美國農業部週一宣布了三例新世界螺旋蟲病例，其中包括首例狗和山羊病例，使該國病例總數達到五例。他也承諾加強並加速針對螺旋蠅的緩和工作，螺旋蠅是一種美國在 20 世紀 60 年代宣布消滅的寄生蠅。
在周一的新聞發布會上，德克薩斯州聯邦和州官員表示，他們正在使用人工智慧技術來監測螺旋蟲種群，培訓牧場主識別牲畜感染情況，並擴大生產和驅散不育蒼蠅的設施數量，這是控制螺旋蟲的主要工具。
當局也考慮向一種新的基因改造果蠅品種授予緊急授權，這種果蠅可以更快、更有效率地生產不孕果蠅。
德克薩斯州州長格雷格·阿博特在新聞發布會上說：“我們以前預防並消滅了這種害蟲。” “我們可以再做一次。”
這三例新病例是在德克薩斯州拉薩爾縣的一頭小牛、德克薩斯州吉萊斯皮縣的一隻山羊和新墨西哥州利縣的一隻狗身上發現的。目前還不清楚這隻狗是否在美國感染了寄生蟲；儘管官員最初表示這隻狗最近可能去過墨西哥，但後來表示其旅行歷史未知。
該機構上週報告了前兩例病例，均發生在德克薩斯州薩瓦拉縣的小牛身上。
儘管如此，農業部長布魯克羅林斯在記者會上指出，新世界螺旋蠅的死灰復燃並不令人意外。
在過去的幾年裡，這種昆蟲已經向北穿越中美洲。羅林斯認為監測和遏制措施減緩了害蟲向德州的蔓延。
羅林斯女士說：“所有模型都顯示，新世界螺旋蟲將於去年夏初出現在德克薩斯州，因此我們為自己多準備了一年的時間，為這一刻做好準備。”
新世界螺旋蠅是一種以活肉為食的蒼蠅。成年雌性將卵產在溫血動物的開放性傷口或孔口中。當卵孵化時，幼蟲進入傷口並消耗動物的組織。如果不及時治療螺旋蟲感染，動物會在一週內死亡。
在人類中，螺旋蟲感染很少見。去年，美國衛生官員確認了一名最近前往薩爾瓦多的馬裡蘭州居民的旅行相關病例，但該國尚未報告人間病例。
20世紀初，寄生蠅是美國南部牲畜的嚴重禍害。當局使用昆蟲不孕技術消滅了它，該技術涉及飼養大量蒼蠅，透過將它們暴露在輻射下使其絕育，然後將它們釋放到野外。當野生雌性螺旋蟲與不孕的雄性螺旋蟲交配時，它們的數量急劇下降，它們一生只交配一次。
該技術基於釋放不孕雄性，但將大規模育種設施中產生的雄性和雌性分開並不實用。因此，雄性和雌性果蠅通常都會被飼養、絕育和釋放。
全雄性品系將使該方法更加有效。最近，科學家們正致力於用 NovoFly 創造一種全雄性菌株，NovoFly 是新世界螺旋蠅的轉基因版本。
美國農業部負責研究的副部長斯科特·哈欽斯在周一的新聞發布會上談到 NovoFly 時表示：“這將使我們幾乎立即將投入戰鬥的不育果蠅數量增加一倍。”
NovoFly 含有兩種不尋常蛋白質的基因。對於男性來說，除了不孕之外，這些蛋白質幾乎沒有什麼已知的作用。但它們會導致雌性在胚胎階段死亡，因此唯一達到成年期的NovoFly（除非給予基因改造的解毒劑四環素）是不孕的雄性。
北卡羅來納州立大學昆蟲學家麥克斯韋·斯科特說：「它從未在現場進行過測試，這必須是下一步。」他的實驗室幫助開發了 NovoFly。
NovoFly 被認為是一種殺蟲劑；在釋放到環境之前，它通常需要經過漫長的審批過程。然而，由於與螺旋蟲爆發相關的公共衛生和經濟危險，環保署正在考慮緊急豁免，以加速其發布。
這可能使 NovoFly 成為少數被釋放到野外的基因改造動物之一。 2006年，高度侵入性粉紅蠕蟲的改良版在亞利桑那州發布。最近，為了減緩瘧疾、寨卡、黃熱病和其他疾病的傳播而製造的 Oxitec 蚊子已被釋放到世界上蚊子出沒的地區，包括佛羅裡達群島。
目前尚不清楚 NovoFly 的緊急豁免是否會獲得批准，但美國農業部已明確表示將繼續支持這項努力以及其他可能使美國更接近徹底根除螺旋蟲的努力。
美國農業部新世界螺旋蟲防備高級顧問約翰·貝林格在周一的新聞發布會上表示：“我們將翻遍每一塊石頭，尋找更多不育的蒼蠅。” “我們必須為明年春天做好準備。”
