，該地區通常被稱為文明的搖籃，因為它是人類最早的一些社會的所在地。

它的東部支流稱為美索不達米亞，包含底格里斯河和幼發拉底河。

這兩條河流在原本貧瘠的地區創造了肥沃的綠洲，幫助蘇美人和亞述人等古代文明在大約 6000 年前蓬勃發展。

儘管幼發拉底河在這些早期文明的成功中發揮了核心作用，但這條 1,900 英里長的河流的起源至今仍然是個謎。

一些研究人員先前認為，幼發拉底河是從一條流入地中海或流入現在土耳其境內的古代湖泊的河流演化而來的，而另一些研究人員則認為，它是從一條終止於阿拉伯半島某處的河流演化而來的。

這項新研究於 6 月 1 日發表在《自然地球科學》雜誌上，使研究人員能夠重建河流數百萬年的演化過程。

分析表明，古穆拉特河首次出現於1650萬年前，而古卡拉蘇河則在大約860萬至590萬年前演化。

在此期間，兩條河流流入北安納托利亞裂谷以南一系列連接不良的湖泊，而不是形成現代幼發拉底河系統的一部分。

大約530萬年前，地中海地區發生了重大地質事件。

大西洋和地中海之間的交通在現在的直布羅陀海峽附近受到限制，導致地中海大部分地區乾涸。

隨著水位急劇下降，東地中海的水位下降了 1 至 1.3 英里。然而，研究人員估計，至少 2,600 英尺的落差就足以引起模型中出現的變化。

海平面的突然下降導致該地區的河流在適應新的條件時更深地滲入地表。

同時，構造力使安納托利亞部分地區傾斜並重新激活了古老的斷層，加速了侵蝕過程並增加了向地中海輸送的沉積物量。

研究人員認為，這些變化可能導致安納托利亞高地的大型湖泊突然衝破天然屏障，引發災難性洪水。

他們認為，漢德里河和梅納什河沉積物這兩個主要地質構造可能是由這些大規模洪水形成的。

類似的過程也可能發生在地中海周圍的其他地方。

研究小組指出，利比亞海岸附近有一個巨大的古代河流沉積物，被稱為奧哈貝扇，它也可能是在海平面下降而河流迅速侵蝕地形時形成的。

數百萬年來，持續的構造活動改變了古穆拉特河和古卡拉蘇河的河道，直到它們最終在大約 160 萬年前合併，形成了現代的幼發拉底河。