NASA 的 Psyche 太空船展示了熟悉世界的陌生景象

「作為獎勵，我從一個罕見的角度拍攝了火星的圖像，」美國宇航局在一份新聞稿中說。

太空船以高相位角接近火星，或從與太陽相反的一側接近，使得當普賽克移動時，這顆行星看起來像一彎細長的新月。火星大氣層的稀薄清晰可見，陽光透過散落在火星鐵鏽色表面銳利邊緣上方數十英里處的塵埃雲照射進來。

當普賽克接近這顆紅色星球時，它的相機捕捉了火星南極冰蓋的廣角俯視圖。亞利桑那州立大學心理成像儀器團隊的負責人吉姆貝爾表示，太空船在這次相遇過程中拍攝了數千張影像。貝爾表示，這些觀察結果將幫助科學家「校準和表徵」相機的性能。

普賽克的磁力計可能已經檢測到太陽風與火星高層大氣或其磁場剩餘部分相互作用的跡象，並且它的光譜儀被設定用於測量太空船飛行路徑下方火星表面的化學成分。

還有許多其他全職探索火星的任務，因此 Psyche 的飛越資料集中潛伏著任何重大發現的可能性很小。但科學家應該能夠透過將飛越觀測結果與其他火星任務的檔案資料進行比較來校準任務的儀器。

獲得新的觀點總是很有趣的，即使是對熟悉的事物。從地球上看不到火星的新月形。但普賽克任務的真正回報將在三年後到來，屆時探測器將接近小行星普賽克，這是一個馬薩諸塞州大小的天體，富含鐵、鎳，可能還有其他金屬，我們只能透過望遠鏡將其視為神秘的斑點。這確實是一個未知的領域，但普賽克太空船將有兩年多的時間來調查這顆小行星，比它上週短暫瞥見火星的時間要長得多。