美國太空總署為期 10 天的阿耳忒彌斯二號繞月飛行任務於週五在聖地牙哥海岸安全著陸，標誌著人類 50 多年來首次登月飛行的結束。
美國太空總署的新任局長是在上次阿波羅任務十多年前出生的，他立即明確表示，他打算使阿耳忒彌斯二號與該機構下一次登月任務之間的間隔大大縮短。
“你有時會在這裡聽到，’這是一生一次的事情’，不，不是，”美國宇航局局長賈里德·艾薩克曼在太平洋的一艘救援船上說，就在船員被淹沒後不久。 「這只是一個開始，我們將再次頻繁地這樣做，向月球發送任務，直到 2028 年登陸月球並開始建造我們的基地。”
美國航太局希望這樣做。
NASA 對月球的願景
在阿耳忒彌斯二號發射前一周，美國太空總署概述了其雄心勃勃的新計劃，即在月球上建立持續存在，這可以作為最終火星任務的試驗場。
特別是，該機構取消了在繞月軌道上建造一個名為「門戶」的太空站的長期計劃。相反，它將專注於在月球表面建立基地。
艾薩克曼在接受《NASASpaceflight》雜誌採訪時表示：“我認為我們更願意呆在地表，在那裡進行大量的學習，在那裡我們可以……發展技能、測試技術和能力，如果我們真的去火星並想帶我們的宇航員回家談論它，那麼有一天我們將需要這些能力。”
「這不像你會在 Gateway 往下看，」他補充道。 “你可能瞧不起來自其他國家的宇航員。”
美國太空總署的阿耳忒彌斯計畫旨在使月球基地的願景成為現實。
阿爾忒彌斯的下一個任務
下一次阿爾忒彌斯任務計畫於 2027 年進行。阿爾忒彌斯 III 號將留在近地軌道上，更靠近國際太空站所在的位置，而不是像阿爾忒彌斯 II 那樣進入深空。
該機構計劃在地球周圍測試獵戶座太空船與月球著陸器之間的對接程序，該著陸器將把太空人從月球軌道運送到月球表面。為了建造這些著陸器，它求助於傑夫貝佐斯創立的私人太空公司藍色起源和埃隆馬斯克創立的 SpaceX。
然後，它的目標是在 2028 年初發射 Artemis IV。獵戶座太空船將把太空人送入月球軌道，月球登陸器將把其中兩人帶到月球南極，在那裡他們將進行為期一周的科學實驗。
阿耳忒彌斯五號及後續版本的目標是將登月速度加快到每六個月一次，並繼續測試技術，使登月變得更容易、更便宜。
阿耳忒彌斯二號的教訓
阿耳忒彌斯二號重點測試獵戶座太空船，主要測試其維生系統並首次駕駛太空船。例如，太空人必須處理太空廁所的多個問題。
NASA 也利用這項任務作為研究獵戶座問題隔熱罩的機會，該隔熱罩在 2022 年無人阿爾忒彌斯 I 測試任務中意外破裂了 100 多個點。艾薩克曼表示，使用新的再入軌道，在初步評估中「沒有觀察到意外情況」。
然而，獵戶座太空船的推進系統中的氦閥出現了問題，該系統有助於太空人在太空中導航。在發射之前，美國太空總署注意到系統中存在氦氣洩漏，但確定由於阿耳忒彌斯二號的軌道比未來的任務簡單得多，因此不會對任務產生重大影響。
在太空中，洩漏情況進一步惡化，最終使美國太空總署相信必須為未來的任務重新設計系統。
除了阿耳忒彌斯二號的技術目標之外，美國太空總署官員也對公眾對這項任務的反應以及太空人與公眾聯繫的能力感到特別滿意。
這次飛越月球已成為 NASA 在 YouTube 上觀看次數最多的直播，觀看次數超過 2,700 萬次。阿耳忒彌斯二號的發射和著陸也躋身收視率前五名的廣播節目。
在太空中，太空人雄辯地講述了月球的超現實景觀以及他們對我們家園星球的深切熱愛。
週六返回休士頓的加拿大太空總署太空人、阿耳忒彌斯二號任務專家傑里米·漢森說：“我建議，當你抬頭時，你不是在看著我們。” “我們是一面反映你的鏡子。如果你喜歡你所看到的，那就再深入一點。這就是你。”
阿耳忒彌斯三號的障礙
美國國家航空暨太空總署 (NASA) 已經在建造下一個高性能火箭，用於發射阿耳忒彌斯 III 獵戶座太空船。該機構計劃本月將火箭龐大的橙色核心從新奧爾良運往佛羅裡達州。獵戶座太空船的兩個主要部分已經位於佛羅裡達海岸的美國太空總署甘迺迪太空中心。
重新設計的隔熱罩已經建成，旨在解決阿耳忒彌斯一號期間意外損壞的根本原因。然而，該機構仍不確定是否能夠修復歐洲太空總署在德國和佛羅裡達州建造的故障的獵戶座推進系統，或者美國太空總署是否必須將其送回大西洋彼岸。
SpaceX 和藍色起源都還沒有在太空中測試他們的著陸器。美國宇航局上個月的一項審計發現，“SpaceX 和藍色起源都經歷了計劃延誤，並面臨技術和整合挑戰，這些挑戰有可能進一步影響著陸器成本和交付計劃。”
然而，NASA 堅持 2027 年的發射計畫。該機構承諾「很快」公佈阿耳忒彌斯三號的船員名單。
